John Lennon - across the universe - die spirituelle Biografie

gar nicht willkommenes Ständchen zu bringen. 183
    Als 1991 der Beginn des ersten Golfkriegs absehbar war, hat unter dem Namen The Peace Choir ein eigens zu diesem Zweck zusammengekommenes Ensemble aus viel Rockprominenz – darunter Peter Gabriel, Al Jarreau, Lenny Kravitz, Cyndi Lauper, Little Richard, Randy Newman, Tom Petty, Iggy Pop, Bonnie Raitt und Dave Stewart, um nur einige Namen zu nennen – eine Neufassung von »Give Peace A Chance« veröffentlicht. Von dem Remake wurden über 300 000 Platten verkauft. Wie groß der Einfluss dieses Songs war, ließ sich allerdings besser an der Reaktion der BBC-Entscheidungsträger ablesen: Die Schutzpatrone britischer Empfindlichkeit verhinderten die Ausstrahlung eines zwei Jahrzehnte alten Songs, dessen Refrain so gut wie jeder Erwachsene in den Industrieländern ohnehin längst auswendig kannte. 184
    Im Anschluss an das Bed-in von Montreal startete Lennon eine neue Medienkampagne. Zum Thema Frieden gab er den Presseleuten nun Interviews am laufenden Band, so viele wie nur irgend möglich. Sobald er nach London zurückgekehrt war, folgte Interviewtermin auf Interviewtermin im Dreißig-Minuten-Takt, manchmal hatte er fünfzehn Interviews oder mehr pro Tag.
    Dabei setzte er inzwischen einen leicht veränderten Akzent: Man müsse den Menschen klarmachen, dass
sie
die Macht in den Händen halten. Darum müssten sie selbst die Initiative ergreifen, zumal dann, wenn die Regierung das nicht tue. Dies müsse gewaltlos geschehen, denn Gewalt sei kontraproduktiv.
    Lennon verglich das unablässige Rühren der Werbetrommel mit den propagandistischen Mitteln, die von anderer Seite eingesetzt werden, um auf die öffentliche Meinung Einfluss zu nehmen: »Die Regierung erreicht ihre Ziele mit Werbung und anderen Mitteln der Meinungsmache. Coca-Cola arbeitet mit den gleichen Mitteln. Warum also nicht auch wir? Schließlich sind wir doch die Hip-Generation.« 185
    Der kreative Umgang mit den Medien, den Lennon und Ono pflegten, machte es erforderlich, ihnen immer neue Schlagzeilen zu liefern. Für besonders kontrovers diskutierte Schlagzeilen sorgte Lennon Ende November: Seit ihm 1965 der Ehrentitel »Member of the British Empire« verliehen worden war, fühlte er sich ausgesprochen unwohl bei dem Gedanken an diese »Ehrung«. Solch ein Ritterschlag vonseiten des Establishments kratzte an seinem Selbstverständnis als Rebell, Freidenker, Bilderstürmer. Als er von Königin Elizabeths Referentenstab brieflich eine erste Mitteilung über die bevorstehende Ehrung erhalten hatte, war er zu keiner Antwort bereit, warf den Brief vielmehr auf einen Stapel Fanpost. Schließlich erfuhr jedoch Brian Epstein von der Nominierung und schrieb in Lennons Namen eine höfliche Dankesadresse. 186
    Weil ihm die Medaille so wenig bedeutete, gab er sie seiner Tante Mimi zur Verwahrung. Am 26. November 1969 beauftragte er seinen Chauffeur, die Medaille bei ihr zu Hause in Bournemouth, wo sie auf dem Fernseher stand, zu holen. Noch am selben Tag wurde sie zum Buckingham Palace gebracht – und am Lieferanteneingang abgegeben, ein Verweis auf Lennons Herkunft aus der Arbeiterklasse und auf sein persönliches Selbstverständnis. 187 »Ich habe mich jedes Mal vor Lachen gekrümmt, wenn ich das M.B.E. auf meinen Briefen sah. Ich gehörte einfach nicht in diese Art Welt. Ich glaube, dass das Establishment die Beatles damit kaufen wollte. Jetzt gebe ich die Auszeichnung eben wieder zurück, vielen Dank. Investituren sind reine Zeitverschwendung und zumeist heuchlerischer Snobismus als Bestandteil unseres Klassensystems. Ich habe die Auszeichnung nur angenommen, um für die Beatles eine große Sache daraus zu machen. Ich weiß, indem ich sie annahm, habe ich meine Seele verkauft. Doch im Namen des Friedens habe ich ihr jetzt zur Erlösung verholfen.« 188
    Der Medaille lag bei der Rückgabe ein Begleitschreiben bei, das Lennon auf Briefpapier mit dem Briefkopf von »Bag Productions«, seiner gemeinsamen Firma mit Yoko Ono, hatte tippen lassen:
    Ihre Majestät,
    aus Protest gegen die englische Einmischung in die Nigeria-Biafra-Sache, gegen unsere Unterstützung Amerikas in Vietnam und gegen das Abrutschen von »Cold Turkey« in den Charts sende ich Ihnen die M.B.E.-Medaille zurück.
    With Love
    John Lennon 189
    Die öffentlich bekannt gemachte Medaillenrückgabe löste einen Sturm der Entrüstung aus. Ganz allgemein betrachtete man sein Verhalten als Brüskierung der Königin, insbesondere stieß man sich aber an der