Julia präsentiert Träume aus 1001 Nacht 04

Abwesenheit erklären müssen. Es tut mir leid, dass ich so handeln musste, aber ich fürchte, Sie hätten uns die Reise nicht erlaubt.“ Und in einem Nachsatz hatte sie hinzugefügt: „Ich weiß, die Prinzessinnen wären sehr glücklich, wenn Sie sich zu uns gesellten. In einer Woche sind wir wieder da.“
    Die Straße führte am Ufer des Flusses entlang nach Osten. Bei gleichbleibendem Fahrtempo würden sie im Morgengrauen den Fuß der Berge erreichen.
    Einmal schaute sie sich nach dem Palast um, der bei Mondlicht weiß glänzte und geheimnisvoll wirkte. Ob Prinz Omar schlief oder wach war? Vielleicht saß er noch auf seinem Balkon, rauchte und war in Gedanken versunken.
    Ob er die Rücklichter des Land Rover sah? Der Wagen war fast das einzige Fahrzeug auf der Straße.
    Prinz Omar zerknüllte die Nachricht und fluchte laut.
    „Verdammt!“
    Es war nicht ungewöhnlich, dass er früh morgens sein Arbeitszimmer betrat. Doch heute war es gerade mal fünf Uhr, und so früh kam er sonst nicht hierher.
    Er überlegte kurz, verließ leise das Zimmer und stieg die Treppe hinauf.
    Ashraf Durran wachte bei der ersten Berührung seiner Schulter auf. „Sire“, sagte er leise und benutzte die Anrede eines Kriegers an seinen Befehlshaber. Es war eine unbewusste Reaktion. Erst danach erkannte er seine Umgebung und merkte, dass er im Palast war und nicht in einem Zelt auf einem Schlachtfeld von Parvan. „Omar.“ Er schwang die Beine über die Bettkante. „Was ist los?“
    Omar zeigte ihm die Nachricht. Ashraf las sie schweigend. Dann schaute er Omar an. „Ist sie verrückt?“
    „Niemand hat ihr etwas erzählt. Ich hielt es nicht für notwendig.“
    „Wer ist mit ihnen gefahren?“
    „Das müssen wir herausfinden. Erstens, ob sie wirklich weg sind. Zweitens, ob sie einen Leibwächter mitgenommen hat und drittens, wann sie aufgebrochen ist. Natürlich alles, ohne Aufsehen zu erregen.“
    „Du willst nicht Alarm schlagen?“
    „Was würde es helfen? Jeder erfährt dann, dass sich die Prinzessinnen praktisch ungeschützt in der Wüste aufhalten. Nein, wir müssen das alles im Stillen regeln.“
    Ashraf nickte. „Ich werde mit dem Wachhabenden reden.“ Im Nu war er angezogen. „Ich werde einfach so tun, als könnte ich nicht schlafen.“
    Omar bestärkte ihn. „Versuch herauszufinden, wer bei ihnen war und was sie vorgegeben haben. Sie hat alles sorgfältig geplant. Gestern Abend haben die Mädchen auf ihrem Balkon übernachtet – um sich den Sternenhimmel anzusehen!“ Er ärgerte sich über seine Blindheit.
    Zehn Minuten später war Ashraf bei ihm im Arbeitszimmer.
    „Ali hat Dienst, schon den ganzen Monat“, berichtete er. „Miss Stewart macht oft gegen Mitternacht mit dem Land Rover einen Ausflug. Ungefähr eine Stunde später kehrt sie zurück. Er glaubt, sie hat einen Freund in der Stadt.“
    Omar knirschte innerlich mit den Zähnen. „Sie hat keinen Freund in der Stadt“, entgegnete er tonlos. Ashraf hob seine Brauen. „Sie hat alles sorgfältig geplant. Was ist gestern Abend passiert?“
    „Sie ist wie immer um Mitternacht losgefahren, ist aber bisher nicht zurückgekehrt. Es war niemand bei ihr. Sie hat auch keine Begleitung verlangt. Zweifellos haben sich die Prinzessinnen hinten im Wagen versteckt gehalten.“
    „Diese Närrin!“ Omar kochte vor Zorn. „Um Mitternacht! Sie können schon …“ Er brach ab. „Ashraf, ich weiß, was ich zu tun habe. Ich werde ihnen mit dem Helikopter folgen. Mehr als fünfundsiebzig Kilometer pro Stunde kann sie nicht schaffen. Ich werde sie in zwei bis drei Stunden eingeholt haben … wenn sie noch auf der Straße sind. Du wirst dem Stab berichten, dass ich mit meinen Töchtern und ihrer Englischlehrerin Ferien mache. Sie werden verstehen, warum wir das geheim gehalten haben. Schick Ali auf Reise, damit er niemandem etwas sagen kann. Wenn alles gut verläuft, werde ich sie einladen, zum See weiterfliegen und dich in der üblichen Weise benachrichtigen.“
    Ashraf runzelte die Stirn. „Omar, ich komme mit!“
    Omar schüttelte den Kopf. „Nein, in der Angelegenheit kann ich niemand anders ins Vertrauen ziehen. Du musst hierbleiben und dich darum kümmern, dass alles ohne große Widerrede akzeptiert wird. Falls alles in Ordnung geht, werden wir ein paar Tage am See verbringen und zurückkommen.“
    „Und wenn es Schwierigkeiten gibt? Wenn sie gefangen genommen wurden? Wenn du selbst als Geisel genommen wirst?“
    „Du wirst es früh genug erfahren. Es ist wohl