JULIA FESTIVAL Band 98

anderer Meinung ist. Ich glaube, wenn es jemals dazu käme, würde sie das ganze Haus mitnehmen, nur für alle Fälle.“
    Kopfschüttelnd begann er, das Gepäck auszuladen. Dabei erzählte er von dem Flug und berichtete, wer während ihrer Abwesenheit auf das Haus aufpasste.
    Nash wurde bewusst, dass zwischen ihnen keinerlei Anspannung herrschte. Zumindest nicht auf Howards Seite.
    Sie trugen das Gepäck ins Haus und fanden Vivian und Stephanie am Empfangspult.
    „Ich habe deiner Mutter gerade versichert, dass die Jungen sich ganz anständig benehmen“, sagte Stephanie. „Es dürfte nicht zu laut werden.“
    Vivian schüttelte den Kopf. „Und ich habe Stephanie gerade gesagt, dass ich den Lärm meiner Söhne zu Hause vermisse.“
    „Das bezweifle ich“, entgegnete Nash. „Du hast uns immer angeschrien, dass wir die Musik oder den Fernseher leiser stellen und aufhören sollen, die Automotoren in der Auffahrt aufheulen zu lassen.“
    „Wirklich?“ Sie lachte. „Ich kann mich gar nicht erinnern.“
    „Möchten Sie etwas zum Lunch, nachdem Sie ausgepackt haben?“, erkundigte sich Stephanie. „Ich habe zwar kein Restaurant, aber ich würde gern einen kleinen Imbiss aus Sandwichs und Salaten herrichten.“
    „Das klingt wundervoll, meine Liebe.“ Vivian hakte sich bei Stephanie unter. „Führen Sie mich in die Küche, und ich helfe Ihnen, während Howard und Nash unsere Sachen nach oben bringen.“
    Stephanie wirkte verblüfft über den Vorschlag. „Aber Sie sind Gast hier.“
    „Unsinn. Ich möchte helfen. Oder Ihnen zumindest Gesellschaft leisten. Sie können mir von Ihren Kindern erzählen. Also, wo ist die Küche?“
    „Mein Sandwich mit extra viel Käse!“, rief Howard ihnen nach.
    Vivian winkte ihm zu und lachte. „Er erinnert mich immer daran“, sagte sie zu Stephanie, „als ob ich es jemals vergessen hätte.“
    Nash nahm den Schlüssel, der auf dem Pult bereitlag. „Packen wir es an?“
    Howard nickte. „Geh vor.“
    Sie gingen hinauf in das geräumige Zimmer im ersten Stock und stellten das Gepäck auf das breite Bett. Nash fiel sofort auf, dass der Raum in einiger Entfernung zu seinem Zimmer lag. Das bedeutete, dass Stephanie und er bei ihren nächtlichen Besuchen nicht auf Zehenspitzen herumschleichen mussten. Gut geplant, dachte er grinsend.
    Howard nahm einen Anzug, ein Sakko und mehrere Kleider aus einem Kleidersack. „Wie stehen die Dinge hier? Kevin hat am Telefon gesagt, dass ihr eure Brüder schon kennengelernt habt.“
    „Wir haben uns schon ein paar Mal getroffen. Wenn der ganze Clan zusammenkommt, sind es Dutzende. Alle sind verheiratet und haben Kinder.“
    „Sind wirklich alle Gesetzeshüter?“
    „Außer Jordan. Der ist Feuerwehrmann.“
    Howard hängte die Kleider in den Schrank. „Interessant. Du und Kevin seid in ihre Fußstapfen getreten. Gage und Quinn auch.“ Er kehrte zum Bett zurück und öffnete den größten Koffer. „Sind sie anständig?“
    Nash nickte. „Sogar der Feuerwehrmann.“
    Howard schmunzelte. „Deine Mutter hat sich Gedanken gemacht, ob sie dich und Kevin akzeptieren – oder umgekehrt. Wir sind beide froh, dass es geklappt hat. Wir sagen uns dauernd, dass ihr erwachsen seid und wir uns nicht mehr um euch sorgen müssen, aber vielleicht können Eltern niemals wirklich loslassen.“
    „Du meinst damit doch nicht mich. Ich war nicht derjenige, der ständig Schwierigkeiten hatte.“
    „Stimmt, aber du bist seit einer ganzen Weile nicht du selbst. Ich bin froh, dass du allmählich wieder normal wirst.“
    Nash wusste, dass er sich in seiner Arbeit vergraben hatte, aber ihm war nicht bewusst geworden, dass es außer seinem Boss noch jemandem aufgefallen war. „Du meinst, weil ich endlich Urlaub genommen habe?“
    „Zum Teil. Aber hauptsächlich, weil du seit langem wieder lächelst.“
    „Seit Tinas Tod.“
    „Nein. Du hast dich schon vorher verändert.“ Howard nahm einen Stapel Hemden aus dem Koffer, legte ihn wieder nieder und drehte sich zu Nash um. „An Tina war nichts auszusetzen. Sie war eine sehr nette junge Frau. Aber deine Mutter und ich waren immer der Meinung, dass sie nicht die Richtige für dich war. Sie war fahrig und impulsiv. Obwohl du in deinem Job im Bruchteil von Sekunden Entscheidungen treffen musst, warst du immer besonnen. Du wägst die Optionen ab. Du setzt die Vernunft ein. Tina hat nicht besonders gut in dieses Schema gepasst.“
    Nash war verblüfft und wusste nicht, was er dazu sagen sollte. Howard und seine