JULIA FESTIVAL Band 76

auf. Die Uhr. Diesmal fragte sie ihn danach.
    „Du trägst noch immer die alte Uhr.“
    „Sie läuft noch tadellos. Ich trage sie auf den Baustellen. Der Staub tut ihr nichts. Ich war bei der Arbeit, als das Telegramm eintraf.“
    Zu hoffen, dass er sie trug, weil sie sie ihm geschenkt hatte, war kindisch gewesen.
    Der Sportplatz der High School war hell erleuchtet. Die blecherne Musik der Karussells wetteiferte mit dem fröhlichen Geschrei der jungen Besucher. Es duftete nach Popcorn und gegrillten Würstchen.
    Hand in Hand gingen Jenny und Chase über den Parkplatz. „Zuckerwatte“, sagte sie plötzlich.
    Er stöhnte. „Du warst nie satt zu kriegen.“ Er führte sie zu den Verpflegungsständen. „Erst Zuckerwatte. Und dann? Ein Hot dog?“
    „Genau. Und eine Lakritzstange und Eiscreme und Popcorn.“
    Er rieb sich den Bauch. „Wird dir nicht schlecht?“
    „Ich lebe gesund.“
    Unter ihren Füßen knirschten Erdnussschalen. Jenny bemerkte die Blicke der anderen Besucher und hörte die geflüsterten Kommentare. Einige Leute sagten hallo, und Chase lächelte zurück, aber sie spürte seine Anspannung. So war es immer gewesen.
    Ein bärtiger Mann rempelte sie an, und sie taumelte. Chase blieb stehen und drehte sich zu dem Übeltäter um.
    „Lass es“, sagte sie und ließ seine Hand nicht los.
    „Er hätte dir wehtun können.“
    „Aber er hat es nicht. Fang nichts an.“
    Er sah sie an. Sein Gesicht war finster, und er zitterte vor Wut. „Ich habe keine Angst vor ihnen. Und das verdammte Werk ist mir egal. Warum begreifen sie das nicht?“
    „Sie sind die, die Angst haben“, erwiderte sie. „Um ihre Zukunft. Davor, was geschieht, wenn … dein Vater stirbt.“
    „Ich hätte nicht herkommen sollen.“
    „Chase …“ Sie schnupperte. „Wer als letzter beim Zuckerwattestand ist, muss bezahlen.“ Sie rannte davon und entdeckte ihren Vater. Sie winkte ihm zu und folgte weiter ihrer Nase. Sie hatte den Stand fast erreicht, als zwei kräftige Arme sie packten und auf den Zaun einer kleinen Rasenfläche setzten. Dann schlenderte ein hochgewachsener Mann in Jeans und weißem Hemd zum Stand und bestellte eine Portion pinkfarbener Zuckerwatte. „Die Lady bezahlt.“
    „Du hast geschummelt“, sagte sie und kletterte vom Zaun.
    „Ich? Du hast angefangen. Danke“, er nahm die Zuckerwatte und griff in die Tasche.
    „Nein, lass mich. Abgemacht ist abgemacht.“ Jenny schob einen Dollar über den Tresen.
    Zusammen spazierten sie weiter. Jenny zupfte Zuckerwatte los und leckte sie von den Fingern. Sie bot Chase welche an.
    „Nein, danke“, sagte er. „Aber du hast welche im Gesicht.“ Er küsste ihren Mundwinkel.
    Sie lächelte. „Weg?“
    „Nein. Auf der anderen Seite ist noch mehr.“ Diesmal küsste er sie auf die Lippen.
    Sie schmiegte sich an ihn, ohne auf die Menschen um sie herum zu achten.
    „Hallo, ihr beiden“, ertönte hinter ihr eine vertraute Stimme. „Wie ich sehe, hat manches sich nicht geändert.“
    Jenny drehte sich zu Terry um. Tom, ihr Mann, hatte einen Jungen auf den Schultern, den anderen an der Hand.
    „Was für eine Überraschung“, sagte Jenny und hoffte inständig, dass sie nicht errötet war.
    Terry sah Chase an. „Wie geht es deinem Vater?“
    „Besser. Er war heute Morgen wach. Sein Puls war zu hoch, und sie haben ihm ein Beruhigungsmittel gegeben. Als ich um halb sechs anrief, schlief er.“
    „Gut.“ Sie nahm ihren jüngsten Sohn auf den Arm. „Wir sind mit den Karussellpferden verabredet. Amüsiert euch schön. Wir sehen uns später.“
    „Bis dann.“
    Jenny ließ das Papier in einen Abfallkorb fallen und wischte sich die Finger an einer Serviette ab. „Was jetzt?“
    „Hältst du es fünfzehn Minuten ohne Essen aus?“
    „Vielleicht. Aber höchstens zwanzig.“
    Chase warf eine Dosenpyramide um, schoss auf Blechbären und brachte mit einer Spritzpistole einen Luftballon zum Platzen.
    „Schluss jetzt“, forderte Jenny ihn auf, als er für sie das dritte Plüschtier gewann. „Mein Haus ist zu klein.“
    „Du wolltest doch immer ein Haustier.“
    „Ein lebendes.“
    „Ich würde ein großartiges Haustier abgeben.“
    „Zu viel Verantwortung. Eine Katze kann man den ganzen allein im Haus lassen.“
    „Katzen sind mir zu distanziert. Ein Hund freut sich, wenn man kommt.“ Er trug eine gelbe Giraffe unter einem Arm und eine grüne Kuh unter dem anderen.
    Ihr wurde bewusst, wie wenig sie über ihn und sein Leben in Phoenix wusste. „Hast du einen