Julia Collection Band 62

du!“
    „Und stolz. Wir beide.“
    „Wir streiten alle zwei Minuten. Toll!“
    „Spannend, oder?“
    Sie machte ein finsteres Gesicht, und er grinste zurück. Ein Grinsen, das sie direkt im Herzen traf und dann weiter nach unten fuhr und sie innerlich beben ließ. Der Punktestand im Moment? Sie hatte den Überblick verloren, aber wenn sie schätzen musste: Callahan sechs, Brown zwei.
    Die Krankenhaus-Cafeteria war ruhig an diesem Tag. Cat bestellte sich und Sam zwei Sandwiches, weil sie nicht viel kosteten. Dann ließ sie Patrick dem Jungen ein Eis kaufen, da sie es nicht über das Herz brachte, ihren Neffen zu bestrafen, nur weil sie sich hoffnungslos zu einem Mann hingezogen fühlte, der ihr Wohlergehen ungefähr so positiv beeinflussen konnte wie ein Komet, der auf die Erde traf. Sam jedenfalls genoss jeden Löffel.
    „Darf ich euch beide nach Hause bringen, oder wollt ihr lieber Bus fahren?“, fragte Patrick fröhlich, nachdem sie gegessen hatten.
    „Also …“
    „Ich bin heute Morgen zurückgekommen, um euch ins Krankenhaus zu bringen, und habe gesehen, wie ihr in den 109er eingestiegen seid. Müssen wir diese überflüssigen Zankereien alle paar Stunden haben? Ihr werdet zumindest eine Woche bei mir wohnen.“
    „Das werden wir nicht!“
    „Siehst du? Zankereien! Wenn du unbedingt willst, verlange ich Miete von euch. Auch für das Auto.“
    „Welches Auto?“
    „Ich habe einen zweiten Wagen, den ihr euch gerne ausleihen könnt.“
    „Ich könnte mir auch Pixies Käfer leihen. Und Jill und Suzanne sind am Dienstag mit dem Buick zurück. Ich meine, falls er nicht wieder seinen Geist aufgibt.“ Cat fühlte sich aus Ehrlichkeit genötigt, Letzteres hinzuzufügen.
    „Zu viele Details, Cat“, murmelte Patrick. „Das ist langweilig. Wenn ein Mann eine Frau zu seiner Geliebten macht, dann braucht er nicht so viele Details, okay? Er will nur den Glanz.“
    „Zu seiner Geliebten …?“
    „Das ist doch das, was du denkst, oder? Du glaubst, dass das mein Ziel ist.“
    „Ja!“
    „Nun, es ist lästig, okay? Wirklich lästig! Lass einfach deine Spekulationen. Von mir aus kannst du ja deine Schulden irgendwann zurückzahlen, aber du wirst so lange bei mir bleiben, bis ihr wieder in euer Haus könnt. Pixie und deine Stiefschwestern sind ebenso willkommen.“
    „Verdammt noch mal, Patrick Callahan. Bist du immer so gastfreundlich?“
    „Zu anständigen Leuten, denen das Haus abgefackelt wird? Ja!“

7. KAPITEL
    Als Patrick Montagabend von der Arbeit nach Hause kam, lag Kinderspielzeug über den ganzen Boden seines Wohnzimmers verstreut. Richtig cooles Spielzeug.
    Er besah sich die Sachen etwas näher.
    Nein, im Grunde genommen war das Spielzeug ganz gewöhnlich. Keine Hightech-Dinge. Aber alles war selbst gemacht: Klötze aus Naturholz, die bunt bemalt eine Stadt darstellten. Andere Teile, aus Zweigen und Ästen geschnitten, die für Brücken und Straßen benutzt wurden. Es gab Autos und Lastwagen, die als Güter Bohnen in allen Variationen transportierten – von roten Kidneys bis zu kleinen braunen Linsen.
    Grüner Stoff war über verschiedene seiner Sofakissen drapiert worden, um Berge darzustellen, und ein blauer Seidenschal wand sich durch die Stadt und bildete einen Fluss.
    Abgesehen davon strömte ein leckerer Duft aus der Küche, der ihm sofort das Wasser im Mund zusammenlaufen ließ.
    „Ist jemand zu Hause?“
    In dem Moment, in dem er die Frage gestellt hatte, hörte er den Schlüssel im Schloss seiner Wohnungstür, und Cat und Sam erschienen mit Einkaufstüten bepackt. Cat schaute sofort schuldbewusst aus. „Ich wollte vor dir zurück sein, Patrick. Es tut mir leid, dass wir hier so eine Unordnung verursacht haben.“
    „Es sieht toll aus.“
    „Oh, du hast es schon gesehen?“
    „Ja, ich bin vor fünf Minuten nach Hause gekommen.“
    Gemeinsam begutachteten sie die idyllische kleine Landschaft. „Ich muss mich wirklich noch einmal wegen des Chaos entschuldigen“, wiederholte Cat. „Sam, Schatz, lass uns die Sachen einpacken.“ Sie nahm die Hand des Jungen und kroch in der nächsten Minute mit ihm auf dem Boden herum, um die Lastwagen aufzusammeln. „Kannst du mir das Auto da vorne geben, Sam?“
    „Och …“, jammerte der Kleine. Dann seufzte er widerwillig und krabbelte auf drei Wagen zu, die mit Linsen beladen an der Wand standen. Die Enttäuschung war ihm deutlich ins Gesicht geschrieben.
    „Warum lässt du es nicht einfach stehen, damit du morgen weiter damit spielen