Kalt

nicht – wenn die mich in die Finger kriegen und herausbekommen, was ich getan habe, werden sie nach allen suchen, denen ich eine Injektion verpasst habe, und dann werden Sie umgebracht. «
    Nicht vergessen? Umgebracht? Die?
    Sie hatte keinerlei Erinnerung an irgendwelche früheren Warnungen. Es musste sich also um etwas handeln, wovon er gesprochen hatte, als der allmählich abziehende Dunst in ihrem Gehirn so dick wie der Londoner Nebel gewesen war.
    An der Tür blickte er noch einmal zu ihr zurück. » Die Polizei wird nicht in der Lage sein, Sie vor den Leuten, die da kommen, zu beschützen. Es gibt niemanden, an den Sie sich wenden könnten. «
    Das Bett schlingerte, das Zimmer schwankte, und Jilly fand es schlichtweg unmöglich, nicht an das dick mit Chipotle -M ayonnaise bestrichene Chickensandwich und die fettigen Pommes frites zu denken, die sie gegessen hatte. Sie versuchte verzweifelt, sich auf ihren Peiniger zu konzentrieren, um ihm statt des misslungenen Fußtritts in den Hintern wenigstens das Maul zu stopfen, aber ihr Mageninhalt bedrängte unablässig ihre Speiseröhre.
    » Ihre einzige Hoffnung besteht darin «, sagte der Mann , » aus der Quarantänezone zu fliehen, bevor man Sie aufgreift und zu einer Blutuntersuchung zwingt. «
    Das Chickensandwich kämpfte in ihrem Magen, als hätte es einen Teil seines Hühnerbewusstseins behalten, als versuchte der Gockel, in Form eines üblen Schlamassels einen ersten Schritt hin zu seiner Wiedergeburt zu tun.
    Dennoch gelang es Jilly, etwas zu sagen, aber mit der Schmähung, die ihr entfuhr, war sie gar nicht einverstanden. Selbst klar und deutlich ausgesprochen, wäre sie nämlich ziemlich lahm gewesen: » Meck lich! «
    Auf Kleinkunstbühnen hatte sie es oft mit Zwischenrufern zu tun, denen sie den Dickschädel spaltete, die Hammelbeine lang zog und das boshafte Hirn malträtierte, bis sie nach ihre r M ama schrien – im übertragenen Sinne natürlich –, indem sie ein Wortgewitter einsetzte, das so wirksam war wie die Fäuste von Muhammad Ali in seiner besten Zeit. In ihrer postanästhetischen Verwirrung war sie jedoch so vernichtend komisch wie Chipotle-Mayonnaise, die momentan die am wenigsten amüsante Substanz im ganzen Universum darstellte.
    » So attraktiv, wie Sie sind «, sagte der Fremde, » wird sich bestimmt irgendjemand um Sie kümmern. «
    » Seckdrack! «, brachte sie heraus und war entsetzt, dass ihre sonst so gefährliche verbale Kriegsmaschine offenbar völlig zusammengebrochen war.
    » In den kommenden Tagen sollten Sie über das, was hier geschehen ist, den Mund halten … «
    » Drackseck! «, verbesserte sie sich, nur um festzustellen, dass sie eine Möglichkeit gefunden hatte, dieselbe Beleidigung auch noch anders zu verstümmeln.
    » … vermeiden Sie es, aufzufallen … «
    » Drecksack! «, sagte sie diesmal völlig klar und deutlich, obwohl das Wort, falsch ausgesprochen, eigentlich vernichtender geklungen hatte.
    » … und sprechen Sie nie mit irgendjemandem über das, was Ihnen widerfahren ist. Sobald das nämlich bekannt wird, geraten Sie in die Schusslinie. «
    » Schaftasch! « Fast spuckte sie ihm das Wort entgegen, obgleich derart derbe Ausdrücke, egal, ob korrekt und sauber ausgesprochen oder nicht, normalerweise nicht zu ihrem Repertoire gehörten.
    » Viel Glück «, sagte der Fremde, und dann verließ er sie samt seiner Cola, seinen Erdnüssen und seinem bösen, träumerischen Lächeln.
     

   7
    Nachdem er sich von dem Stuhl losgeschnitten hatte, gab Dylan schnell seinem Drang zu pinkeln – didel-dudeldinkel – nach, und als er wieder aus dem Badezimmer kam, stellte er fest, dass sein Bruder vom Tisch aufgestanden war und dem unvollendeten Schintoschrein den Rücken zugewandt hatte. War Shep sonst von einem Puzzle besessen, so konnte man ihn weder mit Versprechungen oder Belohnungen noch mit Gewalt davon weglocken, bevor er das letzte Stück eingefügt hatte. Nun jedoch stand er am Fußende des Betts und starrte gespannt in die leere Luft, als würde er darin etwas wahrnehmen. Was er dabei flüsterte, war offenbar weder an Dylan noch an ihn selbst gerichtet, sondern an ein Phantom, das nur für ihn sichtbar war: » Beim Licht des Mondes. «
    Wenn Shepherd wach war, war er fast immer von einer seltsamen Aura umgeben, ähnlich einer Kerze von ihrem Schein. Dylan hatte sich daran gewöhnt, inmitten dieser brüderlichen Versponnenheit zu leben. Mehr als zehn Jahre war er nun schon Sheps Vormund, seit dem