JULIA COLLECTION Band 07

jemanden gefunden zu haben, der mit ihr darin übereinstimmte, dass Gabes Tat wirklich heldenhaft gewesen war.
    Sawyer brachte Elizabeth gerade eine große Tube Salbe gegen Sonnenbrand aus seiner Praxis. „Tragen Sie das ungefähr jede Stunde auf – oder wann immer Ihre Haut sich unangenehm anfühlt. Die Salbe besteht hauptsächlich aus Aloe. Sie können sie im Kühlschrank aufbewahren. Trinken Sie so viel Wasser wie möglich. Sie beruhigen Ihre Haut, indem Sie ihr Feuchtigkeit zuführen. Ach, und nehmen Sie kühle Bäder statt zu duschen. Wenn es bis morgen Abend nicht besser sein sollte, rufen Sie mich an, ja?“
    Elizabeth war der Rummel um sie peinlich. „Was bin ich Ihnen für die Salbe schuldig?“
    „Nichts. Die stelle ich Gabe später in Rechnung.“
    Da Gabe darüber grinste, nahm Elizabeth an, dass Sawyer scherzte. „Danke.“ Sie sah zu Gabe, wandte den Blick jedoch gleich wieder ab. „Danke für alles.“
    Sawyer küsste seine Frau, seine Nichte und seine Schwägerin und machte sich wieder auf den Weg zur Arbeit. Misty, Honey, Gabe und alle anderen begleiteten sie zur Tür. Gabe war beunruhigend schweigsam, was Elizabeth für kein gutes Zeichen hielt. Als sie auf die Veranda trat, sagte Honey: „Misty und ich sind morgen zum Mittagessen in der Stadt. Hätten Sie Lust, uns Gesellschaft zu leisten? In dem Restaurant, in dem Misty halbtags arbeitet, gibt es freitagmittags einen hervorragenden Rinderschmorbraten. Anschließend können wir in die Bibliothek gehen. Dort sind alte Ausgaben der Lokalzeitung archiviert. Sie könnten Berichte aus erster Hand lesen über Gabes …“, sie bedachte ihren Schwager mit einem mutwilligen Lächeln, „… kühne Heldentat.“
    Gabes Blick verriet, dass er auf Rache sann, doch Honey lachte nur und drückte ihn an sich.
    „Ja, das wird sicher lustig“, fügte Misty hinzu.
    Obwohl Elizabeth wusste, dass Gabe dagegen war, stimmte sie zu. „Abgemacht. Vielen Dank.“ Sie hätte schwören können, dass sie hörte, wie Gabe mit den Zähnen knirschte.
    „Wenn Sie wissen, wo das Restaurant ist, können wir uns dort um elf treffen“, schlug Misty vor.
    „Gern.“
    „Gut. Also bis dann.“
    Misty und Honey gingen ins Haus zurück, sodass Elizabeth plötzlich mit Gabe allein war. Er machte ein finsteres Gesicht.
    Er ist selbst schuld, dachte sie und wollte sich nicht einschüchtern lassen. Daher hob sie das Kinn, warf ihm einen hochnäsigen Blick zu und ging zu ihrem Wagen. Gabe folgte ihr.
    „Was machst du hier eigentlich, Rotschopf?“
    „Ich habe bei jeder meiner Studien nach Möglichkeit die Familienmitglieder einbezogen“, erklärte sie.
    „Aber wir beide hatten eine Abmachung.“
    Sie blieb vor ihrem Wagen stehen und zuckte die Schultern. „Du hast mir nicht gesagt, dass ich nicht mit deiner Familie sprechen darf.“
    „Unsinn.“ Er kam näher und legte eine Hand auf das Wagendach, die andere auf den Türrahmen. „Du weißt ganz genau, dass ich nicht will, dass du herumschnüffelst. Deswegen habe ich mich ja bereit erklärt, deine Fragen selbst zu beantworten.“
    Seine Nähe verursachte ihr Herzklopfen. Erinnerungen erwachten in ihr und lösten ein Kribbeln in ihrem Bauch aus. Sie starrte auf seinen Mund und schluckte.„Ich verstehe. Wenn du möchtest, dass der Rest unserer Abmachung hinfällig ist, werde ich nicht dagegen protestieren.“
    „Welcher Rest?“
    „Das Autokino und … dass ich lockerer werde und mich amüsiere.“ Aus Stolz setzte sie hinzu: „Ich fand das von Anfang an eine dumme Idee.“
    Zärtlich legte er einen Finger unter ihr Kinn. „Oh nein, du wirst keinen Rückzieher machen.“
    „Aber …“ Die Intensität seines Blickes ließ sie stocken. „Du bist wütend.“
    „Allerdings. Und darüber werden wir uns morgen auch unterhalten. Im Kino. Falls du glaubst, ich würde dich jetzt aus unserer Abmachung entlassen, besonders nach all deinem Herumschnüffeln, hast du dich geirrt.“
    Erleichterung breitete sich in ihr aus. „Na schön.“ Erneut erinnerte sie sich an den sinnlichen Kuss zwischen ihnen. „Gabe?“, fragte sie leise und bemerkte selbst das Verlangen, das in diesem einen Wort mitschwang.
    Den Finger noch immer unter ihrem Kinn, beugte Gabe sich vor und küsste sie leidenschaftlich. Elizabeth klammerte sich an seine Schultern, obwohl er die Umarmung nicht erwiderte. Doch ihre Zungen trafen heiß und sinnlich aufeinander.
    „Du meine Güte“, hauchte sie nur, als er sich schließlich von ihr löste.
    Er grinste.