Justifiers - Autopilot: Justifiers-Roman 7 (German Edition)

Spinnweben vor seinem Gesicht wegwischen. Sämtliche Bildschirme wurden von einer Sekunde zur anderen schwarz.
    »Weine nicht um den Leib, sondern preise den Geist«, zitierte Pollock Hermes Christus. Schon als Kind hatte er Gefallen an dem obskuren Religionsstifter gefunden, der vor über vierhundert Jahren an den Rändern der damals besiedelten Galaxis gewirkt hatte. Hermes Christus hatte ihm als Waisen eine verlockend einfache Erklärung geboten, weshalb Leben zwangsläufig Leiden bedeutete. Wenn er ein bisschen predigen darf, darf ich das auch. » Alles Fleisch ist ein Kerker, das Universum ein Gefängnis. Wir sind nur unsere eigenen Wärter.«
    »Oho, ein stoischer Gnostiker, der an die Existenz einer Seele glaubt«, raunte Makutsi nicht vollkommen respektlos. »Dann bin ich in diesem riesigen Gefängnis wohl einer der faulen Wärter, die nur noch vor den Überwachungskameras sitzen, hm?«
    »Meine Herren«, meldete sich Bruno, der noch tiefer in die Polster gesunken war als Pollock. »So faszinierend das Gespräch bis hierhin auch war, gewinne ich leider den Eindruck, dass wir den eigentlichen Grund unserer Zusammenkunft aus den Augen verlieren.«
    »Redet der Kerl immer so?«, erkundigte sich Makutsi bei Pollock.
    »Meistens.« Aber diesmal hat er damit ausnahmsweise voll ins Schwarze getroffen. Diese Scheiß-Schwerkraft … »Genug philosophiert, Thorium. Ich bin wegen eines Ihrer Nachbarn hier. Sie kannten Slim Kaschgelejew?«
    Makutsi antwortete erst, nachdem er mit einem zweiten Wischen seiner Hand die Bildschirme wieder zum Leben erweckt hatte. »Ja. Er hat mich hartnäckig mit Einladungen zu Spieleabenden bombardiert. Als ob ich nichts Besseres zu tun hätte …« Er starrte gebannt auf einen Bericht über die Entdeckung eines neuen Uran-Isotops. »Nach dem, was mir über sein Dahinscheiden zu Ohren gekommen ist, war das auch gar keine so schlechte Idee.«
    »War er nie persönlich hier?«, fragte Pollock.
    »Doch. Zwei, drei Mal. Das letzte Mal vor … was weiß ich? Einem Monat, sechs Wochen?«
    Volltreffer! Pollock straffte seinen Rücken gegen alle Widerstände der künstlich erhöhten Schwerkraft. Jetzt muss ich nur noch rausfinden, was der komische Marker mit der Tür und dem Sternenhimmel sollte. »Wie war er damals so drauf?«
    Makutsi lächelte. »Es ist … ungewohnt, derjenige zu sein, dem man die Fragen stellt, und nicht umgekehrt. Sie machen das gut, Pollock.«
    »Danke für das Lob. Wie steht’s mit einer Antwort?«
    Makutsis breites Gesicht verzog sich zu einer Miene, die zu gleichen Teilen Verärgerung und Belustigung widerspiegelte. »Ach, Slim hatte sich da in eine Sache verrannt. Er … saß der irrigen Annahme auf, ich hätte hier irgendwo zwischen meinen Servern einen alten Sprungantrieb versteckt. Dass das alles hier nur Tarnung wäre – die Kabel, die Bots, die hohe Decke, alles eben –, und ich das in Wahrheit nur hätte, um meinen Antrieb in Schuss zu halten. Um mich und meine Halle, die quasi als weltraumtaugliche Rettungskapsel herhalten könnte, ins All zu beamen, wenn es hier mal brenzlig werden sollte.«
    »Wie kam er auf so einen Unsinn?«, fragte Bruno mit bedenklich gerunzelter Stirn.
    »Tja, Bruno …« Der Großteil von Makutsis Aufmerksamkeit galt nun einer Reportage über das Artensterben auf Escobar’s Haven nach einem bedauerlichen Chemieunfall. »Wenn Sie so lange dabei wären wie Ihr Freund oder ich, wäre Ihnen eines vollkommen klar: Die Leute reden viel, ganz egal, wo sie auch leben, und meistens ist es dummes Zeug. Verstehen Sie mich bitte nicht falsch. Dummes Zeug … ist nicht zwingend uninteressant. Es sagt viel darüber aus, was die Leute über einen denken. Und Slim … Slim hat schlicht und ergreifend zwei Dinge durcheinandergekriegt, die …«
    Makutsi verstummte, und es brauchte ein höfliches Räuspern von Bruno, damit er seine Erklärung fortsetzte. »Das eine Ding ist mein letzter Fall. Der, der mir das nötige Kleingeld für meine bescheidene Bleibe hier brachte. Irgendwelche Idioten hatten den brillanten Einfall, Enclave Limited einen Sprungantrieb mit Ancients-Technologie zu klauen, den die Jungs von Enclave selbst gerade erst ausgebuddelt hatten. Enclave versprach sich eine Menge von dem Teil. Sie planten damit, Großkuppeln für die Kolonisierung von Gasriesen schnell und unkompliziert überall in die Galaxis auszuliefern. Will heißen: Da war richtig, richtig Asche im Spiel. Enclave hat mich angeheuert, um die Diebe zu finden. Hab ich auch.