Jerry Cotton - 0522 - Das Maedchen mit dem Killerblick

hatte er es richtig als Kate Giosa erkannt.
    Rathgill kämpfte mit einer neuen Zigarette gegen die Sombrowsky-Düfte an. Beim vierten oder fünften Zug packte der Trödler seinen Arm. »Faß mich nicht an!« zischte Rathgill. »Ich habe den Anzug gerade reinigen lassen.«
    »Ich glaube, da kommt er!« flüsterte der andere. Aus der Richtung der Canal Street kam ein Junge. Er ging langsam, geradezu zögernd. Als er den Lichtkreis einer der wenigen Laternen passierte, flüsterte Sombrowsky: »Er ist es! Das ist Jesse Giosa!«
    »Kein Zweifel?« Sombrowsky schüttelte den Kopf so heftig, als wolle er ihn loswerden. Rathgill warf die Zigarette aus dem Fenster. »Dann ’raus, Alter!« Er griff an dem Händler vorbei, öffnete den Wagenschlag, schob Sombrowsky aus dem Wagen. Die Tür hielt er fest, ohne sie ins Schloß zu zielien.
    »Los, Don!« befahl er dem älteren Orchard, der hinter dem Steuer saß. »Mike, du wirst auch dann nicht schießen, wenn der Junge 'ne Maschinenpistole zückt!«
    Don Orchard steuerte den Wagen, gab Gas und fuhr in spitzem Winkel über die Fahrbahn auf den Jungen zu. Jesse warf den Kopf hoch, als die Bremsen anschlugen.
    Die Türen flogen auf. Mike und Rathgill sprangen aus dem Auto. Rathgill stieß dem Jungen einen kurzläufigen Colt in die Magengrube. »Keine Bewegung, Boy!« Jesse warf sich rückwärts. Schon stand Mike Orchard hinter ihm und riß seine Arme auf den Rücken.
    Ein Schrei gellte über die Straße. »Jesse! Jesse!«
    Rathgill drehte den Kopf. »Zum Teufel!« knirschte er. »Das Girl!«
    »Jesse!« rief Kate. »Hilfe!« Sie lief auf die Männer zu. Jesse Giosa begann um sich zu treten. Rathgill knallte ihm den Coltlauf an den Kopf. Jesse brach wie vom Blitz getroffen zusammen. »Kauf dir das Girl!« schrie er Mike Orchard zu. Er packte Jesse unter den Achseln und zerrte ihn in den Wagen.
    Orchard preschte auf Kate zu. Er riß das Mädchen von den Füßen, wirbelte es herum. Seine Pranke preßte er auf Kates Mund und erstickte ihr Geschrei.
    Don setzte den Wagen zurück. Rathgill griff mit zu, und es kümmerte ihn wenig, daß er dabei auf Jesse herumtrat, der ohnmächtig zwischen Vorder- und Rücksitzen auf dem Boden lag. Er preßte das Mädchen in die Polster, warf sich über es und drückte den Kopf nieder. Mike Orchard riß den Schlag ins Schloß. »Ab die Post!« rief er seinem Bruder zu.
    Don steuerte den Wagen auf die richtige Straßenseite, bog in die Canal Street ein und schaltete dann erst die Scheinwerfer ein. Er fuhr nicht übermäßig schnell. Sobald er »Third-Avenue-Bridge« hinter sich hatte, konnten sie im Manhattan-Verkehr untertauchen, und die unmittelbare Gefahr war vorüber, — falls das Geschrei des Girls überhaupt jemanden alarmiert hatte.
    »Verdammte Katze!« fluchte Rathgill und schüttelte die linke Hand. Kate hatte ihn in die Finger gebissen.
    »Dreh ihr die Luft ab!« schlug Mike Orchard vor. Rathgill brauchte dem Vorschlag nicht mehr zu folgen. Eine Ohnmacht löschte Kates Sinne für eine Weile aus. Rathgill fühlte, wie das Mädchen erschlaffte. Er richtete sich auf. »Pack sie um, Mike!« Der jüngere Orchard zog den Körper des Mädchens hoch, bis Kate zwischen ihm und Rathgill in sitzender Haltung in den Polstern lehnte. »Okay«, sagte Rathgill. »So sieht sie leidlich normal aus für den Fall, daß ein Cop an einer Rot-Ampel uns in den Wagen starrt.«
    Dreißig Minuten später steuerte Don Orchard den Wagen durch die Toreinfahrt in den Innenhof des Geländes der »Fish-Trade-Association.« Über eine Rampe fuhr er auf das Rolltor zum Hauptlagerraum. Tor und Rampe waren so bemessen, daß die großen Kühltrucks im Innern der Halle entladen werden konnten. Don stieg aus, um das Rolltor in Gang zu setzen. Die Blechrippen klapperten, als das Tor sich aufrollte. Orchard klemmte sich hinter das Steuer und fuhr den Wagen in die Halle.
    Die Gangster stiegen aus. Rathgill schaltete die Beleuchtung ein. Mike ließ das Rolltor wieder hinab. Der geflieste Boden hallte unter den Schritten der Männer. An den hochgestapelten offenen Kisten mit in Eis gepackten Fischen vorbei ging Rathgill zu dem Haustelefon, um Cornell anzurufen.
    »Packt unsere Gäste aus!« befahl er. »Ich bin neugierig, was der Boß sagt, daß wir dem Boy noch ein Girl mitgebracht haben.«
    »Glaube nicht, daß er sich freuen wird«, knarrte Don Orchard.
    ***
    Walt Regerty war nahe daran, das Unternehmen aufzuschieben. Er witterte, daß einiges an diesem Abend auf dem Gelände der