Invasion 05 - Heldentaten

sein?«
    »Unmöglich«, versicherte ihm Ferret und schüttelte ruckartig den Kopf. »Und wenn sie das könnten, wären wir bereits tot. Warum warten? Aber weshalb keine Patrouillen, und wenn es nur Bots wären? Das gibt einfach keinen Sinn.« Er versuchte sich selbst damit zu beruhigen.
    »Tirdal«, fragte Thor, »bist du sicher, dass du das richtig fühlst? Wie kannst du wissen, wie sich ein Klecks anfühlt, wenn du noch nie einen gefühlt hast?«
    »Ich kann keinem Blinden erklären, was Farben sind. Ich weiß es einfach. Ihr könnt es mir glauben oder nicht, aber ich sage euch jedenfalls, was ich habe.« Tirdals Blick, mit dem er diese Worte begleitete, durchbohrte den anderen.
    »Ruhig Blut, Thor«, befahl Bell Toll. »Gorilla, was macht der Bot?«
    »Er rennt, Sir. Oder besser gesagt, er geht. Ich habe ihn an einem Molekulardraht. Er ist jetzt halb den Hügel runter, aber da ist bis jetzt nichts.«
    »Bitte beschreiben.«
    »Ein Gletschertal, dicht bewaldet, unterhalb des Lavastroms. Auf der anderen Seite sind ein paar dunkle Flecken zu sehen, wahrscheinlich Höhlen. Man kann mit einiger Mühe reinsehen … Augenblick, jetzt bewegt sich etwas. Hier ist das Bild«, sagte er und gab es an alle weiter. »Ich vergrößere jetzt.«
    Da bewegte sich eindeutig etwas. »Sind das Bots?«, fragte Gun Doll. Sie rief einen Cursor auf und ließ ihn über die fragliche Fläche wandern.
    »Könnte sein«, meinte Gorilla. »Wir bekommen das gleich besser zu sehen. Augenblick.«
    Das Bild wurde blass, während der Bot weiterhuschte und den Großteil seiner Sensoren abschaltete, als er in dichteres Gebüsch eindrang. Während er sich so seinen Weg suchte, ließ Gorilla nur seine Navigations- und Warnsensoren eingeschaltet.
    Das Team saß reglos und geduldig da, während er den Bot näher heranmanövrierte. Das war eine Situation, die sie besonders gründlich trainiert hatten. Die Sterne über ihnen zogen ihre ewigen Bahnen, und gelegentlich huschten kleine Lebewesen an ihnen vorbei, einmal auch eines von der Größe eines Fuchses. Mindestens eine halbe Stunde war verstrichen, als Gorilla schließlich sagte: »Jetzt hab ich's. Hier.« Das Bild kam wieder auf die Schirme. Es zeigte eine frei geräumte Fläche; auf ihr und um sie herum herrschte Betriebsamkeit. Vertikale Wartungsbots bewegten sich um Fahrzeuge herum und verrichteten irgendwelche Arbeiten. Sensorkugeln flogen langsam über das Areal, wichen Bäumen und anderen Hindernissen aus wie intelligente Tennisbälle. Gepanzerte Kampfbots, völlig anders gebaut als entsprechendes Gerät der Allianz oder der Republik, aber dennoch deutlich als solche zu erkennen, rollten am Rand der Anlage herum.
    Eine kurze Pause trat ein, als Gorillas Bot eine Mine entdeckte und ihr auswich. Auf Gorillas Befehl flammten auf dem Bildschirm die Positionen von Sensoren, Minen und selbstgelenkten Waffen auf, als die Drohne ihre schwachen Ruhesignale entdeckte und extrapolierte. Das war alles noch nicht so genau, wie es nach längerer Beobachtung sein würde, aber für den Augenblick reichte es.
    Als die Kamera des Bots einen Panoramaschwenk quer durch das Lager vollführte, wurde eine Gruppe Kleckse sichtbar, die sich in keilförmiger Formation bewegten. Die Patrouille schlappte quer über die Lichtung und drang mit unmöglich erscheinenden Schritten in einen anderen Teil des Waldes ein.
    Alle hatten die Patrouille gesehen. Bell Toll sah zu Tirdal hinüber, der bedächtig die Achseln zuckte, was mitnichten eine Darhel-Geste war.
    »Ich bin nicht sicher, was das ist. Aber ich spüre sie nicht. Ich spüre auch keinerlei Verzerrung von den Maschinen. Ich spüre nur einen Tslek. Immer noch.«
    »Irgendetwas stört mich«, sagte Dagger. »Diese Lichtung ist zu klein. Es ist gerade, als sollte sie wie ein Stützpunkt aussehen, ist aber keiner.«
    »Wie meinst du das?«, fragte Thor.
    »Ich sehe es auch«, sagte Gun Doll. »Eine richtige Anlage hätte einen zweiten Verteidigungsring, die Bäume wären gefällt und entweder weggeschafft oder als Schutzwall angeordnet worden. Die haben keine Sicherheitszone, und jeder, der zu Fuß oder in einem Skimmer angreift, kann dicht an sie ran.«
    »Das leuchtet nicht ein«, sagte Thor. »Die haben genauso ein Verständnis für Sicherheits- und Bedrohungsdisziplin wie wir. Warum sind sie so dumm?«
    »Vielleicht sind sie das gar nicht«, sagte Dagger. Alle musterten ihn gespannt. Trotz seiner Eigenart konnte der Mann in jeder Verteidigungsanlage ein Loch finden und