Julia Ärzte zum Verlieben Band 37

jemals für möglich gehalten hätte. In meinem Leben ist ein großes Loch, seit Du nicht mehr dazugehörst, und es wird nie jemanden geben, der es füllen könnte.
    Charlotte hatte auf einmal einen Kloß im Hals.
    Aber Du hast gesagt, dass Du nichts mehr mit mir zu tun haben willst, und das muss ich respektieren. Ich hoffe, dass Du glücklich wirst. Ich wünschte nur, es wäre mit mir gewesen.
    Sie holte tief Luft, und Pandora sprang auf ihren Schoß, rollte sich zusammen und fing an zu schnurren.
    „Er vermisst mich, Pandora“, sagte sie leise. Und wenn sie ehrlich war, so fehlte er ihr genauso sehr.
    Pandora schnurrte lauter, als wollte sie sagen, sie vermisse ihn auch.
    „Und er hätte die Scheckübergabe ja auch als Medienevent inszenieren können. Dass er ihn mir ohne großes Aufsehen geschickt hat, beweist doch, dass er mir diesmal zugehört hat.“
    Sie biss sich auf die Lippen. „Vielleicht war ich zu hart zu ihm.“ Zumal sie nicht ganz aufrichtig gewesen war, weil sie ihm etwas verschwiegen hatte. Woher hätte James wissen sollen, warum sie auf keinen Fall die Aufmerksamkeit der Presse auf sich ziehen wollte? „Ich glaube, ich schulde ihm eine Erklärung.“
    Die Katze maunzte beifällig.
    „Ich könnte ihn anrufen, aber solche Gespräche führt man nicht am Telefon. Tut mir leid, meine Schöne, aber ich muss dich heute Abend für ein Stündchen allein lassen.“
    Pandora rieb das Köpfchen an ihrem Bein und sprang zu Boden, als wollte sie sagen, das verstehe sie schon.
    Charlotte füllte den Wassernapf auf und spendierte ihr eine Extraportion Katzenkekse.
    Als sie die Haustür öffnete, waren zu ihrer Erleichterung nirgendwo Paparazzi zu sehen. Trotzdem fuhr sie einen weiten Umweg zu James’ Haus.
    Ihr Herz klopfte so laut, dass sie glaubte, jeder müsste es hören, als sie auf seine Tür zuging. Charlotte atmete tief durch und drückte auf den Klingelknopf. Hoffentlich war James da – und bereit, sie hereinzulassen.
    James erwartete niemanden und war auch nicht in der Stimmung für überraschende Besucher. Daher ignorierte er das Klingeln.
    Als es jedoch ein zweites Mal läutete, war ihm klar, dass der unbekannte Besucher nicht so schnell aufgeben würde. Lustlos ging er zur Tür und öffnete.
    Er blinzelte überrascht, dann noch einmal. Nein, es war keine Halluzination. Charlotte stand wirklich vor ihm.
    „Charlotte?“, entfuhr es ihm dennoch.
    „Darf ich hereinkommen?“
    „Natürlich.“
    Sie wartete, bis er die Tür hinter ihr geschlossen hatte. „Ich habe deinen Brief bekommen. Und den Scheck auch.“
    „Gut.“
    „Vielen Dank.“
    „Gern geschehen.“
    „Und ich muss mich bei dir entschuldigen.“ Sie holte hörbar Luft. „Ich glaube, ich habe überreagiert.“
    Er zuckte mit den Schultern. „Ja und nein. In einem Punkt hattest du recht, ich nutze die Aufmerksamkeit der Presse für meine Zwecke. So wie ich aufgewachsen bin, war sie immer ein notwendiges Übel, und ich habe gelernt, das Beste daraus zu machen. Mir war nicht klar, wie aufdringlich das sein kann.“
    „Das war nicht der einzige Grund.“ Charlotte suchte nach den richtigen Worten. „Ich wollte nicht, dass die Reporter … in meiner Vergangenheit wühlen.“
    James ahnte, was sie ihm erzählen wollte, und ein mulmiges Gefühl beschlich ihn. Er mochte nicht einmal daran denken, geschweige denn hören, dass jemand ihr wehgetan hatte. „Charlotte, du musst nicht darüber reden.“
    „Doch. Ich hätte mich dir schon längst anvertrauen sollen. Dann hättest du verstanden, warum ich keine große Presse haben wollte. Ich bin nicht schüchtern, James, ich wollte nur nicht, dass jeder hier im Krankenhaus mich plötzlich mit anderen Augen sieht.“
    „Das verstehe ich nicht. Warum sollten sie?“
    „Es ist kompliziert.“ Sie schluckte. „Eigentlich rede ich nicht darüber.“
    Sein Unbehagen wuchs. Er wollte nicht, dass sie seinetwegen schmerzliche Erinnerungen heraufbeschwor. Unruhig fuhr er sich durchs Haar. „Möchtest du vielleicht einen Kaffee oder etwas anderes?“
    Charlotte schüttelte den Kopf. „Ich will ehrlich sein … Ich … bin mit keinem Mann mehr ausgegangen, seit …“ Sie zögerte. „Also … du bist der Erste, den ich seitdem geküsst habe“, fuhr sie leise fort. „Ich habe sogar daran gedacht, mit dir … zu schlafen.“
    „Und ich habe dich enttäuscht.“
    „Nicht mit Absicht. Du wusstest ja nicht alles von mir.“
    So viel Großzügigkeit hatte er kaum verdient, fand er.
    „Wenn du die