JULIA EXTRA Band 0287

verschlafen.
    „Du hattest so recht.“
    „Ich habe so gut wie immer recht, aber wovon sprichst du in diesem speziellen Fall?“, hakte sie neckisch nach.
    „Nachdem ich nun selbst Vater werde, bekomme ich Mitleid mit Peter Lang. Kein großes Mitleid, Gott bewahre!“, versicherte er schnell, und sein männlicher Stolz war ihm deutlich anzumerken. „Aber ich werde mich trotzdem sofort bei ihm melden, sobald wir in England sind. Er kann Lowri besuchen, wenn er wieder einmal im Lande ist.“
    Hester drückte fest Connahs Hand, und nun füllten sich ihre Augen doch mit Tränen. „Liebster, das ist eine wundervolle Idee!“
    „Wusste ich doch, dass sie dir gefällt“, scherzte er etwas unbeholfen. „Vielleicht, irgendwann in der Zukunft, wenn sie alt genug ist, um die Zusammenhänge zu begreifen, werden wir ihr gemeinsam die Wahrheit sagen. Ach, Schatz, bitte weine nicht!“
    „Ich kann nicht anders“, sagte Hester schluchzend. „Werdende Mütter sind nun einmal überemotional.“
    „Werdende Väter auch“, gab er zurück und wischte sich selbst eine Träne aus dem Augenwinkel. „Aber ich kann dich schnell auf andere Gedanken bringen, die dich umgehend fröhlich stimmen.“
    Erwartungsvoll drehte sie sich in seinen Armen um. „Wie das?“
    „Stell dir nur einmal Lowris Gesicht vor, wenn wir ihr eröffnen, dass sie bald selbst eine große Schwester sein wird!“
– ENDE –

Melanie Milburne
Heirate mich, Liebling!

1. KAPITEL
    „Heiraten?“ Jasper Caulfield erstickte fast an dem Wort. „Bist du verrückt geworden?“
    Duncan Brocklehurst sah seinen Mandanten voller Mitgefühl an. „So wie es aussieht, will dir dein Vater selbst aus dem Grab heraus noch vorschreiben, was du zu tun hast.“
    Jasper zog die dunklen Augenbrauen zusammen. „Du meinst, es gibt keinen Ausweg?“
    Der Anwalt schüttelte den Kopf. „Leider nicht, Jasper. Wenn du Crickglades haben willst, musst du die Testamentsbedingungen erfüllen, und zwar schnell. Sonst geht alles an deinen Bruder Raymond.“
    Gereizt sprang Jasper auf und marschierte rastlos durch den Raum. „Das ist völlig idiotisch. Raymond ist Priester. Was soll er mit einem Anwesen wie Crickglades?“
    „Hör mal, so schlimm ist es doch wirklich nicht“, versuchte Duncan ihn zu beruhigen. „Du musst Audrey nur überreden, dich zu heiraten und für einen Monat mit dir zusammenzuleben, das ist alles. Danach gehört Crickglades dir.“
    Jasper fuhr herum und funkelte ihn düster an. „Audrey Addington? Das ist nicht dein Ernst! Selbst wenn ich heiraten wollte, was absolut nicht der Fall ist, wäre sie wirklich die Letzte, die ich fragen würde. Außerdem hasst sie mich.“
    „Vermutlich hat Gerald seinen Letzten Willen gerade deswegen so formuliert“, meinte Duncan. „Allerdings gebe ich zu, dass diese Bestimmung schon merkwürdig ist.“
    „Merkwürdig nennst du das?“ Jasper schnaubte ungläubig. „Sie ist schlichtweg schwachsinnig. Welcher Mensch heiratet nur für einen Monat?“
    „Sicher, es ist ziemlich ungewöhnlich, aber überlegen würde ich es mir an deiner Stelle doch, Jasper“, sagte Duncan. „Das Anwesen ist ein Traum. Jeder Bauunternehmer würde sich die Finger danach lecken. Mit der richtigen Planung und ein paar Umbauten lässt sich ein Schmuckstück daraus machen, das ein Vermögen wert sein wird. Dafür kann man doch dreißig Tage Ehe ertragen, oder?“
    Jasper ließ sich in den Sessel fallen. Er hatte eigene Pläne mit Crickglades und würde schon dafür sorgen, dass er bekam, was er wollte. Nervös fuhr er sich mit den Fingern durch sein volles schwarzes Haar und musterte das Testament, als wäre es vergiftet. „Und wie soll ich Audrey dazu bringen, mich zu heiraten?“
    Duncan lachte amüsiert. „An dir ist wirklich ein Schauspieler verloren gegangen!“ Er beugte sich vor und grinste. „Setz deinen umwerfenden Charme ein. Jedes Mal, wenn sich die Klatschpresse mit dir befasst, wird berichtet, dass dir schöne Frauen haufenweise hinterherlaufen.“
    „Glaub mir, mit Charme allein komme ich bei ihr nicht weit. Was springt eigentlich für sie bei diesem Deal heraus? Ich hätte eher vermutet, dass sie Gerald so viel Honig um den Bart schmiert, bis er alles ihr hinterlässt. Hat er es sich in allerletzter Minute anders überlegt?“
    „Gerald hat das Testament ein paar Tage vor seinem Tod noch einmal geändert.“ Duncan blätterte in den Unterlagen. „Er hinterlässt ihr eine bestimmte Summe, aber nur, wenn sie dich heiratet und