JULIA COLLECTION Band 17

gerade etwas gesagt und wartete auf seine Antwort. Leider konnte er sich beim besten Willen nicht an ihre Worte erinnern, denn der Anblick ihrer vollen Brüste faszinierte ihn so sehr, dass er keinen klaren Gedanken fassen konnte.
    „Wie viele Kartons bist du schon durchgegangen?“, platzte er mit der ersten Frage heraus, die ihm in den Sinn kam.
    „Ich bin noch beim ersten.“ Sie klang so niedergeschlagen, wie er sie noch nie erlebt hatte. „Das hier wird ewig dauern, Rafe. Tut mir leid.“
    „He, hör auf damit.“ Er eilte zu ihr und hockte sich neben ihren Stuhl. „Das ist doch nicht deine Schuld. Vermutlich hast du nur einen besonders schlimmen Karton erwischt.“
    „Und wenn nicht? Wenn sie alle so sind?“
    „Dann suchen wir eben weiter, bis wir die richtigen Unterlagen finden.“ Mit den Fingerspitzen streichelte er ihre Wange und lächelte aufmunternd. „Wir schaffen es schon.“ Er ergriff ihre Hände, stand auf und zog sie mit sich, um sie in die Arme zu nehmen. Er strich ihr über das Haar und den Rücken, bis sie sich entspannte und den Kopf an seine Schulter legte.
    „Wir schaffen das schon“, wiederholte er. Als ihr Bauch und ihre Brüste seinen Körper streiften, kehrte die Erregung zurück, gegen die er sich gerade gewehrt hatte. Er versuchte es erneut, doch Caroline entging es nicht.
    Sie erstarrte, ihr Kopf zuckte hoch, und sie sah ihn mit großen Augen an. Er spürte, wie sein Hals und seine Ohren warm wurden, und vermutete, dass er wie ein Schuljunge errötete. Du meine Güte, so verlegen hatte er sich seit seinem ersten Tanz nicht mehr gefühlt.
    „Was ist los, Rafe?“
    „Du weißt verdammt genau, was los ist.“ Er schob sie von sich und steckte die Hände in die Taschen. „Keine Angst, ich werde nicht über dich herfallen.“
    „Davor habe ich keine Angst“, schmunzelte sie. „Ich bin nur … überrascht.“
    Er sah über die Schulter. „Warum? Du weißt doch, wie sehr du mich erregst.“
    Sie legte beide Hände um ihren Bauch. „Ich hätte nicht gedacht, dass du mich in diesem Zustand attraktiv findest.“
    „Nein? Da hast du dich eben geirrt.“ Er räusperte sich und verlagerte sein Gewicht auf den anderen Fuß. Dann bemerkte er, dass sie blass geworden war und leicht schwankte. Automatisch streckte er den Arm aus und stützte sie. „Was hast du?“
    „Nichts.“ Sie schüttelte den Kopf. „Mir ist nur ein wenig flau.“
    Er führte sie zu ihrem Stuhl zurück. „Wann hast du zuletzt etwas gegessen?“
    „Gegen Mittag. Aber ich kann nicht sehr viel auf einmal essen.“
    „Hast du etwas hier?“, fragte er.
    „Im Pausenraum ist ein Kühlschrank. In dem habe ich Saft, Joghurt und Obst.“
    Rafe hob einen Finger. „Du bleibst hier sitzen und steckst den Kopf zwischen die Knie, wenn dir wieder schwindlig wird. Ich hole dir etwas.“ Er eilte davon.
    Mit einer Flasche Apfelsaft, einem Blaubeerjoghurt und einem Plastiklöffel kehrte er zurück. Caroline war blass, aber sie saß noch aufrecht da. Er öffnete die Flasche, reichte sie ihr, und zog den Deckel vom Joghurt.
    Sie nahm einen kräftigen Schluck, stellte die Flasche ab und begann den Joghurt zu löffeln. „Danke“, sagte sie. „Ich fürchte, ich habe vor lauter Akten nicht auf die Zeit geachtet.“
    „Bist du sicher, dass du überhaupt arbeiten darfst?“
    „Natürlich. Viele Frauen arbeiten bis zur Geburt.“
    „Ich weiß nicht“, entgegnete er zweifelnd. „Du sahst eben nicht sehr gut aus. Es gefällt mir nicht, dass du hier allein bist.“
    „Das wäre ich zu Hause doch auch.“
    „Aber zu Hause könntest du bequemere Sachen tragen und dich hinlegen, wenn du müde wirst. Du könntest die Anrufe dorthin umleiten lassen“, schlug er vor.
    Sie kratzte den Joghurtbecher aus und gab ihn Rafe zurück. „Stimmt“, gab sie zu. „Und zu Hause in der Garage stehen noch mehr Kartons. Wenn du mir einen hineinträgst, könnte ich weitersuchen.“
    „Gut. Das machen wir.“ Er nahm ein Telefonbuch aus dem Regal hinter Clydes Schreibtisch, brachte es ihr und gab ihr sein Handy. „Ruf die Telefongesellschaft an, dann bringe ich dich nach Hause.“
    „Wir? Darf ich dich daran erinnern, dass ich mich von dir nicht herumkommandieren lasse?“
    „Entschuldigung, Miss Carlyle.“ Nur mit Mühe hielt er ein ungeduldiges Schnauben zurück. So widerspenstig war sie noch nie gewesen. „Das sollte kein Befehl sein, nur ein Vorschlag. Einverstanden?“
    Sie musterte ihn. „Einverstanden. Aber ich fühle mich schon