John Corey 04 - Operation Wildfire

die Tür und ging hinaus. Ich folgte ihr.
    Draußen war es dunkel und kalt. Als wir zum Kleinbus gingen, sagte ich zu Kate: »Ich finde es ja gut, dass du dir Sorgen um mich machst, aber -«
    »Diesmal geht es zur Abwechslung mal weniger um dich als um mich.«
    »Ach ...«
    »Ich arbeite nicht für dich. Du arbeitest für mich.«
    »Na ja, genau genommen -«
    »Du fährst.«
    Sie nahm auf der Beifahrerseite des Kleinbusses Platz, ich klemmte mich ans Steuer und fuhr zum Haupthaus.
    »Außerdem mache ich mir Sorgen um dich«, sagte Kate.
    »Danke.«
    »Du brauchst einen Aufpasser.«
    »Ich weiß nicht -«
    »Halte hier.«
    Ich hielt vor Wilmas und Neds Haus , worauf Kate sagte: »Hier. Gib Wilmas Laptop zurück. Bis Auktionsschluss hat sie noch zehn Minuten Zeit.«
    Ich hatte keine Ahnung, was das bedeutete, aber es klang wichtig, daher nahm ich den Laptop, stieg aus und klingelte.
    Die Tür ging auf, und Wilma stand vor mir. Sie sah aus wie eine Wilma, und ich hätte nicht mit ihr um den Laptop ringen wollen.
    Sie musterte mich von oben bis unten , warf dann einen kurzen Blick zum Kleinbus und sah Kate. »Ich will hier keinen Ärger haben«, teilte sie mir mit.
    »Ich auch nicht. Okay, hier ist Ihr Laptop. Danke.«
    »Und was sag ich ihrem Mann, wenn er herkommt und sie sucht?«
    »Die Wahrheit«, erwiderte ich und sagte: »Tun Sie mir einen Gefallen. Rufen Sie Major Schaeffer im Hauptquartier der Staatspolizei in Ray Brook an, wenn wir bis morgen früh nicht zurück sind. Schaeffer. Okay? Sagen Sie ihm, John hat im Weiherhaus ein paar Sachen für ihn hinterlegt.« Und ich fügte hinzu: »Viel Glück bei der Auktion.«
    Sie warf einen Blick auf ihre Uhr, sagte: »Oh ... Gott . . . « , und schloss die Tür.
    Ich stieg wieder in den Kleinbus und fuhr los.
    »Dieser Van ist ekelerregend«, bemerkte Kate, während sie ihre Magazine lud.
    »Findest du?« Ich berichtete von meiner kurzen Unterhaltung mit Wilma, worauf Kate erwiderte: »Wir werden vor morgen früh zurück sein.«
    Das war der pure Optimismus.
    Auf der Uhr am Armaturenbrett war es 15:10, was möglicherweise nicht stimmte. Auf meiner Uhr war es 18:26, und demnach kamen wir mit schicker Verspätung zu den Cocktails.
    Ich hatte das Gefühl, dass irgendwo anders noch eine andere Uhr tickte.

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    fragte ich Kate, während ich fuhr.
    »Was hast du in der E-Mail an Walsh geschrieben?«,
    habe ich dir doch gesagt.«
    »Hoffentlich hast du nicht erwähnt, dass wir auf dem Weg zu Cocktails und Abendessen im Custer Hill Club sind.«
    »Doch.«
    »Das solltest du aber nicht. Vielleicht werden wir jetzt vorher abgefangen - oder sie sind vor uns da.«
    »Nein, auf keinen Fall. Ich habe dir doch gesagt, dass ich die E-Mail an einen Server geschickt habe, der sie mit Verzögerung weiterleiten wird. Zustellung erst um neunzehn Uhr.«
    »Davon habe ich noch nie was gehört.«
    »Das wurde eigens für so eine Situation eingerichtet, und für Leute wie dich.«
    »Wirklich? Ist ja klasse.«
    »Du willst doch im Custer Hill Club sein, bevor irgendjemand auch nur weiß, dass wir dort hingehen«, erklärte sie. »Und wenn Tom Walsh meine Nachricht liest, haben wir dort hoffentlich schon ein paar Sachen geklärt. Richtig?«
    »Richtig.«
    »Und wir sind Helden.«
    »Richtig.«
    »Oder tot.«
    »Nun sieh mal nicht so schwarz.«
    »Willst du nicht umkehren?«
    Ich schaute durch die Windschutzscheibe. »Habe ich die Abzweigung verpasst?«
    »John, meinst du nicht, dass dies ein guter Zeitpunkt wäre, um zur Vernunft zu kommen?«
    »Nein, ganz und gar nicht. Bist du mitgekommen, um mich zu nerven oder um mir zu helfen?«
    »Um dir zu helfen. Aber wenn du zum Hauptquartier der Staatspolizei fahren würdest, hielte ich dich für sehr schlau.«
    »Nein, du würdest mich für einen elenden, schwabbelbäuchigen Feigling und eierlosen Waschlappen halten.«
    »Niemand würde dich so bezeichnen. Aber manchmal, jetzt zum Beispiel, ist Besonnenheit besser als Wagemut.«
    »Den Spruch hat irgendein Weichei erfunden. Schau, ich bin nicht blöde. Aber hier geht es um was Persönliches. Es hat was mit Harry zu tun. Außerdem ist es eine Zeitfrage. Der ELF-Sender läuft bereits oder wird demnächst in Betrieb genommen, und ich weiß nicht, ob irgendein Ordnungshüter schneller zum Custer Hill Club kommt als wir, die eingeladen sind.«
    »Das mag richtig sein, vielleicht aber auch nicht.«
    »Richtig ist auf jeden Fall, dass ich mir den Schweinehund vorknöpfen will, bevor jemand anders an ihn