Jeremy X

derer, die er persönlich kannte, sich über dieses ›endemische‹ Bedürfnis hinwegsetzte, und ihm wurde bewusst, dass es letztendlich möglich war, jegliche Vorurteile abzubauen.
    Doch so möglich es auch sein mochte, es würde nicht einfach über Nacht geschehen. Und in der Zwischenzeit musste Torch die lichtspendende Fackel sein, die dieser Welt ihren Namen gegeben hatte: der Beweis, dass Gensklaven auch eine Welt aufbauen konnten, nicht nur eine Rache-Maschinerie. Dass sie ihren Krieg mit Manpower in sich tragen und ihn in einer Art und Weise transformieren konnten, und somit nicht minderwertiger waren als ihre Entwickler, Designer und Unterdrücker, sondern ihnen sogar überlegen waren. Und ebenso wie all den Leuten, die für ihr Überleben notwendig waren, mussten sie es auch sich selbst beweisen. Sie mussten an Manpower die ultimative Rache nehmen, indem sie bewiesen, dass Manpower gelogen hatte. Dass, was immer man ihnen angetan hatte, wie sehr ihre Chromosomen auch entstellt oder verändert worden waren, sie immer noch Menschen waren und ebenso das Potenzial hatten, zu echter Größe heranzuwachsen wie jeder andere auch.
    Den meisten von ihnen wäre unglaublich unwohl dabei gewesen, diesen Gedanken in Worte zu fassen, doch das hielt sie nicht davon ab, ihn zu verstehen. Und so war es die Aufgabe des Einwanderungsdienstes von Torch, jeden zu erkennen, der diesen Gedanken eben nicht verstand. Es ging nicht darum, ihm die Einreise zu verweigern oder ihm mit willkürlicher Ausweisung zu drohen. Die Verfassung von Torch garantierte jedem Ex-Sklaven und jedem Kind oder Enkel von Ex-Sklaven sichere Zuflucht auf Torch. Deswegen existierte Torch. Doch als Gegenleistung erwartete Torch, dass alle Bewohner sich an die Gesetze dieser Welt hielten - und zu diesen Gesetzen gehörte auch das Verbot jeglicher Operationen im Ballroom-Stil. Trotz allem anderen würde auf Torch niemand eingesperrt werden, der sich weigerte, den traditionellen Taktiken des Ballroom abzuschwören. Im Gegenzug würde auch niemandem gestattet werden, dieses Territorium als sicheren Zufluchtsort zwischen einzelnen Angriffen im Stile des Ballroom zu nutzen. Deswegen mussten alle Personen, deren eigener Hass sie dazu treiben könnte, genau das zu tun, eindeutig identifiziert werden.
    Und so sehr Judson diese Pflicht auch verabscheute, es bestand kein Zweifel daran, dass Harper Recht hatte. Dschingis' telepathischer Sinn, seine Fähigkeit, das ›Geistesleuchten‹ einer jeden Person zu ›schmecken‹, der er begegnete, machten ihn für diese Aufgabe absolut und einzigartig geeignet.
    »Also gut«, sagte er laut, »dann geh doch so mit mir um, wenn du meinst! Aber ich warne dich jetzt schon, Dschingis und ich erwarten, morgen Nachmittag frei zu haben.«
    Er sprach leichthin, doch gleichzeitig blickte er Harper fest an. So geeignet Dschingis für diese Aufgabe auch war, sich durch derart viele verschiedene Formen von Geistesleuchten zu kämpfen, von denen so viele ihre eigenen Traumata und Narben bargen, so war es für die Baumkatze auch stets sehr anstrengend. Er brauchte ein wenig Auszeit vor dem Geistesleuchten anderer, musste ein wenig Zeit im Torch-Gegenstück der Wälder von Sphinx verbringen, und das wusste Harper auch.
    »Macht ihr nur!«, sagte er, »setzt mir ruhig die Pistole auf die Brust. Quetscht ein bisschen zusätzliche Freizeit aus mir heraus!« Er grinste, doch sein Blick war ebenso fest wie der von Judson, und sein Untergebener nickte ihm kaum merklich zu. »Mir doch egal!«
    »Gut«, erwiderte Judson.
    Zahlreiche Stunden später waren weder Judson noch Dschingis sonderlich fröhlich gestimmt.
    Natürlich waren die eintreffenden Shuttles nicht ausschließlich von Düsternis, Verzweiflung und blutrünstigem Hass durchtränkt. Tatsächlich empfanden die meisten Neuankömmlinge eine unglaubliche Freude, endlich einen Planeten betreten zu haben, der tatsächlich ihnen gehörte.
    Endlich ein Zuhause gefunden zu haben.
    Doch es gab die seelischen Narben, und nur zu oft noch blutende psychische Wunden, selbst bei den Fröhlichsten unter den Neuankömmlingen, und sie trafen Dschingis' konzentrierte Sensibilität wie ein Hammer. Dass die 'Katz bewusst nach den Mustern für gefährliches Fehlverhalten suchte, nach verborgenen Taschen besonders brütender Finsternis, zwang ihn dazu, sich auch all dem anderen Schmerz zu stellen. Judson verabscheute es, seinem Gefährten etwas Derartiges abzuverlangen, doch er kannte Dschingis zu gut, um ihn