Jonathan Strange & Mr. Norrell

überbringe ihm meine Empfehlungen. Richte ihm aus, ich hoffe, dass er mit den Antworten, die ich dir gegeben habe, zufrieden ist. Wenn er noch andere Dinge wissen will, wirst du mich morgen gegen vier Uhr nachmittags zu Hause antreffen.«
    »Danke, Sir. Sie waren sehr offen und ehrlich zu mir.« »Und warum sollte ich es nicht sein? Norrell ist der Geheimniskrämer, nicht ich. Ich habe dir nichts erzählt, was nicht auch in meinem Buch stehen wird. In ungefähr einem Monat wird es jeder Mann, jede Frau und jedes Kind im Königreich lesen und sich eine eigene Meinung dazu bilden können. Ich sehe nicht, dass Norrell irgendetwas tun kann, um das zu verhindern.«
KAPITEL 49
Wildheit und Wahnsinn
März 1816
    Ein paar Tage nach dem Besuch bei den Graveuren lud Strange Sir Walter und Lord Portishead zum Abendessen zu sich. Beide Herren hatten schon oft zusammen mit Strange gegessen, aber seit dem Tod von Mrs. Strange war es das erste Mal, dass sie das Haus am Soho Square betraten. Sie fanden es auf traurige Weise verändert vor. Strange schien zu seinen alten Junggesellengewohnheiten zurückgekehrt zu sein. Tische und Stühle waren unter Papierstapeln verschwunden. Halb fertige Kapitel seines Buches lagen im ganzen Haus herum, und im Salon war er sogar dazu übergegangen, Notizen auf die Tapete zu schreiben.
    Sir Walter wollte einen Stapel Bücher von einem Stuhl nehmen.
    »Nein, nein!«, rief Strange. »Fassen Sie die nicht an. Sie sind auf eine ganz bestimmte Weise geordnet.«
    »Aber wo soll ich sitzen?«, fragte Sir Walter etwas perplex.
    Strange gab einen leisen Laut des Unmuts von sich, als handelte es sich um ein überaus unvernünftiges Verlangen. Nichtsdestotrotz räumte er die Bücher weg und ließ sich dabei nur einmal von einem Buch ablenken. Sobald er eine Passage zweimal durchgelesen und sich auf der Tapete eine Notiz gemacht hatte, war er wieder in der Lage, sich seinen Gästen zu widmen.
    »Ich bin hocherfreut, Sie wieder hier zu sehen, mein Lord«, sagte er zu Portishead. »Ich habe alle nach Norrell ausgefragt – so wie er alle nach mir ausgefragt hat, nehme ich an. Hoffentlich haben Sie mir viel zu erzählen.«
    »Ich dachte, ich hätte Ihnen schon alles erzählt«, sagte Sir Walter etwas wehleidig.
    »Ja, ja. Sie haben mir erzählt, wo Norrell gewesen ist und mit wem er gesprochen hat und wie sehr er von den Ministern geachtet wird, aber ich frage Eure Lordschaft nach Zauberei , und was Sie von Zauberei verstehen, damit könnte man kaum...«
    »... einen Quadratzoll Tapete füllen?«, unterbrach ihn Sir Walter.
    »Genau. Nun, mein Lord. Erzählen Sie. Was hat Mr. Norrell in letzter Zeit getan?«
    »Nun«, sagte Lord Portishead, »auf Bitten von Lord Liverpool hat er an einem Zauber gearbeitet, der uns davor bewahren soll, dass Napoleon Buonaparte noch einmal flüchtet, und er hat die Diskurse über das Reich des Lichts und das Reich der Dunkelheit studiert. Er glaubt, ein paar neue Entdeckungen gemacht zu haben.«
    »Was?«, rief Strange. »Etwas Neues in den Diskursen?« 122
    »Etwas, was er auf Seite zweiundsiebzig der Ausgabe von Cromford gefunden hat. Eine neue Anwendung des Zaubers, den Tod zu beschwören. Ich verstehe es nicht recht. 123 Mr. Norrell scheint zu glauben, dass man das Prinzip anwenden kann, um Krankheiten bei Menschen und Tieren zu heilen – indem man die Krankheit aus dem Körper austreibt, als wäre sie ein Dämon.«
    »Ach, das« , sagte Strange erleichtert. »Ja, ja. Ich weiß, was Sie meinen. Ich bin letzten Juni auf diesen Zusammenhang gestoßen. Norrell ist also erst jetzt da angekommen? Sehr gut.«
    »Viele Leute waren überrascht, dass er nach Ihnen nicht einen anderen Schüler aufgenommen hat«, fuhr Lord Portishead fort. »Ich weiß, dass sich etliche Leute beworben haben. Aber er hat niemanden angenommen. Ja, ich glaube, er hat mit den fraglichen jungen Männern nicht einmal gesprochen oder ihre Briefe beantwortet. Seine Ansprüche sind so hoch, und niemand kommt Ihnen gleich, Sir.«
    Strange lächelte. »Nun, all das ist genau so, wie ich es erwartet habe. Er kann die Existenz eines zweiten Zauberers kaum ertragen. Ein dritter wäre wahrscheinlich sein Tod. Ich werde ihm gegenüber bald im Vorteil sein. Im Kampf um die Entscheidung, wie die englische Zauberei aussehen soll, werden die Kräfte ungleich verteilt sein. Es wird nur einen Zauberer Norrell'scher Prägung geben, aber Dutzende Strange'scher Prägung. Oder zumindest so viele, wie ich ausbilden kann. Ich denke