JULIA FESTIVAL EXTRA WEIHNACHTSBAND Band 03

Titel: JULIA FESTIVAL EXTRA WEIHNACHTSBAND Band 03 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: EMMA DARCY EMMA RICHMOND LUCY GORDON

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antwortete er und stellte die Schachtel mit der Weihnachtsdekoration auf den Tisch. „Sobald die Straßen frei sind, werden wir sicher wegen Diebstahls angezeigt. Haben Sie einen Blumentopf mit Erde, wo wir den Baum einsetzen können?“
    „Ja, im Schuppen“, antwortete Selina geistesabwesend und sah Steven wie gebannt an. „Danke“, flüsterte sie verlegen.
    „Es war mir ein Vergnügen. Jetzt lassen Sie uns aber Frieden schließen. Versprochen?“, fragte er und lächelte flüchtig.
    Verwirrt wandte sie sich ab. „Versprochen“, stimmte sie vorsichtig zu. „Es tut mir leid, dass ich so abweisend war …“
    „Aber Sie können mir mein Verhalten Ihrer Freundin gegenüber nicht verzeihen“, bemerkte Steven und zog seinen Anorak an, um zum Schuppen zu gehen.
    Nein, dachte Selina niedergeschlagen, das ist nicht der einzige Grund. Genau genommen war sie sich nicht einmal sicher, ob die Sache mit Julie dabei überhaupt eine Rolle spielte. Auch wenn sie, Selina, und Steven sich unter anderen Umständen kennengelernt hätten, hätte sie sich ihm gegenüber wahrscheinlich ebenso benommen. Er war so überaus männlich, so umwerfend attraktiv …
    Sie verdrängte unvermittelt die Gedanken und kniete sich auf den Boden, um sich mit dem Weihnachtsschmuck zu beschäftigen. Lametta, einige Kugeln und Girlanden lagen in der Schachtel. Das war alles. Nicht einmal Christbaumkerzen, dachte sie enttäuscht.
    „Was ist los?“, erkundigte sich Steven, während er den Baum, der inzwischen in einem Topf steckte, ans Fenster stellte.
    Selina wies auf die Schachtel und verzog das Gesicht.
    „Nicht gerade überwältigend, oder?“, bemerkte er, nachdem er den Inhalt untersucht hatte. „Ein Glück, dass ich im Dorf noch etwas auftreiben konnte.“
    „Was?“
    Steve lächelte vielsagend und verschwand in die Küche. Wenige Sekunden später kam er mit einer Tragetasche zurück. Er griff hinein, wie ein Zauberer in seinen Zylinder, und holte ein Päckchen Lametta, bunte Christbaumkerzen und einige Schokoladenfiguren hervor. „Das ist alles, was sie noch hatten. David und ich konnten nicht einmal mehr einen Mistelzweig auftreiben“, fügte er sanft hinzu. „Aber wir brauchen so etwas nicht, oder was meinen Sie?“
    „Nein.“
    „Eben. Das dachte ich auch.“
    Selina sah ihn an und spürte, wie sich ihre Wangen röteten. Sie hatte das unbestimmte Gefühl, dass Steven ihr „nein“ anders auslegte als sie selbst.
    „Für eine schöne Lady sind Sie nicht sehr selbstbewusst“, stellte er nicht gerade galant fest und setzte sich aufs Sofa, unmittelbar neben Selina, die immer noch auf dem Boden kniete.
    „Nein“, kam es einsilbig zurück.
    „Warum nicht, Selina?“, erkundigte er sich beharrlich. „Sie müssen doch wissen, wie attraktiv Sie sind.“
    „Manchmal wünsche ich mir, weniger gut auszusehen.“
    „Aber weshalb?“
    „Ich mag es nicht, wenn man mich anstarrt“, erwiderte sie sichtlich verlegen.
    „Und Sie sind ohne Zweifel eine Frau, die anzublicken sich lohnt“, bestätigte er amüsiert. „Also, erzählen Sie mir, wo liegt Ihr Problem?“
    Verärgert sah Selina ihn an, wandte sich aber gleich wieder ab und spielte mit dem Weihnachtsschmuck. „Die Leute scheinen anzunehmen, nur weil ich hübsch bin, fiele mir alles in den Schoß. Das ist doch kein Problem für dich, höre ich immer. Als würde eine gutaussehende Frau weniger Schwierigkeiten haben. Entweder hält man mich für naiv oder flatterhaft und eingebildet …“
    „Und nichts davon trifft auf Sie zu?“
    „Nein“, flüsterte sie kaum hörbar. Sie hatte noch nie gern über sich selbst geredet, und ihre Unsicherheit wuchs in Stevens Gegenwart.

    „Was haben Sie gemacht, bevor Julie krank wurde?“, wechselte Steven plötzlich das Thema.
    „Bitte?“ Selina drehte sich um und sah ihn einen Moment lang verständnislos an. „Ich habe die Häuser einer Hotelkette kontrolliert“, antwortete sie schließlich.
    „Sie?“, fragte er erstaunt.
    „Machen Sie kein so ungläubiges Gesicht.“ Sie lächelte. „Ich bin zu den Hotels gefahren, die kaum Gewinn brachten, habe nach den Ursachen geforscht und für Abhilfe gesorgt, wenn es möglich war. Meistens fehlte nur der richtige Mann am richtigen Platz.“
    „Das war sicher nicht immer ganz so einfach. Hat Ihnen die Arbeit Spaß gemacht?“
    „Ja, sehr. Sir Charles Lore, der Besitzer der Hotelkette, will mich wieder einstellen, sobald meine … privaten Probleme gelöst sind.“
    „Und Paul? Welche