Kaelter als dein Grab

gerade erst begann.
    Jake hatte eine Position auf dem Dach der Hütte eingenommen. Rick Monteith wartete drinnen. Sie befanden sich erst seit einer Stunde bei der Hütte, doch es schien bereits eine Ewigkeit. Die Sorge um Leigh machte ihn fast verrückt. Er wusste, dass Rasmussen sie unter keinen Umständen finden würde, doch er wurde die kleine Stimme im Kopf nicht los, die ihm sagte, dass sie sich in Gefahr befand.
    Er verlagerte das Gewicht, führte das Zielfernrohr an sein Auge und überprüfte die Sicht. Es war perfekt eingestellt. Der Plan war gut vorbereitet. Sie würden diese Sache hinter sich bringen, versicherte er sich selbst. Wenn Rasmussen erst einmal hinter Schloss und Riegel saß, würde Jake sich die Zeit nehmen, um sich mit Leigh wieder näherzukommen. Er wollte die verlorene Zeit aufholen. Ihr Vertrauen zurückgewinnen. Sie so lieben, wie sie es verdiente …
    Das Handy an seinem Gürtel vibrierte. Er nahm es ausdem Clip und zuckte zusammen, als er Mike Madrids Nummer auf dem Display erkannte. „Warum zum Teufel rufst du mich an?“, knurrte er.
    „Rasmussen …“
    Jake wusste sofort, dass etwas nicht stimmte. Er konnte Mikes Stimme kaum verstehen, so schwach war sie. Er setzte sich auf und hielt das Telefon fester. „Was ist passiert?“
    „Bastard … hat Leigh.“
    Jake hatte das Gefühl, als ob sein Blut zu Eis geronnen wäre. „Wo?“
    „Hier … Hütte …“
    „Mein Gott, Madrid. Bist du verletzt?“
    „Ging direkt durch … die Weste. Schnell …“
    Jake war bereits dabei, die Leiter an der hinteren Veranda herunterzuklettern. „Ich bin auf dem Weg“, sagte er.
    Doch die Leitung war tot.
    Er stürzte durch die Hintertür. Rick Monteith erhob sofort das Gewehr und ließ es wieder sinken, als er Jake erkannte. „Herrgott noch mal, Vanderpol, ich hätte dir beinahe …“
    „Madrid ist außer Gefecht. Rasmussen befindet sich in der Hütte.“ Er würgte die Worte hervor, weil ihm die Angst um Leigh fast die Kehle abschnürte. „Er hat Leigh.“
    Fluchend griff Monteith sofort nach seiner Ausrüstung, sein Gesicht war angespannt. „Wie schwer ist Madrid verletzt?“
    „Er klang schlimm.“ Jakes Handy klingelte. Madrid, dachte er und nahm ab. „Ja.“
    „Ah, Mr Vanderpol.“
    Wut, Panik und hundert andere Emotionen schossen in ihm hoch, als er Rasmussens Stimme erkannte. „Wenn Sie sie auch nur anfassen, bringe ich Sie eigenhändig um“, stieß es aus ihm heraus.
    Rasmussen lachte. „Vielleicht habe ich sie längst angefasst. Vielleicht habe ich mich für sechs Jahre verlorene Zeit entschädigt, während Sie Geheimagent spielten.“
    Jakes Herz raste und pumpte mit jedem Schlag mehr Zorn in seinen Körper. Er hörte seinen eigenen schweren Atem. Er bemerkte, dass Rick ihn am Arm fasste und etwas zu ihm sagte, doch er war auf Rasmussen fokussiert, sodass er die Worte nicht wahrnahm.
    „Was wollen Sie?“, brachte er nach einer Pause hervor.
    „Ich will natürlich, dass Sie hierherkommen. Wir haben noch eine Rechnung zu begleichen.“
    „Lassen Sie mich mit Leigh sprechen.“
    Es rauschte in der Leitung, dann ertönte Leighs Stimme. „Tu es nicht, Jake! Er wird dich umbringen!“
    „Bist du in Ordnung?“, fragte er. „Hat er dir wehgetan?“
    Doch es war Rasmussens Stimme, die ihm antwortete.
    „Sie haben zehn Minuten, um hierherzukommen. Sollte ich bis dahin auch nur die geringste Bewegung wahrnehmen, und sei es, dass ich ein Reh für einen Agenten halte, schneide ich ihr die Kehle durch. Haben Sie das verstanden?“
    „Verstanden“, erwiderte Jake.
    „Zehn Minuten, Mr Vanderpol. Wenn Sie nicht auftauchen, bringe ich sie um, und Sie können dann die Teile ihres Körpers wieder zusammenpuzzeln.“
    „Tun Sie ihr nichts, verdammt noch mal“, stieß Jake hervor. „Ich bin gleich da.“
    „Wenn Sie nicht in …“, eine Pause, „… neun Minuten hier sind, klebt ihr Blut an Ihren Händen.“
    Dann war die Leitung tot. Jake hatte im Geiste bereits überschlagen, wie lange er über den See brauchen würde. Er musste sich beeilen, um in neun Minuten dort zu sein.
    „Ich muss los“, hörte er sich sagen.
    „Wage es ja nicht, einfach so abzuhauen, Vanderpol.“ Rick folgte ihm zur Hintertür.
    Als Jake nicht innehielt, stoppte Rick ihn mit einem Griff an die Schulter und drehte ihn zu sich herum. „Du darfst nicht allein gehen.“
    „Wenn ich in neun Minuten nicht dort bin, wird dieser Hurensohn sie umbringen.“
    „Du kennst die Regeln, Vanderpol. Ein Agent