JULIA PRÄSENTIERT TRAUMZIELE DER LIEBE Band 03

natürlich ungern deine Karriere stören“, sagte Nicholas mit einem Anflug von Sarkasmus. „Ich bringe dich lieber nach Hause.“
    „Das ist lieb von dir, aber völlig unnötig.“
    „Nicholas hat recht. Um diese Uhrzeit und mitten in London … ich finde, dass er Sie begleiten sollte“, sagte Marie-Laure. „Man liest so bedauerliche Dinge heutzutage. Wie anders es doch in den Zwanzigern war. Es war eine wundervolle Zeit, um jung zu sein.“
    „Ich glaube, die Zeiten müssen damals ziemlich friedlich gewesen sein“, sagte Rosie.
    „Du hättest sie gehasst“, sagte Nicholas. „Du hättest damals nur die Wahl gehabt, zu heiraten oder ledig und im Hause deiner Eltern zu bleiben.“
    „Da stimme ich nicht zu. Ich hätte immer auf eigenen Füßen gestanden, egal, in welcher Epoche ich gelebt hätte.“ Sie war verärgert über seinen Seitenhieb auf ihre Karriere.
    „Aber Sie werden Nicholas erlauben, Sie nach Hause zu bringen … und wenn es nur ist, um mir einen Gefallen zu tun“, drängte die alte Dame sanft.
    Das Wortgefecht, das sie gerade miterlebt hatte, schien sie zu amüsieren. Ihre dunklen Augen zwinkerten Rosie zu.
    „Wenn Nicholas mich in ein Taxi setzt, bin ich vollkommen sicher. Clare ist bestimmt vor mir zu Hause. Vieler Dank für den wunderbaren Abend. Ich hoffe, Sie genießen den Rest Ihres Aufenthaltes hier … und in Paris.“
    Obwohl sie sich erst vor kaum mehr als vierundzwanzig Stunden kennengelernt hatten, beugte Rosie sich hinab, um sie zum Abschied zu küssen.
    Vor dem Hotel hielt Nicholas ein Taxi an und nannte dem Fahrer Rosies Adresse, während Rosie bereits einstieg und sich herauslehnte, um Nicholas gute Nacht zu sagen.
    Doch stattdessen musste sie zurückweichen, als Nicholas seinen Kopf hereinsteckte und nach ihr einstieg.
    „Es ist wirklich nicht nötig …“, begann sie.
    „Ich glaube doch … und wenn es nur ist, um Marie-Laure zu beruhigen.“
    In diesem Moment schob der Fahrer die Trennscheibe zu und schloss die beiden in die abgeschiedene Welt des Fahrgastraums eines Londoner Taxis bei Nacht ein.
    „Keine Sorge“, sagte Nicholas. „Ich werde mich einwandfrei benehmen … wie in den Zwanzigern, als das Einzige, was in Taxis passierte, Heiratsanträge und harmlose Flirts waren.“
    „Ich habe nichts anderes erwartet“, sagte Rosie kühl.
    „Nein? Wenn das so ist, warum warst du dann so dagegen, dass ich mitkomme?“
    „Nur um dir die Mühe zu ersparen.“
    „Seit wann ist es für einen Mann eine Mühe, ein hübsches Mädchen nach Hause zu bringen? Wir fahren nicht mit dem letzten Bus nach Wimbledon, und ich muss auch nicht zu Fuß nach Hause“, sagte er trocken und fügte hinzu: „Obwohl das vielleicht eine gute Idee wäre, wegen der Bewegung.“
    „Das wäre bestimmt nicht klug … nicht im Abendanzug. Du bist nicht auf dem Lande in Spanien.“
    „Aber auch nicht in Manhattan.“
    Schnell ergriff sie die Gelegenheit, das Thema zu wechseln. „Bist du lange Zeit in New York gewesen?“
    „Ein paar Mal. Und du?“
    „Nur einmal. Ich fand die Stadt wunderbar.“
    „Das dachte ich mir. Es ist das Mekka für Karrierefrauen, die um die besten Jobs konkurrieren.“
    „Ich weiß nicht, warum du den Eindruck hast, dass in meinem Leben meine Arbeit das Einzige ist, was zählt.“
    „Ist sie das nicht?“
    Nein, du bist es … verdammt! dachte sie.
    Laut sagte sie: „Nicht mehr als deine Karriere als Autor für dich. Und ich bin in einer Position, in der du niemals warst … ich habe Angestellte. Wenn ich in meinem Job versage, sind sie alle arbeitslos, und das ist kein Witz.“
    Sie musste dabei an Carl denken und fragte sich, ob er noch schlief oder mit einem Brummschädel aufgewacht war. Was würde sie nur tun, wenn Nicholas darauf bestand, mit hineinzukommen?
    „Okay, lass uns Frieden schließen“, sagte er. „Ich werde keine bösen Bemerkungen mehr über deine Karriere machen, wenn du dir endlich den Gedanken aus dem Kopf schlägst, dass ich ein unverbesserlicher Weiberheld bin. Das bin ich nicht.“
    „In Ordnung … einverstanden.“
    „Gibst du mir die Hand darauf?“ Er hielt ihr seine hin.
    Sie legte ihre Hand in seine, und bei der Berührung fuhr ein freudiges Zittern durch ihren Körper. Wenn er eine solche Reaktion in ihr auslöste, indem er nur ihre Hand hielt, was würde erst passieren, wenn er sie in die Arme nahm und küsste?
    Sie wusste, dass das Einzige, was sie mehr als alles in der Welt ersehnte, war, Nicholas auf einen Drink