John Corey 01 - Goldkueste

gegeben, Plum Island sei nicht nur eine Forschungsstätte für Tierseuchen, sondern auch etwas anderes.“
    Niemand äußerte sich dazu.
    »Tatsächlich ist es kein Zentrum für biologische Kriegführung«, fuhr Nash fort. »In den Vereinigten Staaten gibt es keine derartige Einrichtung. Andererseits will ich nicht be streiten, dass manchmal Fachleute für biologische Kriegführung die Insel besuchen, um sich über die dortigen Experimente zu informieren. Mit anderen Worten, es gibt fließende Übergänge zwischen Tier- und Menschenkrankheiten, genauso wie zwischen offensiver biologischer Kriegführung und defensiver biologischer Kriegführung.«
    Sehr praktische Übergänge, dachte ich.
    Mr. Nash trank einen Schluck Kaffee, überlegte einen Moment und sprach dann weiter: »Beispielsweise ist das afrikanische Schweinefieber mit Aids in Verbindung gebracht worden. Wir studieren es auf Plum, und die Medien erfinden sensationelle Geschichten über... was auch immer. Das passiert auch mit dem Rift-Valley-Fieber, dem Hanta-Virus, weiteren Retroviren und Filoviren wie Ebola Zaire und Ebola Marburg...«
    In der K üche war es totenstill, als seien sich alle darüber im klaren, dass dies das beängstigendste Thema des Universums war.
    Mr. Nash sprach zögernd und doch stolz auf sein Insiderwissen weiter: »Also... diese Krankheiten können Tiere befallen, deshalb ist für ihre legitime Erforschung das Landwirtschaftsministerium zuständig... Das Ministerium forscht nach Mitteln gegen diese Krankheiten, um den amerikanischen Viehbestand und im weiteren Sinne auch die amerikanische Bevölkerung zu schützen, denn obwohl Tierseuchen im allgemeinen keine Menschen befallen, hat sich gezeigt, dass manche Krankheiten die Artenschranke überspringen... So besteht bei dem in letzter Zeit in Großbritannien aufgetretenen Rinderwahnsinn der begründete Verdacht, dass sich auch Menschen mit BSE infiziert haben könnten...«
    Vielleicht hatte meine Exfrau in Bezug auf Fleisch recht. Ich versuchte, mir ein Leben mit Hamburgern aus Sojabohnen, Chili sin carne und Hotdogs aus Seetang vorzustellen. Lieber gleich sterben! Plötzlich empfand ich Liebe und Mitgefühl für das Landwirtschaftsministerium.
    Andererseits war mir auch klar, dass Mr. Nash uns den amtlichen Scheiß vorsetzte, wenn er davon sprach, Tierkrank heiten könnten die Artenschranke überspringen. Stimmten die Gerüchte, war Plum Island auch keine Forschungsstätte, die im Rahmen eines Programms zur biologischen Kriegführung, das offiziell nicht mehr existierte, gezielt ansteckende Menschenkrankheiten studierte. Aber vielleicht stimmten die Gerüchte ja auch nicht; vielleicht wurde auf Plum Island tatsächlich nicht offensiv, sondern nur defensiv geforscht. Und wenn ich mir diesen Scheiß lange genug anhörte, würde ich zuletzt noch glauben, Plum Island entwickle aufregende neue Joghurtkulturen.
    Mr. Nash starrte in den Styroporbecher, als sei sein Kaffee schon mit BSE verseucht, und fuhr fort: »Das Problem ist natürlich, dass diese Virus- und Bakterienkulturen sich... Ich meine, falls jemand solche Mikroorganismen in die Hände bekommt und sie zu züchten versteht, nun, dann würden sie sich sehr rasch vermehren, und wenn sie irgendwie freigesetzt würden... dann stünde man vor einem potentiellen Gesund heitsproblem größeren Ausmaßes.«
    »Sie meinen eine unkontrollierte Seuche mit Leichenbergen auf den Straßen?« fragte ich ihn.
    »Ja, ein Gesundheitsproblem dieses Ausmaßes.«
    Schweigen.
    Mr. Nash sprach ernst weiter. »Obwohl wir alles unternehmen werden, um den oder die Täter aufzuspüren, die Mr. und Mrs. Gordon ermordet haben, liegt uns mehr daran, möglichst rasch festzustellen, ob die Gordons etwas von der Insel mitgenommen und an unbefugte Personen weitergegeben haben.«
    Alle schwiegen, bis Detective Penrose fragte: »Können Sie... kann jemand auf der Insel feststellen, ob wirklich etwas aus den Labors fehlt?«
    Ted Nash sah Beth Penrose an wie ein Professor eine Lieblingsstudentin, die eine brillante Frage gestellt hat. Tatsächlich war ihre Frage nicht so gut - aber jedes Mittel ist recht, um diesen Slip herunterzukriegen, stimmt's, Ted?
    »Wie Sie wahrscheinlich vermuten, Beth«, erklärte Mr. Cool seinem neuen Schützling, »lässt sich das nicht mit absoluter Sicherheit feststellen. Das Problem ist, dass jeder Mikroorganismen im Labor oder irgendwo auf Plum Island züchten und wegbringen kann, ohne aufzufallen. Hier geht's nicht um spaltbares