Jenseits Der Schatten

Fehler gefunden. »Der Eid ist eine Ablenkung. Ihr erzählt ihnen, dass ihre Belohnung für den Treueschwur darin bestehen wird, dass sie sich eine Konkubine aussuchen dürfen, die sie heiraten werden. Das wird nach einer stark vom Süden geprägten Sichtweise aussehen, wird mich schwach erscheinen lassen. Es wird den Edelingen Hoffnung geben. Hoffnung - und Begierde - wird sie davon abhalten, eine Verteidigung zu organisieren. Nachdem ein jeder gewählt hat, will ich, dass die entsprechende Konkubine ihn an seinen Brüdern vorbeiführt, die in einer Reihe warten werden. Die Frauen sollten schön gekleidet sein - und natürlich sollten sie nichts anderes wissen, als dass sie den Edeling zu einem der leeren oberen Gemächer führen sollen. Jeder Edeling sollte nur sehr leicht bewacht werden, dafür aber umso aufmerksamer beobachtet. Ihr versteht? Es sind meine Brüder; sie sind nicht dumm. Auf dem Weg dorthin tötet Ihr sie. Wenn Ihr eine Handvoll Soldaten und drei oder vier Vürdmeister habt, von denen Ihr wisst, dass wir ihnen trauen können, sollte das genug sein, um sie alle umzubringen - zumindest solange der Zwangzauber steht. Ihre Gesichter dürfen nicht zerstört werden. Ich werde eine präzise Zählung und Identifizierung der Leichen benötigen. Wenn Ihr fertig seid, isoliert jedwede Nachkommen des Gottkönigs, die zu jung sind, um zu zeigen, ob sie Hexergeborene sind oder nicht. Tötet sie. Führt bei schwangeren Konkubinen Abtreibungen herbei. Wenn wir irgendeins der Kinder älter werden lassen, um festzustellen, wer hexergeboren ist, wird das meinen Feinden die Chance geben, sie hinauszuschmuggeln.«
    »Sehr umsichtig, Euer Heiligkeit«, sagte Hopper. Seine Miene zeigte nichts anderes als Anerkennung für einen gut durchdachten Plan.

    Es war brutal, aber es war nicht grausam. Dies bereitete Dorian keine Freude. Er würde an der Wurzel ansetzen und vieles von dem ausreißen, was dieses Königreich für sein Volk zu einer Hölle machte. Diese Methode war besser, als darauf zu warten, dass Dutzende von Edelingen Hunderte von anderen in ihre Verschwörungspläne einbezogen. Dorian könnte warten und jahrelang jeden Monat Hinrichtungen vollstrecken lassen, und sein Volk würde in einem Grauen leben, das so düster war wie das, das sein Vater über das Land gebracht hatte, oder er konnte so brutal sein wie der Norden selbst, und sein Volk würde in Frieden und ohne Furcht leben. Er würde reinen Tisch machen, einen neuen Anfang. Dorian würde nicht wegen seiner eigenen Verzweiflung Wahnhoff sein, sondern weil jene, die sich ihm in den Weg stellten, verzweifeln mussten.
    »Ja«, erwiderte Dorian. »Monströs, aber gut durchdacht.«
    Hopper wusste nicht, wie er darauf reagieren sollte. Er machte eine tiefe Verbeugung. Der Gottkönig entließ ihn.
     
    Es war ein Gräuel, ein Gott zu sein. An seinem Hochzeitstag watete Gottkönig Wahnhoff durch Blut. Er hatte gewusst, dass sein Vater hundertsechsundvierzig Kinder gehabt hatte, aber sie tot zu sehen, blutend und stinkend, die Gesichter im Tod erstarrt, die Leichen noch warm, das Blut nicht einmal zur Gänze geronnen, das war etwas ganz anderes. Mit Vir stumpfte er seinen Geruchssinn ab, während er die Knaben untersuchte.
    Die passenden Konkubinen waren ihm ausgegangen, bevor ihm die Edelinge ausgegangen waren, die es zu töten galt. Das bedeutete, dass einige der Frauen - von denen jede die Ermordung des Edelings mit angesehen hatte, von dem sie erwartet hatte, dass er ihr neuer Herr sein würde - zweimal gehen mussten. Nur jene, die mit Blut bespritzt worden waren, mussten es nicht. Aber
es hatte funktioniert, denn die Edelinge, die später gekommen waren, waren die jüngsten gewesen, und bei ihnen war die Wahrscheinlichkeit am geringsten gewesen, dass sie die Furcht einer Konkubine wahrnahmen.
    Sie hatten sie alle erwischt. Drei der älteren Jungen - drei! - hatten den Zwang gebrochen und gekämpft und dabei einen Vürdmeister und zwei Soldaten getötet. Auf eine widernatürliche Weise war Dorian stolz auf die Jungen.
    Gottkönig Wahnhoff ließ sich Zeit und wappnete sich gegen den Anblick toter Kinder. Vipern, alle wie sie da waren. Er war die Ausnahme; er war immer der einzige von seinen Brüdern gewesen, der über eine gewisse Moral verfügt hatte. Vipern konnte man nicht zähmen. Er durfte jetzt nicht zaudern. Er musste wissen, ob die Arbeit getan war oder ob er für den Rest seiner Regentschaft würde über die Schulter blicken müssen, darauf gefasst,