Jerry Cotton - 2919 - Mit 3 Millionen hat man ausgesorgt

weitergibt.«
    »Keine Sorge, wir können sehr verschwiegen sein«, sagte ich.
    »Na gut, dann setzen Sie sich und sagen Sie mir, was Sie wissen wollen, vielleicht kann ich ja helfen«, sagte McCormick und deutete auf zwei breite weiße Ledersessel.
    Wir nahmen Platz, er setzte sich uns gegenüber ebenfalls hin und zündete sich genüsslich eine Pfeife an.
    »Wir ermitteln in zwei Mordfällen«, sagte ich. »Im Zusammenhang damit suchen wir jemanden – einen gewissen Stephen Lengston. Old Tom meinte, Sie könnten uns dabei helfen.«
    McCormick schaute nachdenklich drein. »Lengston – der Name sagt mir was. Ist ein Schlägertyp, der sich gern als Mann fürs Grobe anheuern lässt. Arbeitet aber in der Regel nicht allein, sondern mit einem Partner, einem gewissen Tom Clarky. Clarky ist der Typ mit dem Grips und Lengston der mit den Muskeln.«
    »Das würde zu unserem Fall passen«, sagte ich. »Können Sie uns einen Tipp geben, wo wir Lengston finden können?«
    McCormick ließ sich nach hinten fallen, in die weiche Lehne seines Sessels. »Würde ich schon, aber das entzieht sich leider meiner Kenntnis. Mein Tipp wäre, nach Clarky zu suchen, haben Sie das schon versucht?«
    »Clarky haben wir gefunden«, erwiderte Phil. »Aber er war zu tot, um uns etwas über Lengston oder seinen Aufenthaltsort erzählen zu können.«
    »Tot?«, fragte McCormick überrascht und dachte einen Moment nach. »War er der Typ, den man heute Morgen in einem Müllcontainer gefunden hat?«
    Phil nickte.
    »Puh, dann sind die beiden wohl in eine ziemlich üble Sache verwickelt«, bemerkte McCormick.
    »Das kann man sagen«, bestätigte Phil.
    »Well, sorry, ich habe keine Ahnung, wo sich Lengston befindet«, sagte McCormick.
    »Und wie ist es mit dem hier?«, fragte ich und reichte ihm ein Foto von Vermeerten. »Claude Vermeerten. Mit dem würden wir auch gerne reden.«
    McCormick musterte das Foto genau. »Gesehen habe ich den, soweit ich mich erinnern kann, noch nie. Aber der Name kommt mir irgendwie bekannt vor. Ich kann Ihnen aber auch diesbezüglich nicht direkt helfen. Müsste ein paar Anrufe machen. Das kann dauern. Wenn Sie mir Ihre Nummer geben, rufe ich Sie an.«
    »Hört sich gut an«, meinte Phil und reichte McCormick seine Visitenkarte.
    »Gut, dann werde ich mich an die Arbeit machen«, sagte McCormick. »Aber warten Sie nicht auf meinen Anruf. Vielleicht erhalte ich die Informationen innerhalb von ein paar Minuten, vielleicht dauert es aber auch einen Tag.«
    »Minuten wäre eine bessere Größenordnung«, sagte ich.
    McCormick nickte nur.
    Dann verabschiedeten wir uns von ihm und verließen das Gebäude.
    »Und jetzt?«, fragte Phil. »Ein frühes Mittagessen? Die Gelegenheit ist günstig.«
    Ich schaute auf die Uhr. »Ja, warum nicht. Wer weiß, wie lange McCormick wirklich braucht, um sich umzuhören. Was wollen wir essen? Kannst du hier in der Gegend etwas empfehlen?«
    »Nichts Außergewöhnliches«, meinte Phil. »Wie wäre es mit klassischen amerikanischen Burgern, viel Fleisch und gutem Salat? Da wüsste ich was.«
    »Bin dabei«, sagte ich.
    Wir stiegen in den Jaguar, Phil sagte mir, wohin ich fahren sollte, und schon waren wir unterwegs.
    ***
    »Da um die Ecke ist der Laden«, sagte Phil. »Ich kann die frisch gebratenen Burger schon fast riechen.«
    Gerade als ich nach einem Parkplatz Ausschau hielt, klingelte Phils Handy. Er ging dran, sagte ein paar Worte und notierte sich etwas. Dann bedankte er sich bei dem Anrufer und beendete das Gespräch.
    »Die Burger müssen wohl noch etwas auf uns warten«, sagte er. »Das war McCormick. Er hat mir gesagt, wo sich Vermeerten gerade in dieser Minute aufhält. Ein Café etwas weiter nördlich, gut eine Meile von hier.«
    »Gut, dann nichts wie hin«, sagte ich und trat aufs Gaspedal.
    Phil zeigte mir den Weg und an der nächsten Kreuzung bog ich rechts ab. Mit eingeschalteter Sirene und Blaulicht legten wir den ersten Teil der Stecke recht schnell zurück. Als wir dem Zielgebiet näher kamen, schaltete ich alles aus, was Vermeerten warnen könnte. Ein paar andere Verkehrsteilnehmer kamen mit meiner Art zu fahren nicht gut zurecht und hupten wild. Das war mir egal. Wir hatten es eilig.
    »Jetzt hier links, dann sind wir da«, sagte Phil und schaute sich um.
    »Hier halten, sonst kann er uns vom Café aus sehen«, war seine letzte Anweisung.
    Ich bremste ab, parkte den Wagen und wir stiegen aus. Mit schnellen Schritten eilten wir auf das Café zu, in dem sich Vermeerten