JULIA EXTRA Band 0287

Augenbrauen färben zu lassen. Hat sie in letzter Minute abgesagt?“
    „Wahrscheinlich. Genieß es, sag ich dir. Mein Gott, ich wünschte, ich könnte ihn in die Finger bekommen, für welche Behandlung auch immer …“
    „Was will er denn für eine Behandlung?“
    Lucy zuckte mit den Schultern. „Keine Ahnung, aber er hat ausdrücklich nach dir verlangt.“
    „Na, wenn er darauf besteht, wollen wir ihm seinen Wunsch erfüllen“, meinte Audrey nicht ohne Stolz. „Denn dafür steht Bayside Best for Beauty: Wir bieten all unseren Kunden, ob weiblich oder männlich, eine unvergessliche Schönheitsbehandlung.“
    Sie strich sich ihren modischen weiß-rosa Kittel glatt und setzte ein freundliches Lächeln auf, ehe sie in den Empfangsbereich ging. Als sich eine hochgewachsene männliche Gestalt aus einem der Ledersessel erhob, blieb sie wie angewurzelt stehen.
    „Du?“, rief sie fassungslos.
    „Freut mich auch, dich zu sehen, Audrey“, erwiderte Jasper lässig. „Wie geht’s?“
    Audrey presste die Lippen zusammen. „Verschwinde aus meinem Salon. Und zwar auf der Stelle!“
    Ungerührt wippte er auf den Fersen und schaute sich interessiert um. „So, so, das ist also dein Schönheitstempel. Nicht schlecht.“ Seine dunkelbraunen Augen blitzten, als er Audrey ansah. „Schade nur, dass du ihn nicht behalten kannst.“
    „Wie bitte?“
    Sein Lächeln gefiel ihr gar nicht. „Ich habe das Gebäude gerade gekauft. Ein echtes Schnäppchen, wie man so schön sagt.“
    Ihr blieb fast das Herz stehen, dann begann es zu rasen. „Und?“
    „Und deswegen …“, er legte eine Kunstpause ein, „… bin ich ab heute dein neuer Vermieter.“
    Audrey starrte ihn entgeistert an. „Das ist nicht wahr!“
    Mit zufriedener Miene verschränkte er die Arme vor der breiten Brust. „Heute Morgen wurden die letzten rechtlichen Formalitäten erledigt. Deshalb bin ich hier.“
    Die Glocke über der Eingangstür bimmelte fröhlich, als eine neue Kundin den Kosmetiksalon betrat. Audrey zwang sich zu einem Begrüßungslächeln und erklärte, dass Lucy sich ihrer gleich annehmen würde. Dann wandte sie sich wieder an Jasper. „Komm“, sagte sie steif, „wir reden in meinem Büro weiter.“
    Ihre Beine fühlten sich an wie Blei, und während sie voranging, wurde der Druck im Magen immer schlimmer. Jedes Mal, wenn sie Jasper Caulfield begegnete, dauerte es keine fünf Sekunden, und sie wurde fuchsteufelswild. Der Mann schaffte es aber auch immer wieder, sie auf die Palme zu bringen! Daran hatte sich nichts geändert, obwohl sie sich seit drei Jahren nicht gesehen hatten.
    Es gab keinen Menschen, den sie aus tiefstem Herzen so verabscheute wie ihn.
    In ihrem beengten Büro suchte sie sofort Schutz hinter ihrem Schreibtisch, aber viel half das nicht. Als er sich ihr gegenüber hinsetzte, berührten seine langen Beine ihren Fuß, und sie zog ihn hastig zurück.
    „Ich vermute, du hast vor, die Miete kräftig zu erhöhen oder Ähnliches“, fauchte sie gereizt.
    „Das kommt darauf an.“ Ungeniert musterte er sie.
    „Worauf?“
    „Auf deine Kooperationsbereitschaft.“
    Ihr Adrenalinspiegel stieg, und sie packte beide Sessellehnen. „Warum kommst du nicht gleich zur Sache? Wenn du hier bist, um mich einzuschüchtern, kannst du gleich wieder gehen. Es wird nicht funktionieren.“
    „Ehrlich gesagt bin ich aus einem anderen Grund hier.“
    „Ja?“ Sie sah ihn spöttisch an. „Erzähl mir nicht, dass du eine Gesichtsbehandlung möchtest!“
    „Nein. Ich will, dass du meine Frau wirst.“
    „Deine was?“
    „Heirate mich“, erwiderte er ruhig und hielt ihrem Blick ungerührt stand.
    „Du machst Witze!“
    „Keineswegs.“
    Sie sprang auf, durch die Heftigkeit der Bewegung schrammte ihr Stuhl quietschend über den Boden. „Was fällt dir ein, hier aufzukreuzen und meine Zeit zu verschwenden? Gestern erst habe ich Geralds Anwalt erklärt, ich würde dich nicht einmal heiraten, wenn du der letzte Mann auf Erden wärst!“
    „Sag nicht, dass ich alle anderen Männer aus dem Weg schaffen muss, um zu sehen, ob du es ernst meinst“, erwiderte er trocken.
    Audrey deutete zur Tür. „Raus!“
    Völlig entspannt lehnte sich Jasper zurück und schlug ein Bein übers andere. „Da musst du schon selbst Hand anlegen.“
    Sein herausfordernder Blick jagte ihr einen Schauer über den Rücken. Ihr Herz begann zu rasen, und ihre Beine zitterten, als hätte sie einen Marathonlauf hinter sich. In Jasper Caulfields Gegenwart war es ihr