Julia Extra Band 364 (German Edition)

sechzehn hatte er ihr Selbstbewusstsein völlig untergraben, indem er ihr riet, eine Diät zu machen und ihr Haar aufzuhellen. Monty Blakes weibliche Idealvorstellung bestand aus blondem Haar und Size Zero, wohingegen Bee brünett war und feminine Kurven hatte. Sie richtete ihren Blick auf das Schreibtischfoto ihrer Stiefmutter Ingrid, einem glamourösen schwedischen Ex-Model: blond – und dürr wie ein Hering.
    „Tut mir leid, Dad, kein Interesse“, erklärte sie ihm unmissverständlich, wobei sie etwas verspätet bemerkte, wie erschöpft und gestresst ihr Vater wirkte. Vielleicht beruht dieser ungeheuerliche Vorschlag, dass ich Sergios Demonides heiraten soll, tatsächlich auf schwerwiegenden finanziellen Sorgen, dachte sie unbehaglich.
    „Nun, dann solltest du besser Interesse entwickeln“, versetzte Monty Blake scharf. „Deine Mutter und du, ihr führt ein angenehmes Leben. Wenn die RoyaleHotelgruppe den Bach runtergeht und Demonides sie zum Schleuderpreis kaufen kann, dann wird das nicht nur auf mich und deine Stiefmutter Auswirkungen haben, sondern auf alle , die von mir abhängig sind …“
    Bee verspannte sich unwillkürlich. „Was willst du damit sagen?“
    „Du weißt ganz genau, was ich damit sagen will“, entgegnete er ungeduldig. „Du bist nicht so dumm wie deine Schwester …“
    „Zara ist nicht …“
    „Ich sage es dir ganz unverblümt. Ich war immer sehr großzügig zu dir und deiner Mutter …“
    Obwohl ihr dieses Thema sehr unangenehm war, wollte Bee gerecht sein. „Ja, das warst du“, billigte sie ihm zu.
    Es war nicht der rechte Moment, ihm zu sagen, dass sie seine Großzügigkeit gegenüber ihrer Mutter nur für ein Mittel hielt, sein Gewissen zu beruhigen. Emilia, Bees spanische Mutter, war Montys erste Ehefrau gewesen. Ein verheerender Autounfall hatte sie an den Rollstuhl gefesselt. Bee war damals vier Jahre alt gewesen, und ihre Mutter hatte schnell festgestellt, dass ihre Behinderung ihren jungen, ehrgeizigen Ehemann abstieß. Mit stiller Würde akzeptierte Emilia das Unausweichliche und stimmte einer Trennung zu. Aus Dankbarkeit darüber, dass sie kein Theater machte, kaufte Monty ihr und Bee ein Einfamilienhaus, das behindertengerecht umgebaut wurde. Er bezahlte auch eine Pflegerin, sodass Bee sich nicht rund um die Uhr um ihre Mutter kümmern musste. Auch wenn Bee immer zuhause mithelfen musste und damit nicht dieselbe unbeschwerte Kindheit wie andere Mädchen ihres Alters genießen konnte, so war sie sich doch im Klaren, dass es ihr nur durch die finanzielle Unterstützung ihres Vaters möglich gewesen war, zu studieren, die Lehrerausbildung zu machen und einen Job auszuüben, den sie liebte.
    „Tut mir leid, aber wenn du nicht bereit bist, zu tun, um was ich dich bitte, dann wird meine Großzügigkeit hier und heute ein Ende finden“, erklärte Monty Blake brutal. „Das Haus deiner Mutter gehört mir. Niemand kann mich daran hindern, es zu verkaufen.“
    Bee wurde blass. „Aber warum willst du Mum etwas so Schreckliches antun?“
    „Ich habe deine Mutter vor über zwanzig Jahren geheiratet und mich seitdem um sie gekümmert. Die meisten Menschen würden mir zustimmen, dass ich meine Schuld gegenüber einer Frau, mit der ich nur fünf Jahre verheiratet war, mehr als beglichen habe.“
    „Du weißt, wie sehr Mum und ich zu schätzen wissen, was du für sie getan hast“, erwiderte Bee, die es hart ankam, angesichts seiner Skrupellosigkeit auch noch zu Kreuze kriechen zu müssen.
    „Wenn du willst, dass ich weiterhin für deine Mutter sorge, dann kostet dich das etwas“, verkündete er völlig schonungslos. „Ich bin darauf angewiesen, dass Sergios Demonides die Hotels zum richtigen Preis kauft. Und dazu war er auch bereit, ehe Zara ihm den Laufpass gegeben und stattdessen diesen Italiener geheiratet hat …“
    „Zara ist überglücklich mit Vitale Roccanti“, verteidigte Bee ihre Schwester. „Und ich wüsste wirklich nicht, wie ich einen knallharten Geschäftsmann wie Demonides dazu bringen sollte, deine Hotels zu einem hohen Preis zu kaufen.“
    „Also schön, sind wir mal ehrlich – du verfügst nicht über Zaras Aussehen“, entgegnete ihr Vater vernichtend. „Aber soweit ich weiß, will Demonides nur eine Mutter für die Kinder, die ihm aufgehalst wurden, und du wärst ihnen eine wesentlich bessere Mutter, als Zara es jemals hätte sein können – deine Schwester kann ja kaum lesen! Ich wette, dass er das nicht wusste, als er der Ehe mit ihr