Jagd auf Roter Oktober
Jetzt ging alles sehr schnell. Vor ihm ragte ein Zerstörer auf, und er zog den Knüppel etwas nach rechts, um das Hindernis im Abstand von einer halben Meile zu umfliegen. Noch zwei Meilen bis zur Kirow – achtzehn Sekunden.
Das HUD-System zeigte ein intensiviertes Bild. Der pyramidenförmige Aufbau der Kirow aus Schornstein, Gittermast und Radarantenne füllte sein Gesichtsfeld aus. Überall auf dem Schlachtkreuzer konnte er Signallichter blinken sehen. Richardson zog die Maschine ein wenig nach rechts. Sie sollten das Schiff in dreihundert Meter Entfernung passieren, nicht mehr und nicht weniger. Seine Sau würde am Bug vorbeisausen, die anderen an Heck und beiden Seiten. Er wollte nicht zu viel riskieren. Der Major überzeugte sich davon, dass die Hebel für Bomben und Kanone gesichert waren. Nur für den Fall, dass man sich hinreißen ließ. – Im Ernstfall würde er jetzt seine Kanone abfeuern, und ein Strom massiver Geschosse würde die leichte Panzerung der vorderen Raketenmagazine auf der Kirow durchschlagen, die Luftabwehrraketen und Cruise Missiles explodieren und die Aufbauten wie Zeitungspapier zerfetzen lassen.
Fünfhundert Meter vorm Ziel streckte der Captain den Arm aus und machte die Leuchtbombenkapsel neben dem LANTIRN scharf.
Los! Er legte den Schalter um, und ein halbes Dutzend Magnesiumbrandsätze wurden an Fallschirmen abgeworfen. Binnen weniger Sekunden folgten die anderen Ausputzer-Maschinen seinem Beispiel. Jäh war die Kirow in grelles Licht getaucht. Richardson zog den Steuerknüppel zurück und entfernte sich im Steigflug von dem Schlachtkreuzer. Obwohl vom Magnesiumlicht geblendet, konnte er doch die eleganten Linien des sowjetischen Kriegsschiffes erkennen, auf dessen Deck die Männer herumrannten wie Ameisen.
Wenn wir es ernst gemeint hätten, wärt ihr jetzt alle tot – kapiert?
Richardson schaltete sein Funkgerät ein. »Ausputzer 1 an Sentry-Delta«, sagte er über einen offenen Kanal. »Robin Hood, wiederhole, Robin Hood. Ausputzer-Schwarm, hier Ausputzer 1. Formiert euch. Wir fliegen heim.«
»Ausputzer-Schwarm, hier Sentry-Delta. Großartig!«, antwortete der Controller. »Ich weise darauf hin, dass Kirow zwei Forger in der Luft hat, dreißig Meilen östlich, die auf Sie zuhalten. Die werden aufdrehen müssen, wenn sie euch noch erwischen wollen. Ich behalte sie im Auge und melde mich wieder. Out.«
Richardson rechnete rasch im Kopf nach. Vermutlich konnten sie ihn nicht einholen, und wenn doch, bekamen sie es mit zwölf Phantom vom 107. Abfangjäger-Geschwader zu tun, die über ihnen Patrouille flogen.
»Pest noch mal, Eins«, rief Ausputzer 4, der Schädlingsbekämpfer. »Diese Affen haben vielleicht geglotzt! Denen haben wir’s aber gezeigt, was?«
»Passt auf die Forger auf«, warnte Richardson, grinste aber unter seiner Sauerstoffmaske breit.
»Die sollen nur kommen«, versetzte Ausputzer 4. »Wenn mir so ein Arsch zu nahe kommt, war das sein letzter Fehler!« Vier war für Richardsons Geschmack zu aggressiv, aber der Mann verstand seine Sau zu reiten.
»Ausputzer-Schwarm, hier Sentry-Delta. Die Forger haben abgedreht. Alles klar. Out.«
»Roger, out. Fein, Jungs. Machen wir’s uns bequem und segeln wir heim. Schätze, dass wir uns für diesen Monat unser Geld verdient haben.« Richardson vergewisserte sich, dass er auf einer offenen Frequenz sendete. »Meine Damen und Herren, hier spricht Captain Barry Friendly«, sagte er in dem Tonfall, den er in seiner DC-9 vor der Landung anschlug, »ich hoffe, dass Sie einen guten Flug hatten. Warzenschwein-Air dankt Ihnen für Ihr Vertrauen und hofft, Sie bald wieder begrüßen zu dürfen.«
Kirow
Auf der Kirow hastete Admiral Stralbo vom Gefechtsinformationsstand auf die Brücke – zu spät. Die tief anfliegenden Angreifer waren erst vor einer Minute von einem Zerstörer des äußeren Schutzrings erfasst worden. Die Leuchtbomben lagen bereits hinter dem Schlachtkreuzer und brannten teils noch im Wasser. Die Mannschaft auf der Brücke war sichtlich außer Fassung geraten.
»Sechzig bis siebzig Sekunden vor ihrem Eintreffen, Genosse Admiral«, meldete der Flaggkapitän, »verfolgten wir mit Radar die hoch anfliegende Angriffsformation, und diese vier – wir nehmen an, dass es vier waren – jagten unter unserem Suchstrahl auf uns zu. Trotz ihrer Störmaßnahmen hatte unser Raketenleitradar zwei von ihnen erfasst.«
Stralbo runzelte die Stirn. Das genügte längst nicht. Bei einem ernst gemeinten Angriff
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