JULIA EXTRA Band 0276

wandte sie sich ab und schlenderte gedankenverloren durch den traumhaften Rosengarten, der sich dem Spielplatz anschloss.
    „Alles in Ordnung mit dir?“, fragte Marco.
    Charlie schaute abwesend zu ihm auf und überlegte, wie lange sie auf der alten Holzbank gesessen haben mochte. Auf jeden Fall war ihr ziemlich kalt dabei geworden, was auch Marco nicht entging.
    „Du bist ja völlig durchgefroren. Komm, ich habe uns einen Tisch in der Nähe des Kamins ausgesucht, von wo aus man deinen Sohn gut im Auge behalten kann. Er ist momentan nicht zu bewegen, den Streichelzoo zu verlassen, aber dort gibt es eine Aufsicht, die versprochen hat, ihn zu uns zu bringen, sobald er keine Lust mehr hat oder kalte Hände und Füße bekommt.“
    Verzückt lauschte Charlie seinem flüssigen Vortrag und überlegte, wie angenehm es doch war, wenn man sich die Verantwortung für ein Kind teilen konnte.
    Als sie drinnen an einem rustikal eingedeckten Tisch Platz genommen hatten, bestellte Marco als Erstes einen heißen Tee. Während sie darauf warteten, beobachteten sie Jack, der sich zwischen den Minischweinen und Zwergziegen köstlich zu amüsieren schien.
    „Er ist ein großartiger Kerl“, sagte Marco lächelnd. „Sein Vater weiß gar nicht, was er verpasst, wenn er sich nicht um ihn kümmert.“
    So emotional angeschlagen, wie sie sich momentan fühlte, war das einfach zu viel für Charlie. „Was bezweckst du mit dieser ganzen Aktion, Marco?“, fragte sie steif. „Ich habe dir bereits gesagt, dass ich dir als Sekretärin erhalten bleibe. Deshalb brauchst du kein Interesse für meinen Sohn zu heucheln.“
    „Ich heuchele gar nichts“, gab er ruhig zurück. „Und ich meine jedes Wort so, wie ich es sage.“
    Das hörte sich so aufrichtig an, dass sie sich fast schuldig fühlte. Marco schob seine Hand über den Tisch und legte sie sanft auf ihre. Charlie fühlte, wie ihr Widerstand schmolz.
    „Ich habe lange darüber nachgedacht, was du gesagt hast, als wir aus Florenz zurückkamen. Dass wir beide Verpflichtungen haben, zu denen wir zurückkehren müssen. Deine ist in erster Linie dein Sohn.“ Charlie maß ihn mit einem wachsamen Blick und versuchte ihre Hand wegzuziehen, aber das ließ Marco nicht zu.
    „Versuchst du, mich mit deinem Charme einzuwickeln? Warum, Marco?“
    Er schüttelte den Kopf. „Ich weiß, dass dir das Wichtigste im Leben eine stabile Basis für Jack ist … und das bist du für ihn.“
    Charlie schwieg.
    „Seit wir aus Italien zurück sind, ist mir eines klar geworden. Ich möchte dich nicht verlieren. Und je länger ich darüber nachdenke, desto bewusster wird mir, dass wir ein nahezu perfektes Team abgeben würden.“
    „Ein perfektes Team?“, echote Charlie ungläubig. „Wir beide?“
    „Wir drei“, korrigierte Marco sanft. „Ich möchte, dass ihr beiden zu mir zieht.“
    Charlie starrte ihn an, als rede er in einer Sprache, die sie nicht verstand, und so empfand sie es auch. Sie musste sich verhört haben.
    „Na, was sagst du dazu?“
    Immer noch war sie nicht fähig zu reagieren, doch langsam setzte ihr Verstand wieder ein, und damit meldete sich auch ihr Selbsterhaltungstrieb.
    Ein perfektes Team!
    Wie beim Sport? Oder am Arbeitsplatz? Wollte Marco sein Privatleben vielleicht deshalb perfekt durchstrukturieren, um vor unliebsamen Überraschungen, wie etwa sentimentalen Gefühlen, gefeit zu sein? Wo blieb die Liebe?
    „Ich verstehe, dass es dir als ein großer Schritt erscheinen muss, aber ich bin ziemlich zuversichtlich, dass es funktionieren könnte“, fuhr er fort, als keine Antwort kam.
    „Tut mir leid, Marco, aber du hörst dich an wie dein Buch, und meine Antwort ist Nein “, sagte sie mit rauer Stimme.
    „Wenn ich mich wirklich so anhöre, dann, weil ich von meiner Theorie überzeugt bin“, gab er ernüchtert zurück.
    „Dann siehst du mich also als eine Art Testfall an?“, höhnte Charlie. „Wie romantisch!“
    „Das ist doch lächerlich! Tatsache ist, dass wir gut zusammenpassen, das hat doch unser Wochenende in der Toskana bewiesen, oder? Warum willst du uns keine Chance geben … und deinem Sohn?“
    „Hast du dir überhaupt den leisesten Gedanken darüber gemacht, wie es ist, täglich ein Kind um dich zu haben?“, fragte sie scharf. „Himmel noch mal! Du bist ein eingefleischter Junggeselle, Marco!“ Seine unerschütterliche Selbstsicherheit ärgerte sie maßlos.
    „Natürlich habe ich darüber nachgedacht! Dich und Jack gibt’s nur im Paket. Aber das ist kein