Jack West 02 - Die Macht der sechs Steine

und unter Schock sackte Alby an der Mauer zu Boden. Seine linke Schulter brannte dermaßen, wie er es noch nie erlebt hatte. Er blickte zu ihr hinab und sah, dass die gesamte Schulter blutüberströmt war.
    Das war sein Blut!
    Unten am Fuß der Treppe sah er Zoe, wie sie versuchte, zu ihm zu kommen, aber es war zu spät. Die Kongolesen und der Amerikaner mit den asiatischen Gesichtszügen kamen schon in den Turm, und Wizard musste Zoe die Treppe hinunter und in den Tunnel zurückziehen.
    Alby blieb einfach gegen die Wand gelehnt sitzen, fassungslos, entsetzt und voller Blut. Jetzt war er diesem Marineinfanteristen ausgeliefert, der da auf ihn zukam.
    Der dunkle, feuchte und enge Fluchttunnel führte nach Norden.
    Sie hetzten durch die schmalen Gänge. Mit einer lodernden Fackel über dem Kopf lief Ono voraus. Nach ihm Lily und Diane Cassidy, gefolgt von Wizard und Zoe.
    »O Gott, der arme Alby!«, schluchzte Zoe, während sie weiterrannte.
    »Wir mussten ihn zurücklassen«, sagte Wizard mit überraschender Entschiedenheit. »Ich glaube, er ist getroffen worden ... «
    »Selbst Wolf kann nicht so ein Teufel sein, dass er einen kleinen Jungen umbringt! Wir müssen Lily beschützen. Was hast du von der heiligen Insel mitnehmen können?«
    »Die Kugel und dieses Teleskop. Aber die zweite Säule haben wir verloren«, antwortete Zoe. »Statt ihrer hat Alby mich gerettet! Wolfs Männer haben erst sie erwischt und dann ihn.«
    Wizard rannte mit aller Kraft weiter. »Wenn sie die Neetha erledigt haben, werden Wolf und seine Spießgesellen beide Säulen haben, dazu noch den Feuerstein und den Stein des Philosophen! Alles, was sie brauchen, um die Zeremonie am zweiten Eckpunkt durchzuführen, und auch an allen weiteren Eckpunkten, die noch kommen! Das ist eine Katastrophe!«
    Sie rannten eine lange Steintreppe hoch und kamen an einen verborgenen steinernen Torbogen, der in eine kleine Höhle gehauen war. Hier endete der Fluchttunnel.
    Als sie aus der Höhle traten, fanden sie sich am Ufer des breiten Dschungelflusses wieder, der den Wasserfall der Neetha speiste.
    Schreie und Schüsse ließen sie herumfahren. Etwa dreißig Meter vor der Höhle war auf dem Ufer eine weitere Schlacht im Gange.
    Zwei kongolesische Soldaten verteidigten verzweifelt ein großes Wasserflugzeug, oder richtiger: ein »Flugboot«. Es war ein sehr altes Modell, die sowjetische Kopie der klassischen Boeing 314, auch Clipper genannt.
    Das große, klotzige Flugzeug besaß ein oberes Flugdeck und eine untere Passagierkabine, außerdem vier an den Tragflächen montierte Propellermotoren und große, gewölbte Schwimmer, die jetzt tief im See lagen. Solche billigen und alten Clipper-Imitate kamen in diesem Teil Afrikas, wo Flüsse die einzigen Landebahnen waren, häufig vor.
    Dieser Clipper da vor ihnen war geradezu übersät mit Neetha-Kriegern. Sie kletterten an den Seiten hoch, sprangen auf die Tragflächen, standen auf der Nase und schlugen mit Keulen die Windschutzscheibe des Cockpits ein.
    Zoe trat neben Wizard und beobachtete, was da unten auf dem großen Wasserflugzeug vor sich ging.
    Wizard sah, wie sie die Augen zusammenkniff. »Du denkst doch nicht etwa daran ...« »Da kannst du drauf wetten«, antwortete sie und nahm ihm die Pumpgun des Häuptlings ab.
    Während also die beiden kongolesischen Piloten des Flugzeugs wild um sich schössen und ihr Flugzeug gegen die Übermacht der Neetha-Angreifer verteidigten, schwammen fünf Gestalten leise und unbemerkt um die Heckflosse des schwimmenden Flugzeugs bis auf die Seite, wo die Eingangsluke offen stand.
    Zoe ging als Erste. Sie kletterte aus dem Wasser und griff nach der Luke.
    Doch da sah sie sich auch schon einem Neetha-Mönch gegenüber, der mit seinen gelben Zähnen über ihr stand. Zoe hob die Pumpgun und ballerte ihn weg.
    Ohne die Pumpgun loszulassen, beeilte sie sich ein paar Augenblicke später, hinauf ins Cockpit zu kommen. Sie sah gerade noch, wie der kongolesische Kopilot des Flugzeugs schreiend aus der zertrümmerten Windschutzscheibe gezerrt wurde.
    Mitten auf der Flugzeugnase hackten zwei Neetha-Mönche auf den armen Kerl ein. Als sie mit ihm fertig waren, bückten sie sich, um ins Cockpit zu klettern. Sie starrten direkt in den Lauf von Zoes Waffe.
    Wumm! Wumm!
    Die beiden Mönche wurden über den Bug geschleudert und stürzten in den Fluss.
    Zoe rutschte auf den Pilotensitz, die anderen drängten sich hinter sie. Wizard hielt mit Ono am Ende der Wendeltreppe, die ins untere