Julia Collection Band: Du bist die Frau meines Lebens / Einfach traumhaft, dieser Mann / Verlieb dich nicht in diesen Mann / (German Edition)

diesen Handel erfolgreich abzuschließen und die drei Schwestern von ihrem Stammsitz zu vertreiben.
    „Nicht unbedingt“, erwiderte er gespielt gleichgültig. „Ich wollte nur wissen, ob du bei April mehr Erfolg gehabt hast als ich.“
    „Nicht den kleinsten“, gestand Luke vergnügt. „Sie behandelt mich weiter so, als wäre ich ihr unartiger kleiner Bruder.“
    „Das ist neu.“ Es behagte Max, den eitlen und erfolgreichen Luke in dieser wenig schmeichelhaften Rolle zu sehen.
    „Aber es gefällt mir“, gestand Luke lachend. „April ist wirklich eine faszinierende Frau.“
    Nicht halb so faszinierend wie January, dachte Max und beglückwünschte sich dazu, Luke auf ein anderes Thema gebracht zu haben. Zu früh, wie sich gleich darauf herausstellte.
    „Um auf den Calendar-Hof zurückzukommen“, fuhr Luke unbeirrt fort. „Die Sache muss unbedingt innerhalb der nächsten Wochen entschieden werden, damit wir im Zeitplan bleiben. Biete ihnen mehr Geld, falls nichts anderes hilft.“
    Max hatte Lukes Zielstrebigkeit immer bewundert, aber heute ging sie ihm zum ersten Mal auf die Nerven.
    „Ich weiß genau, dass die Zeit knapp wird“, sagte er, „aber ein höheres Angebot wird uns hier nichts nützen.“
    Max war sogar vom Gegenteil überzeugt. Der Preis, den er geboten hatte, lag schon jetzt weit über dem Marktwert, und obwohl die Schwestern kaum wohlhabend zu nennen waren, hatte keine die geringste Neigung gezeigt, das Angebot anzunehmen. Geld schien einfach nicht wichtig für sie zu sein.
    „Ich würde sehr ungern selbst herüberkommen“, meinte Luke nach einer Unheil verkündenden Pause.
    Das wollte Max auch nicht. Einmal hätte es bewiesen, dass er Lukes Vertrauen enttäuscht hatte, und zum anderen wäre sein Geheimnis dann verraten gewesen. Hatte Luke die Calendar-Schwestern erst persönlich kennengelernt, konnte er nicht mehr im Zweifel sein, wo Max’ Problem lag. Mit anderen Worten: Wenn er Luke die Sache mit January nicht beichten wollte – und das hätte er nur äußerst ungern getan –, musste er hierbleiben und die Verhandlungen im Namen der Corporation weiterführen.
    „Ich bitte dich nur, mir noch einige Tage Zeit zu lassen“, erklärte er frostig.
    „Einige Tage, aber nicht mehr“, entschied Luke und beendete das Gespräch ohne weitere Förmlichkeiten.
    Max legte nachdenklich den Hörer auf und sah in das Schneetreiben hinaus, das im Lauf des Nachmittags wieder eingesetzt hatte. Es dämmerte bereits, und das passte zu seiner trüben Stimmung. Was für ein entsetzliches Durcheinander!
    Luke hatte offenbar nicht die Absicht, auf den Calendar-Hof zu verzichten, was bedeutete, dass Max auch nicht darauf verzichten konnte. Aber wie sollte er die Schwestern bewegen, ihre Meinung zu ändern? Seit er alle drei kannte, kam ihm diese Aufgabe fast unlösbar vor.
    Und da war noch eine andere, mindestens genauso schwer zu lösende Aufgabe: Er musste sein Verhältnis zu January klären und einen neuen Weg zu ihr finden.
    Eine Affäre mit ihr – natürlich nur für die Dauer seines Aufenthalts – war ihm als ideale Lösung und angenehmer Zeitvertreib erschienen, aber inzwischen kannte er sie gut genug, um zu wissen, dass sie nicht für Affären geschaffen war. Weder mit ihm noch mit einem anderen Mann.
    Mit ihm am allerwenigsten.
    Trotzdem begehrte er sie nach wie vor, mit einer Leidenschaft, die ihn überraschte und die ihm fremd war. Wenn es so etwas überhaupt gab, dann war sie sein Ideal. Alles an ihr faszinierte ihn: ihr Gesicht, ihr Gang, ihre Stimme …
    Sie war einmalig. Keine andere Frau war so vollkommen wie sie.

5. KAPITEL
    „Worauf willst du eigentlich hinaus?“, fragte January sofort, als Max endlich auf ihr hartnäckiges Klopfen reagierte und die Tür zu seiner Hotelsuite öffnete.
    Er war überrascht, dass sie unangemeldet bei ihm erschien, aber wie immer verstand er es, seine Gefühle hinter einer ironischen Miene zu verbergen.
    „Hast du es dir mit dem Dinner anders überlegt?“
    „Was dich betrifft, Max Golding, so habe ich mir gar nichts anders überlegt“, antwortete January mit blitzenden Augen. Sie drängte sich an ihm vorbei, ging in die Mitte des Zimmers und drehte sich um. „Absolut gar nichts!“
    Max schloss die Tür und lehnte sich dagegen. „Warum bist du so aufgeregt?“
    Aufgeregt? January kochte vor Wut! Sie war so völlig außer sich, dass ihr sogar der leichte blaue Anorak, den sie angezogen hatte, zu warm war. Ganz zu schweigen von Schal und