Julia Collection Band 66

Wasser war, denn die Jacht und die Küste schienen endlos weit weg zu sein.
    „Sie sind eine verdammt gute Schwimmerin“, sagte er. „Und entweder furchtlos oder entschlossen, mit mir Schritt zu halten.“
    „Sie hofften wohl, ich würde ertrinken.“
    Nick lachte. „Überhaupt nicht. Dazu sind Sie viel zu interessant. Lassen Sie uns um die Wette zurück zur Küste schwimmen.“
    „Sie wissen, dass Sie gewinnen werden. Sie wollen jedes Mal gewinnen, nicht wahr?“
    „Nicht mehr als Sie. Ich werde Ihnen einen Vorsprung geben.“
    Der Wellengang war doch stärker, als Julia vermutet hatte, und sie schüttelte den Kopf und schwamm langsam zurück und beobachtete, wie er durch die Fluten glitt und sich immer weiter von ihr entfernte. Offensichtlich liebt er Herausforderungen, dachte sie. Bin ich vielleicht auch eine Herausforderung für ihn?
    Vor der Küste wartete Nick auf sie. „Haben Sie schon Appetit auf das Abendessen?“
    Sie stand jetzt bis zu den Schultern im Wasser, und er war nur einige Zentimeter von ihr entfernt. Wassertropfen perlten über seine nackte Brust, und er hatte seine dunklen, nassen Haare aus der Stirn gestrichen, was ihn verwegen und ein wenig gefährlich aussehen ließ. „Jetzt, da Sie es erwähnen, ja. Und wenn wir uns angezogen und das Essen zubereitet haben, werde ich ganz bestimmt hungrig sein.“ Sie fragte sich, ob ihr Herz in seiner Nähe das ganze Wochenende über – oder sogar noch länger – so laut klopfen würde.
    „Dann lassen Sie uns aufs Boot zurückkehren“, sagte Nick.
    Wenige Minuten nachdem sie an Bord geklettert waren, war Julias Bikini getrocknet, und sie zog ihre Shorts und ein T-Shirt an.
    „Ich hoffte, Sie würden so essen, wie Sie sind.“
    „Auf keinen Fall. Aber Sie können das ja tun.“
    „Das ist definitiv nicht dasselbe.“ Er verschwand nach drinnen und kam in einem T-Shirt, kurzen Shorts und Turnschuhen zurück. Als die Sonne allmählich unterzugehen begann, legte er Steaks auf den Grill und brachte ihr ein Glas Rotwein.
    Die Ruhe, die sie einhüllte, war entspannend. Auf dem oberen Deck, von dem man einen wunderbaren Blick aufs Wasser hatte, standen zwei Tische mit jeweils zwei Stühlen. Julia setzte sich, und Nick nahm ihr gegenüber Platz.
    Er hob sein Glas. „Auf unsere gemeinsame Unternehmung.“
    „Darauf trinke ich.“ Sie hob ebenfalls ihr Glas zum Toast und trank einen kleinen Schluck.
    „Erzählen Sie mir von Ihrem Leben, Julia.“ Er schaute sie mit seinen dunklen Augen so eindringlich an, dass sie eine Gänsehaut bekam. „Wie stellen Sie sich Ihre Zukunft vor?“
    „Ich möchte heiraten und eine Familie haben. Aber da ich erst achtundzwanzig Jahre alt bin, habe ich es nicht eilig.“
    „Ich bin zweiunddreißig, und meine Freiheit geht mir über alles“, erwiderte Nick fest. „Eine Heirat kommt für mich nicht infrage.“
    „Das klingt endgültig und bitter.“ Julia fragte sich, warum er einer Heirat so abgeneigt war. „Ich weiß, dass Sie Frauen mögen.“
    „Ich will einfach meine Freiheit haben. In meiner Familie ist keiner verheiratet. Außer meinem Bruder, der nach einer katastrophalen Ehe noch einmal geheiratet hat. Die geschiedene Ehe meiner Eltern war sogar eine noch größere Katastrophe als die meines Bruders. Nein, diese Fußfessel ist nichts für mich.“
    „Sie sehen jemanden, den Sie lieben, als ‚Fußfessel‘ an“, meinte sie amüsiert. „Sie könnten ein einsames Leben haben“, sagte sie, doch sie wusste, dass dieser gut aussehende Mann nie einsam sein würde. „Ich will eine große Familie, weil ich fast keine mehr habe. Nur mein Großvater und seine Schwester sind noch am Leben. Sie haben einen Bruder und eine Schwester. Stehen die Ihnen nahe?“
    Nick zuckte die Achseln. „Vermutlich. Auch wenn wir uns einmal längere Zeit nicht sehen, bleiben wir immer in Verbindung.“
    „Es tut mir leid, dass Sie Ihren Bruder bei dieser Bergtour verloren haben.“
    „Wir alle vermissen Jeff. Nun, viel Glück für Ihre Pläne. So wie Sie aussehen, wird eine Heirat kein Problem sein.“
    „Danke.“
    „Sie sind schön. Aber ihr Verstand könnte manche Männer abschrecken.“
    „Nicht den Richtigen.“ Julia lächelte amüsiert.
    Nick strich ihr über die Wange, und ihre Haut kribbelte. „Mit diesem Lächeln sollten Sie im Leben alles bekommen, was Sie wollen.“
    Sie strahlte ihn an. „Glauben Sie? Werde ich damit von Ihnen bekommen, was ich will?“
    Er lehnte sich zu ihr, bis er nur noch wenige