Jenseits Der Schatten

verebbte der Schmerz. Sobald der Kübel leer war, konnte Tobby Dorian aus der Schütte helfen. »Du versuchst wohl, deinem Vorgänger nachzueifern, wie?«, fragte Tobby.
    »Was?«
    Tobby kicherte. »Was glaubst du, warum sie einen neuen Eunuchen brauchten? Der letzte Haremsträger hat das getan, was du gerade getan hast … nur dass ich damals nicht so schnell war.«
    »Scheiße«, sagte Dorian.
    Tobby lachte laut wie ein wiehernder Esel. Gewiss konnte der Mann Fäkalien nicht amüsant finden, oder? Dorian begann wegen seiner knappen Begegnung mit dem Tod zu zittern. Gütiger Gott, es war ihm nicht einmal in den Sinn gekommen, seine Magie zu benutzen.
    »Das Komische ist«, bemerkte Tobby weiter, »dass ihn nicht die Rutschpartie umgebracht hat. Sie haben ihn getötet.«
    »Wie meinst du das? Wohin führt diese Schütte überhaupt?«
    »Wohin geht diese Scheiße überhaupt?«, echote Tobby und lachte abermals. »In die Grube hinunter. Fällt den traurigen Bastarden
fast auf den Kopf. Sobald Arry in die Schütte gestürzt war, habe ich ihn in eine der sicheren umgeleitet. Das hätte ihm das Leben gerettet, wenn er Verstand gehabt hätte.«
    »Eine der sicheren?«, hakte Dorian nach.
    »Kein Scheiß, du weißt aber auch rein gar nichts, oder?« er knuffte Dorian gegen den Arm. »Der war gut, eh? Eh?«
    »Sehr witzig«, sagte Dorian und zwang sich zu einem kläglichen Lächeln.
    »Den hast du nicht kommen sehen, oder?«
    »Nein, den hab ich nicht kommen sehen.«
    »Ich habe eine Million davon«, sagte Tobby.
    »Das möchte ich wetten.« Falls es jemals einen Mann gab, der seine Sklaverei verdiente, bin ich ihm begegnet. »Warum sind einige Schütten sicher?«, wollte Dorian wissen.
    »Diese Rutschen gibt es hier schon seit Hunderten von Jahren. Zuerst gab es nur eine einzige. Am Anfang endete sie einige hundert Fuß über dem Grund der Grube - nun, nach einigen hundert Jahren, in denen die Scheiße von zwanzigtausend Leuten hinuntergespült worden war, gab es diese Fallhöhe nicht mehr, und die Schütte lag in der Grube auf. Der alte verrückte Bertold wurde sehr nervös, dachte, eine Armee oder die Grubensklaven selbst könnten die Rutsche hinauf klettern und die Zitadelle von innen angreifen. Also hat er dies hier bauen lassen. Jetzt wechseln wir zu einer neuen Schütte, sobald sich unter der alten die Scheiße bis auf fünfzig Fuß unter dem Ende der Schütte aufgehäuft hat. Den ganzen Scheißhaufen lassen wir ruhen, bis guter Dünger daraus geworden ist. Den karren die Grubensklaven dann nach oben, und die Wachen verkaufen ihn. Natürlich muss ich alle Schütten mindestens einmal am Tag benutzen, damit sie nicht einrosten und damit die Grubensklaven nicht erkennen können, wo die Erde unter einigen Zoll Scheiße fest ist und wo die Suppe
tief genug ist, um darin zu ertrinken. Als Arry hinunterrutschte, habe ich die Schütten gewechselt, so dass er eine Chance hatte.«
    »Wie schnell kannst du das bewerkstelligen?«, erkundigte sich Dorian.
    Tobby schnalzte mit der Zunge und zog am dritten und am achten Hebel und dann an der letzten Kette. Er brauchte etwa drei Sekunden dafür.
    Dorian pfiff durch die Zähne und prägte sich die Positionen ein. »Was ist mit ihm geschehen?«
    »Er hat einem der Meister dort unten irgendeinen Scheiß erzählt. Kann ihm keine Vorwürfe machen, nachdem, was er durchgestanden hatte.«
    »Klingt so, als hätte er einen Scheißtag gehabt.« Dorian fühlte sich schmutzig wegen des Scherzes.
    »Stimmt«, sagte Tobby, der den Witz nicht verstand. »Zwei Meister bewachen die Grubensklaven. Es macht sie nicht glücklich. Scheiß lassen sie sich nicht bieten. Sie haben Arry das Innere nach außen gekrempelt.« Ernst schüttelte er den Kopf. Einen Moment später grinste er. »Scheiß lassen sie sich nicht bieten, hu?« Er boxte Dorian gegen den Arm.
    Dorian lachte pflichtschuldigst. Mit zwei Meistern könnte ich es aufnehmen.
    Als Dorian aus dem Schüttenraum zurückkehrte, heulten die Konkubinen. Dorian hatte noch niemals etwas Derartiges gehört. Er stellte den Kübel ab und starrte Hopper an.
    »Es geht um den Gottkönig«, flüsterte der alte Mann, erstarrt unter dem Lärm aus dem Nebenzimmer. »Wir haben die Nachricht gerade erst bekommen. Er ist tot.«
    Dorian blieb das Herz stehen. Mein Vater ist tot.
    Benommen ging er in den großen Haremsraum. Fast zweihundert Frauen hatten sich in dem kalten Marmorluxus des Palastes
versammelt. Sie zerrten an ihren Kleidern, rissen sich die Haare aus,