Journal de Jules Renard de 1893-1898

que le plus bête ait le plus d'esprit.
9 mars.
Je n'ai rien oublié d'elle, que sa mort.
10 mars.
Pour bien arriver, il faut d'abord arriver soi-même puis, que les autres n'arrivent pas.
Son genre d'esprit : il ne faut pas abuser, même des pires choses.
Comme toute comparaison originale doit forcément, à la longue se banaliser, n'en jamais faire.
12 mars.
Le critique de livres ne lit plus que sa critique, que lui rédige son secrétaire.
- J'ai la prétention, dit Courteline, d'être l'homme de France qui a le plus de bon sens.
14 mars.
Songe-t-on à jalouser M. Bertin qui lit des vers au petit lait, dans le monde bureaucratique, le jour de réception du sous-chef ?
Vraiment, aussi, il trouve que cet arbre a trop l'air en bois.
15 mars.
Notre vie, c'était comme un lac d'amitié traversé par un courant d'amour.
    16 mars.
Le soleil ne s'est pas levé aujourd'hui. Il a sucé un peu de neige et s'est recouché, bien affaibli.
Lire une page de ce livre et le poser, pour ne plus le reprendre.
17 mars.
Lire un livre du bout du pouce.
Pierre Sales raconte à Collache mon élection. Devant l'hostilité de quelques vieux membres, Zola dit : « Messieurs, si nous ne sommes pas sûrs de faire passer M. Jules Renard, il faut remettre l'élection, car la Société des gens de Lettres se rendrait ridicule. » Et M. Edmond Thiaudière ajouta : « Je viens seulement de lire un de ses livres : c'est plein de chefs-d'oeuvre. »
Il ne faut pas avoir trop faim pour bien manger, car, dès qu'on se met à table, on n'a plus faim. De même il ne faut pas se sentir trop passionné quand on veut écrire.
20 mars.
D'une race d'escargots plus sensibles et dont les cornes ne sortent jamais.
Un goût si mauvais que c'est encore du goût.
Chiromancie. Quand on a l'index plus court que l'annulaire, on préfère la gloire à l'argent ; mais, si l'on se suce l'index de façon à l'allonger, on a tout de même des chances de devenir riche. Un doigt effilé est signe d'imagination : sucez donc votre doigt avec opiniâtreté.
    Un doigt carré est signe de raison : écrasez-vous donc le pouce, et nul n'osera vous contredire, etc., etc.
Graphologie : mettez les points sur les i, et votre esprit deviendra net. Paraphez en coup de sabre, et vous n'aurez pas peur.
La gloire d'hier ne compte plus ; celle d'aujourd'hui est trop fade, et je ne désire que celle de demain.
21 mars.
Vous devez faire dans ce journal des choses très bien, mais précisément. Je ne lis pas ce journal.
On se met en colère contre les vieux, mais je vois très bien que, dans deux ou trois années, je ne pourrai plus lire un livre de jeune.
22 mars.
Qui dira, qui peindra les étranges choses que je vois !
L'orgueil de dire, quand tout va mal : « Ça va bien. »
24 mars.
Vu hier Anatole France. Il me parle de L'Écornifleur, qu'il aime beaucoup, beaucoup. C'est toujours un plaisir que d'entendre les gens vous louer mal. Je lui demande pourquoi il m'a appelé « le plus sincère des naturalistes ».
- J'entends par naturaliste, dit-il, qui aime la nature.
Tout va bien. D'ailleurs, ça n'a pas d'importance. Il aura l'occasion de reparler de moi et se rattrapera, comme les autres.
    Je lui dis :
- Mon procédé est très simple. Je m'intéresse à ce que je fais, et je tâche d'y intéresser les autres.
Et France, avec sa tête vissée se retournait du côté de Veber, et disait :
- C'est très bien, ce qu'il dit là. C'est très bien.
Pierre Veber. Il ne parle pas, mais, avec l'élancement d'une jeune chèvre, il broute une branche.
- J'ai beaucoup de volonté, dit-il.
Poil de Carotte. Ce frisson dont il tremble à l'approche du ridicule.
Mot de femme : « Elle est jolie, mais elle le sait trop. »
25 mars.
Ensuite, ils mangèrent un plat de gravier où il y avait quelques lentilles.
Il écrit à vol d'oiseau.
Du talent, tu en as assez. Maintenant, perfectionne un peu ta morale.
- Il court, il court, le furet !
- Pour quelle maison ?
28 mars.
Penser, c'est chercher des clairières dans une forêt.
29 mars.
Mon cher directeur, vous avez tort de ne pas prendre aujourd'hui ma copie.
    Elle est bonne. Je la soigne. Avec elle je veux me faire un nom. Je manque d'habileté pour tromper les autres, et d'indifférence pour me tromper moi-même. Prenez-la, car, plus tard, vous me la paierez très cher, quand elle ne vaudra plus rien.
Ce soir, commander le bouillon de poule, tandis que l'invité n'y est pas : lui laisser les plats mensongers et les filets plus faux encore.
- Oh ! Je n'ai pas