Julia Collection Band: Du bist die Frau meines Lebens / Einfach traumhaft, dieser Mann / Verlieb dich nicht in diesen Mann / (German Edition)

Sinn, Mr Marshall! Es sei denn …“
    „Du irrst dich“, versicherte Luke. „Du glaubst zu wissen, wie ich ‚funktioniere‘, aber das weißt du nicht.“
    „Vor vier Wochen hast du dich noch umgebracht, um den Hof zu bekommen!“, rief May außer sich. „Du hast Max herübergeschickt und uns Angebote über Angebote gemacht. Als Max sich dummerweise in January verliebte und dir nicht mehr zuverlässig erschien, hast du Will hinterhergeschickt … leider mit demselben ärgerlichen Ergebnis. Er verliebte sich in March. Also musstest du schließlich selbst kommen, um den Kauf unter Dach und Fach zu bringen und …“
    „… und jetzt interessiert er mich nicht mehr“, beendete Luke diesen kurz gefassten Rückblick. „Hör zu, May, wenn wir die Angelegenheit in Ruhe be… Zum Teufel, was ist da los?“
    Er drehte sich um und traute seinen Augen nicht. Als hätten sie nur auf ihr Stichwort gewartet, betraten vier Personen die Hotelhalle. Es waren die vier, von denen sie eben noch gesprochen hatten: Max, Will, January und March. Alle waren in Arbeitskleidung, aber im Vergleich mit ihnen schoss May immer noch den Vogel ab.
    „Was hat diese Delegation zu bedeuten?“, fragte Luke, indem er langsam aufstand.
    May antwortete nicht. Sie war vor Schreck ganz blass geworden und verriet damit, dass sie ihre Schwestern weder erwartete noch herbeiwünschte. Und Luke wusste auch, warum das so war.
    Was, um alles in der Welt, hatten die vier hier zu suchen?
    Das war die erste Frage, die sich May stellte, aber sofort tauchte das nächste Problem auf: Wie sollte sie sich verhalten? April Robine befand sich noch irgendwo im Hotel. Sie konnte jeden Moment auftauchen.
    Nach dem, was gestern Abend vorgefallen war, würde Luke kaum bereit sein, ihr, May, zu helfen, aber eine innere Stimme sagte ihr, dass Hilfe, wenn überhaupt, nur von ihm kommen konnte.
    „Tu etwas!“, raunte sie ihm zu, denn sie waren noch nicht entdeckt worden. Die vier Neuankömmlinge steuerten geradewegs auf die Rezeption zu – wahrscheinlich, um sich nach Luke zu erkundigen.
    Luke machte ein unentschlossenes Gesicht. „Was soll ich denn deiner Meinung nach tun?“
    „Das weiß ich nicht“, flüsterte May. „Es sind deine Freunde. Versuch irgendwie, sie loszuwerden.“
    „Meine Freunde?“ Luke schüttelte den Kopf. „Es sind deine Schwestern mit ihren Verlobten. Kümmere du dich um sie.“
    „Vielen Dank!“ May geriet immer mehr in Panik. Die vier hatten in Erfahrung gebracht, wo Luke zu finden war, und sahen jetzt alle in ihre Richtung. „Luke … bitte.“ Sie umklammerte seinen Arm.
    Luke stand da und überlegte. Er war unschlüssig, das sah May ihm an, aber dann drückte er ihre Hand und willigte ein: „Also gut. Aber was ich auch sage … du darfst mir nicht widersprechen.“
    May hörte das sehr ungern. Sie wusste, dass Luke nicht zu trauen war, aber welche Wahl hatte sie? Keine. Sie musste gute Miene zum bösen Spiel machen.
    „Einverstanden“, hauchte sie, denn die andern hatten sie inzwischen fast erreicht. Max machte ein etwas verlegenes Gesicht. Er schien ein schlechtes Gewissen zu haben, weil er Mays Aufenthaltsort verraten hatte.
    „Hallo“, sagte May, als wäre der Besuch das Natürlichste von der Welt. „Was wollt ihr denn hier?“
    „Na, was wohl?“, antwortete March in ihrer direkten Art. „Wir suchen dich. Was machst du hier?“
    „Ich …“ May zögerte. Warum sagte Luke nichts? Er hatte ihr doch versprochen, eine Lösung zu finden.
    „May hat sich gerade mit mir verlobt“, ließ er sich jetzt vernehmen.
    May war wie vor den Kopf geschlagen. Was dachte Luke sich bloß dabei? Sie hatte versprochen, ihn zu unterstützen, aber eine solche Behauptung aufzustellen …
    Luke schien selbst über seinen Mut zu erschrecken. Er machte ein Gesicht, als hätte er nicht aufgepasst und müsste erst begreifen, was mit ihm vorgegangen war.
    Will fand als Erster die Sprache wieder. „Meinen Glückwunsch!“, sagte er, küsste May auf die Wange und schüttelte Luke anschließend die Hand. „Es scheint, als hätte der berühmte Calendar-Charme abermals seine Wirkung getan.“
    May blickte Luke immer noch fassungslos an. Warum, um Himmels willen, hatte er eine so dumme Ausrede erfunden? War ihm nicht klar, dass es ungeheuer schwierig sein würde, aus dieser selbst gestellten Falle wieder herauszukommen?
    Abgesehen davon war die Ankündigung ihrer Verlobung durchaus nicht geeignet, ihre Schwestern zum Verlassen des Hotels zu