Judastöchter

wett.
    Die HellDogs zogen sich zurück. Sie hatten verstanden, dass sie gegen den Scharfschützen nicht ankamen. Die fünf, die in ihrer Tierform versucht hatten, den Hügel zu stürmen, lagen verendend an der Steigung und verwandelten sich dabei zurück in Männer und Frauen.
    Die vielen Leichen werden bald ein Problem.
Eric beschloss, die Überreste in Zukunft zu entsorgen, entweder in Moorlöchern oder im Meer. Die Polizei würde sonst bald eine Sondereinheit bilden, die den wahnsinnigen Killer mit den Silberkugeln verfolgte. Alles in allem zählte er elf Leichen, die er und sein G36 fabriziert hatten.
    Wo …
Eric sah die Schlangenwandlerin nicht mehr. Die Stelle, an der sie gehockt hatte, war leer.
Das kann nicht sein. Ich habe sie in den Kopf und in den Hals getroffen! Das reicht für jeden Wandler!
Er schwenkte mit dem Zielfernrohr nach rechts und links.
    Da sind ihre Kleider!
Das bedeutete, dass de Cao lebte und ihre Tierform angenommen hatte. Es konnte aber auch sein, dass sie ein Wermensch gewesen war, also ein Tier, das sich gelegentlich entschied, die Form des Homo sapiens anzunehmen. Das war ihm auch schon begegnet und hatte ihn fast das Leben gekostet … Eine Schlange im Gras war natürlich weniger gut zu erkennen.
    Wieso hat sie das Silber überstanden?
Eric montierte das Fernrohr vom Lauf des G36 ab und steckte es in den Koffer, dann schaltete er den Feuermodus auf
Auto
und robbte zusammen mit dem Gepäck behutsam rückwärts von seinem Posten.
    In der kleinen Talsohle angelangt, blickte er sich wieder um, lauschte auf die Geräusche, vernahm aber nichts.
Ich wette, sie beherrscht das Versteckspiel im Schlaf.
    Eric fühlte sich unsicher. Die beste, tödlichste Waffe brachte gegen de Cao nichts.
Ich werde ihr den Kopf abtrennen müssen, wie es aussieht.
Er überlegte, wie lang eine Würgeschlange werden konnte, und ging langsam rückwärts.
    Hinter ihm ertönte sanftes Trappeln.
    Eric fuhr herum und sah einen irischen Wolfshund auf sich zuspringen, die mächtigen Kiefer zum Biss geöffnet. Er schoss auf den Wandler, traf in die graubehaarte Brust und wich gleichzeitig zur Seite aus, um nicht mit dem Sterbenden zusammenzuprallen.
    Der Hund flog an ihm vorbei und stürzte ins Gras, wo er sich mehrmals überschlug.
    »Zwölf«, murmelte Eric – und sah einen Schatten über sich fallen. Geistesgegenwärtig machte er eine Rolle nach links und richtete den Lauf des G36 gegen den nächsten Angreifer.
    Vor ihm hatte sich eine dunkelbraun gemusterte Schlange mit einem breiten Kopf aufgerichtet. Sie fauchte auf und biss derart schnell in Erics Waffenarm, dass er nicht mehr zum Abdrücken kam.
    Die Schlange wand sich augenblicklich um ihn, während die Zähne und der Kopf den Fixpunkt bildeten.
    Eric schrie auf und musste das Gewehr fallen lassen. Er sah die unglaubliche Länge der Schlange, die fünf, sechs Meter und mehr hatte. Auch wenn sie sich erst zweimal um ihn gewunden hatte, brachte der Druck seinen Brustkorb bereits zum Knirschen.
Scheiße!
Mit Mühe gelangte er an seinen Silberdolch und stach ihr in die Seite.
    De Cao zischte, ohne die Kiefer zu öffnen. Ihre Umklammerung nahm zu, als wollte sie ihn auswringen. Er hing gefangen in einem Schraubstock aus Schuppen und Muskeln.
    Das Silber macht ihr überhaupt nichts!
Knirschend barsten die Rippen der linken Seite, und er hechelte. Schreien konnte er nicht mehr.
Es … geht nicht anders … ich …
    Es wurde Zeit, die Kräfte einzusetzen, die ihn vor dem Sterben bewahren würden – und die er hasste!
    Das Sanctum hatte die Bestie aus ihm getrieben, aber der Dämon hatte eine neue in ihm plaziert.
    Erics Haut färbte sich schlagartig tiefviolett, seine Hände wurden zu Krallen, und die Augen loderten rubinrot. Er hatte Sarkowitz nicht verraten, warum das Feuer im Verbrennungsofen des Krematoriums ihm nichts hatte anhaben können: In ihm loderte zu einem großen Teil unheiliges Feuer. Flammen hatten für ihn jeglichen Schrecken verloren.
    Sein Körper nahm an Breite zu, wurde noch muskulöser und stemmte sich gegen die Kraft der Schlange.
    De Cao spürte die Veränderung ihres Opfers. Die schwarzen, geschlitzten Augen starrten ihn an, ausdruckslos und hypnotisch. Sie zögerte, wusste nicht, was sie tun sollte. Sie war von ihm überrumpelt worden wie er von ihrer Silberresistenz.
    Über ihm flimmerte die Luft, auf seinen Haaren tanzte Elmsfeuer. »Schlangen mögen doch Hitze!« Erics Stimme klang metallisch reibend, wie ein Säbel, der aus einer