Jones, Diana Wynne

starrten mit weißen Gesichtern über den See. Die Strömung trieb uns eine schäumende Woge nach der anderen entgegen, und während Hern redete, stieg das Wasser langsam über die Uferwiese.
    »Heute Morgen«, sagte Hern, »heiratete der eine König meine Schwester Robin, und der andere benannte mich als seinen Erben. Daraus erwächst mir das Recht, euch alle gegen Kankredin zu führen. Ich habe nicht darum gebeten, und wenn ihr wollt, könnt ihr später neu wählen. Für die nächsten drei Tage aber muss ich euch auffordern, vereint gegen unseren wirklichen Feind zu kämpfen. Die gleichen Flaggen sollen über uns flattern. Die gleichen Unvergänglichen sollen uns leiten. Keiner von uns soll mehr davonlaufen. Wir werden diese Fälle bis zum Tod halten.«
    Die Menschen richteten unruhig die Köpfe auf die hohen, schäumenden Fälle. Alles trat wankelmütig auf der Stelle.
    »Wir werden es schaffen«, sagte Hern. »Unsere Seelen werden wir auch dann verlieren, wenn wir uns nicht wehren. Die Hauptsache aber ist, dass wir eine Möglichkeit haben, siegreich zu bleiben. Meine Schwester Tanaqui kann Zauber um Zauber gegen Kankredin weben. Sie kann Oreth befreien, unseren Großen Vater, und er wird sich erheben und Kankredin zermalmen. Sie kann uns retten. Doch dazu braucht sie Zeit. Wir müssen Kankredin aufhalten, während sie webt. Wenn wir ihn drei Tage lang bremsen, haben wir gewonnen.«
    Also wusste Hern, was ich mit meiner Webarbeit zuwege bringen konnte. Ich bewundere ihn, dass er es so schnell begriffen hat. Ich hatte bezweifelt, dass er es könnte, weil es mit der Vernunft nicht erfassbar ist. Nie allerdings hätte ich geahnt, dass alles von mir abhängen würde. Ich habe große Angst. Ich weiß, wie Hern sich fühlt.
    »Wenn euch das irgendein Trost ist«, sagte Hern und blickte auf die verzweifelten Gesichter am See und die grimmigen Mienen auf den Felsen, »die große Macht der Magier beruht darauf, dass sie euch die Seele nehmen können. Davor fürchtet sich jeder zu Recht. Doch Tan Adon, der Herr des Roten Stroms, wird jedem von euch einen Talisman geben, der eure Seele in eurem Körper hält. Wenn ihr ihn tragt, könnt ihr voll Zuversicht in die Schlacht ziehen.«
    Tanamil sah ihn einen Augenblick lang an, als traue er seinen Ohren nicht. Doch als sich aller Augen auf ihn richteten, lächelte er und nickte.
    »Also«, fragte Hern, »wollt ihr alle mir folgen – für nur drei Tage?«
    Ein Schweigen folgte, das sehr an der Geduld zerrte. Hern setzte sich auf einen großen Stein. Ich glaube, die Knie wurden ihm weich.
    Dann trat Wren zwischen unseren Landsleuten vor und sank vor Hern auf ein Knie. Ich mag Wren. »Wir folgen dir, meine Leute und ich«, sagte er. Dann kämpften sich noch mehr Dorfvorsteher durch die Menge, einer nach dem anderen, und auch sie knieten vor Hern nieder. Selbst Zwitt war unter ihnen. Das stelle man sich vor! Er wirkte sehr widerwillig, aber er war steif vor Angst. Ich glaube, der versprochene Talisman lockte ihn.
    Als die Zahl der Dorfvorsteher zunahm, begriffen die heidnischen Edlen, dass sie übertroffen wurden. Sie flüsterten hastig miteinander. Ich bin mir nicht sicher, ob sie alle glaubten, dass Kankredin wirklich ihr Feind war. Doch der letzte Wille Kars Adons besaß für sie großes Gewicht. Sämtliche heidnischen Flaggen wurden gleichzeitig gesenkt, gehoben und wieder gesenkt. Großes Rufen wurde laut. »Heil Hern Adon! Heil König Hern!« Arin sagte mir, dass es so Sitte sei bei den Clans. Als der letzte Dorfvorsteher das Knie gebeugt hatte, hatten somit beide Seiten Hern die Treue geschworen. Ich glaube, dass Hern den Tränen nahe war, sonst hätte er nicht solch ein finsteres Gesicht gemacht.
    Danach wurde unser König am Rand des Sees begraben und angemessen betrauert, obwohl das Gras schon unter Wasser stand, als wir mit den Trauerreden fertig waren. Unter den Klageweibern entdeckte ich Tante Zara, doch sie weigerte sich, in unsere Nähe zu kommen. Kars Adon aber wurde hoch zum oberen Rand der Wasserfälle getragen und begraben, wo die rauchenden Wasser aus der Quelle des Einen durch die grüne Wiese flossen. Tanamil sagte, so solle es sein. Ich kann das Grab sehen, während ich webe, wenn ich den Kopf zur Seite drehe. Ich blicke es häufig an und hoffe, dass wir es schaffen, seine Träume für ihn zu vollenden.
    Bevor wir hierher kamen, hörte ich Tanamil, wie er Hern zuwisperte: »Warum hast du ihnen Talismane versprochen? Nichts hält die Seele eines Menschen in