JULIA VALENTINSBAND Band 21

Titel: JULIA VALENTINSBAND Band 21 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: MERLINE LOVELACE ROBYN GRADY RAYE MORGAN

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darauf hin, dass es sich um keine politische Tat handelte. In diesem Fall verlangten die Kidnapper gewöhnlich die Freilassung von Gefangenen. Mit der Betonung auf „gewöhnlich“, denn eine wachsende Zahl von Terroristen weltweit ließ sich inzwischen hohe Summen für die Opfer auszahlen, um ihre Aktionen zu finanzieren.
    Er musste mit Elena reden und sich von ihr die genauen Einzelheiten der Lösegeldforderung geben lassen, bevor er sich ein genaueres Urteil bilden konnte. Und bevor er das tat, musste er vor allem dafür sorgen, dass Caroline nicht in diese Sache hineingezogen wurde.
    Ein kurzer Seitenblick auf ihren schockierten Gesichtsausdruck sagte ihm, dass sie genug von dem Gespräch mitbekommen hatte, um zu wissen, worum es hier ging.
    „Ich setze dich vor einem Hotel ab“, bemerkte er knapp. „Nimm dir ein Taxi zum Flughafen. Wenn du da bist, storniere meinen Flug und benachrichtige die Leihwagenfirma, dass ich das Auto noch auf unbestimmte Zeit behalte.“
    Sie zog die Brauen hoch. Rory konnte sich bereits denken, was sie vorschlagen würde.
    „Ich möchte nicht im Weg stehen, aber vielleicht kann ich irgendwie helfen. Offensichtlich ist Elena allein. Ich könnte ihr zumindest die Hand halten, während du mit den Kidnappern verhandelst.“
    „Du sollst nicht in diese Sache verwickelt werden, Caroline. Zu viel Stress, zu viel Angst … Das ist selbst für Profis nicht einfach zu ertragen. Manchmal wird man danach von Albträumen verfolgt.“
    Sie musste zugeben, dass er recht hatte, aber das hinderte sie nicht daran, ihr Angebot aufrechtzuerhalten.
    „Ich habe bereits einen Geschmack davon bekommen. Natürlich nur im Ansatz, das kann ich nicht bestreiten, aber genug, um mir zuzutrauen, dass ich nicht zusammenbreche.“
    Auf diese ruhige Feststellung hin warf er ihr kurz einen warnenden Blick zu.
    „Lass mich helfen, Rory.“
    Er umklammerte das Lenkrad fest und dachte darüber nach. Er könnte einen zweiten Beobachter gebrauchen. Wahrscheinlich benötigte er auch jemanden, der aus einem sicheren Standort heraus, fern von dem Haus, Nachrichten weitergab.
    „Okay, du kannst mithelfen. Unter einer Bedingung. Wenn ich den Eindruck habe, dass es zu gefährlich wird, musst du tun, was ich sage, auf der Stelle. Keine Fragen, keine Diskussionen.“
    „Einverstanden.“
    Fünfzehn Minuten später erkannte Rory das palastartige Stadthaus aus dem späten neunzehnten Jahrhundert wieder, wo er und Caroline vor einigen Tagen zu Abend gegessen hatten.
    Er fuhr den Block mit ähnlichen Gebäuden entlang, registrierte, wie dicht sie beieinanderlagen, mit nur einem Tor zu den Kutschenhäusern, die jetzt als Garagen genutzt wurden. Ebenso registrierte er die Autos, die zu beiden Seiten der mit Bäumen gesäumten Straße geparkt waren.
    Es war noch kein Wort von einer Entführung nach außen gedrungen. Keine Polizeiwagen standen herum, keine Fernsehcrews in Sicht. Auch keine Lieferwagen oder Limousinen mit dunkel getönten Scheiben oder irgendwelche anderen verdächtigen Fahrzeuge.
    Trotzdem spürte Rory ein Kribbeln im Nacken, als er in einen Weg in der Mitte des Wohnblocks einbog. Die Kidnapper beobachteten ihn. Sie mussten ihn beobachten. Oder sie hatten einen Posten im Haus, der jeden Schritt der Frau überwachte. Der Gedanke an diese Möglichkeit schnürte Rory den Magen zu.
    „Bist du sicher, dass du das hier tun möchtest?“, fragte er Caroline, als sie aus dem BMW stiegen. „Es ist noch nicht zu spät, ein Taxi zu rufen und deinen Flug in die Staaten zu nehmen.“
    „Ich bin sicher.“
    Wieder blickte er kurz die Straße hinunter. Ein junges Au-pair-Mädchen schlenderte auf der gegenüberliegenden Seite mit einem Kleinkind an der Hand vorbei. Zwei ältere Frauen liefen ihnen untergehakt entgegen. Trotz des milden Februartages hatten sie sich in dicke Mäntel mit Schal und Hut gehüllt, sie steckten die Köpfe zusammen und redeten unentwegt. Ein Stück weiter hinten war ein Gärtner dabei, die Büsche vor einem majestätischen Haus zu trimmen.
    Alles so ruhig. So normal. Und so trügerisch.
    „Wir verfahren folgendermaßen“, erklärte er Caroline auf dem Weg zu Casteels Haus. „Die Kidnapper haben eventuell jemanden im Haus postiert, der ihnen Informationen über die Gepflogenheiten der Hausangestellten und deren Routen übermittelt. Wir müssen das gesamte Personal durchchecken. Bevor sie nicht gründlich überprüft wurden, sei vorsichtig, was du sagst.“
    Sie erblasste leicht. „Das bin