Julia Saison Band 05

dass du zu den letzten drei Hochzeiten in unserer Familie ohne Ashley aufgetaucht bist? Janey und Thad im August, Fletcher und Lily im Oktober und Dylan und Hannah im November – zumindest zu einer der Feiern hätte sie es wohl schaffen können, oder?“
    Missmutig runzelte Cal die Stirn. Alle wussten, dass Ashley ihre Assistenzzeit absolvierte, und zwar als Ärztin im Kreißsaal an einem Krankenhaus in Honolulu.
    „Sie wollte ja dabei sein, aber der Flug von Hawaii nach Raleigh dauert mindestens zwölf Stunden. Das ist einfach zu lang, um nur für zwei Tage zu kommen. Abgesehen davon hat sie nur ganz selten mal ein ganzes Wochenende frei“, verteidigte Cal seine Frau.
    Und da er genauso wenig Zeit hatte, trafen sie sich meistens in San Francisco, das für sie beide sechs Flugstunden entfernt lag.
    Die anderen wirkten nicht überzeugt. „Sie war aber auch zu Thanksgiving, Weihnachten und Silvester nicht hier!“, bemerkte Dylan.
    Wieder zuckte Cal die Achseln und hoffte, das Spiel im Fernsehen würde bald anfangen. „Sie musste über die Feiertage arbeiten.“
    „ Musste sie? Oder hat sie freiwillig angeboten, die Feiertagsschichten zu übernehmen?“
    Das kam von Fletcher, und damit traf er mehr ins Schwarze, als Cal lieb war. Diese Frage hatte er sich nämlich auch schon gestellt. Trotzdem fühlte er sich verpflichtet, seine Frau in Schutz zu nehmen.
    „Wir haben uns im November in San Francisco getroffen und alle drei Feste auf einmal gefeiert.“
    Es war ein leidenschaftliches, viel zu kurzes Wochenende gewesen. Danach hatte er sich noch einsamer gefühlt als vorher und sich immer öfter gefragt, ob ihre Ehe nicht nur noch auf dem Papier bestand.
    Die anderen wechselten besorgte Blicke. Cal wusste, er tat ihnen leid, und das war schlimmer als alles andere.
    „Und wann kommt Ashley jetzt nach Hause?“, fragte Dylan.
    Wieder ein Volltreffer – Cal konnte selbst noch kein genaues Datum nennen, denn darüber wollte Ashley nicht reden.
    „Bald“, schwindelte er.
    Thad hob die Augenbrauen. „Ich dachte, ihre Assistenzzeit war schon im Dezember zu Ende!?“
    „Im Dezember war die mündliche Prüfung und der Abgabetermin für ihre Doktorarbeit, aber ihr letzter Arbeitstag im Krankenhaus ist der 15. Januar.“
    Übermorgen.
    „Und dann kommt sie nach Hause, oder?“
    So war es jedenfalls abgemacht gewesen, als Ashley vor zweieinhalb Jahren die Stelle in Hawaii angenommen hatte. Jetzt war sich Cal da leider nicht mehr so sicher, aber das ging seine Brüder nichts an.
    Deshalb sagte er nur: „Sie ist auf Jobsuche.“
    „Hier in North Carolina?“
    Das hoffte er stark, denn er selbst war an seine Stelle im Medical Center von Holly Springs noch für die nächsten anderthalb Jahre gebunden.
    „Also, wenn sie meine Frau wäre …“, murmelte Mac.
    „… das sagt gerade der Richtige!“, schnitt Cal ihm das Wort ab. Er war ein geduldiger Mensch, aber was zu weit ging, ging zu weit. „Mac, du bist nicht mal verheiratet!“
    „Also, ich an deiner Stelle“, fuhr Mac seelenruhig fort, „würde den nächsten Flug nach Honolulu nehmen, sie mir schnappen und nach Hause bringen.“
    Als Sheriff von Holly Springs war Cals ältester Bruder ziemlich erfolgreich mit seinem entschlossenen Durchgreifen. Bei den Frauen kam er damit weniger gut an, weshalb er für Beziehungsratschläge der völlig Falsche war.
    „Mit Machogehabe kommt man bei Ashley nicht weit“, erwiderte Cal. Das wusste er aus Erfahrung.
    „Aber irgendwas musst du unternehmen“, drängte Joe.
    Alle schauten ihn erwartungsvoll an, und Cal ahnte schon – das dicke Ende kam noch.
    „Die Frauen in der Familie finden, es muss dringend etwas geschehen“, sagte Joe schließlich. „Du bist jetzt seit drei Jahren verheiratet, und die meiste Zeit davon habt ihr beide getrennt verbracht.“
    „Ja und?“
    „So kann es nicht weitergehen. Jeder sieht, wie unglücklich du bist“, nahm Dylan den Faden auf. „Die Frauen haben euch ein Ultimatum gestellt. Ihr habt bis zum Valentinstag Zeit, eure Ehe in Ordnung zu bringen.“
    Der Valentinstag war zugleich Cals und Ashleys Hochzeitstag.
    „Und wenn wir das nicht tun?“, fragte Cal.
    „Dann werden die Frauen die Sache in die Hand nehmen.“

2. KAPITEL
    „Wenn du so weitermachst, wird dein neuer Titel Dr. Ashley Drückeberger Hart lauten.“
    Als Ashley die leise sexy Stimme mit dem verführerischen Südstaatenakzent hörte, begann ihr Herz vor freudiger Überraschung schneller zu schlagen. Cal . Was