Jack Nicholson

cette scène, elle chantait, d’après Nicholson, « moins bien que lui-même ». « Ceci étant, ajoutait-il, elle a quasiment autant de talent en qualité de chanteuse qu’en qualité d’actrice. La première fois que je l’ai vue, c’était dans une comédie musicale, Happy End de Brecht, et je l’avais trouvée vraiment brillante. »
    « Mais alors que la scène devenait, il me semble, de plus en plus drôle, j’ai délibérément choisi de chanter aussi bien que je le pouvais sans… tomber dans le style John Raitt. Et Mike (Nicols) est arrivé avec les pizzas et c’est Meryl, il me semble, qui a suggéré que nous les mangions avec une truelle – car le fait que la maison soit en construction depuis des années joue un rôle très important dans l’histoire. C’est comme ça qu’on travaille sur les plateaux, qu’on donne de la profondeur aux scènes. »
    Il s’agissait là de l’unique étincelle de vie d’un film mortellement ennuyeux. Mais Nicholson adora travailler avec Streep. Aucune autre actrice contemporaine ne possédait sa polyvalence, son intelligence et son éclat. Streep était également originaire du New Jersey ; un autre point en sa faveur.
    La presse à scandale se plaisait à imaginer que la star faisait l’amour à toutes ses partenaires à l’écran, et se plut donc à imaginer une liaison entre Streep et Nicholson. Nicholson nia farouchement. Il n’y avait pas un mot de vrai dans tout cela, dit-il, et son démenti était convaincant. Il se tenait à l’écart des couples heureux tout comme il se tenait à l’écart des femmes indépendantes du statut de Streep.
    Nicholson : « C’est mon idole. Le courant est passé tout de suite et on s’est super bien entendus. »
    Streep : « Il n’y a personne comme lui dans le monde du cinéma. Personne. C’est ça le New Jersey, mon cher. »
    Malgré leur bonne entente, La Brûlure fut un échec, le moins intéressant des films de Nicholson des années 1980. La tactique qui consistait à « jouer le rôle à contre-courant » ne fonctionna pas car elle eut pour conséquence de pousser l’acteur à ne pas marquer de sa propre personnalité – voire de ne marquer d’aucune personnalité – le personnage. Cet homme qui était l’un des plus grands provocateurs du cinéma se retrouvait ici complètement invisible.
    1986 fut une année agitée au cours de laquelle Jack se remit à travailler dur sur des personnages pour lesquels tous les coups étaient permis. Les résultats furent mitigés, mais les films furent prestigieux et les productions généreuses.
    The Witches of Eastwick, ou Les Sorcières d’Eastwick, était adapté d’un roman de John Updike qui traitait de la venue du diable sur la terre suite à l’accomplissement du vœu de trois femmes solitaires et secrètement sorcières dans une petite ville de Nouvelle-Angleterre.
    À l’origine, le rôle du diable incarné – Daryl Van Horne (deux « r » dans le roman, un seul dans le film) – avait été proposé à l’ancien élève du Saturday Night Live Bill Murray. Mais quand Murray avait décliné l’offre, le rôle avait été confié à Nicholson. Le réalisateur, George Miller, ancien médecin australien, n’était autre que l’homme qui avait dirigé Mel Gibson dans la passionnante série des Mad Max .
    L’idée de jouer le diable plaisait beaucoup à Nicholson, qui était par ailleurs un admirateur de l’impressionnante trilogie des Mad Max . « À notre première rencontre, déclara Miller, nous avons parlé de tout sauf du film, une longue série d’associations libres vagabondes, mais de temps en temps, il y avait une idée sur le rôle qui sortait, et Jack la saisissait. Il me disait : "Qu’est-ce que tu penses de ça ?" et il se retournait et regardait par-dessus son épaule ou faisait quelque chose avec ses yeux ou ses cheveux. À ce moment-là, il s’attaquait au personnage par l’extérieur. Ce qu’il a mis à l’intérieur, je n’en ai aucune idée. Nous n’en avons jamais discuté. »
    « Devant les caméras, il y a des acteurs qui ont le truc et d’autres pas. Lui l’a. Ce truc est peut-être lié au fait de savoir retenir les pensées de sorte qu’elles illuminent le visage, mais ce ne sont là que des suppositions. Pourquoi certains visages sont-ils infiniment intéressants alors que d’autres non ? Je sais parfaitement qu’il a essayé de ne pas trop sourire parce que son sourire est trop