Kampf um Thardos (German Edition)

aus. Lance verlagerte sein Gewicht, sodass er keine Möglichkeit mehr hatte, den zweiten Hieb abzuwehren, geschweige denn den nachfolgenden Tritt und den Fußfeger, mit dem Lynn ihn erneut von den Beinen holte.
    Die Luft wurde ihm aus den Lungen getrieben, als er hart auf der Matte landete. Lynn hockte mit erhobener Faust wieder über ihm.
    »Klasse, Lieutenant«, bemerkte Swan grinsend und zwinkerte in Richtung Parr. »Das Fallen meistern Sie hervorragend.«
    Er beschloss, die Scharade zu beenden. Lance schlug Lynns dargebotene Hand beiseite, kam mit einem Sprung auf die Füße und ging sofort zum Angriff über. Seine Beine flogen abwechselnd auf Lynns Kinn zu. Die Frau wich zurück, duckte sich, blockte, bekam einen seiner Füße zu fassen und verdrehte ihn so, dass Lance das Gleichgewicht verlor. Er wirbelte herum, streckte im Flug das andere Bein aus und versuchte, Lynn mit einer Beinschere zu erwischen. Es gelang ihm nur halb. Seine Füße streiften an ihrem Körper entlang, mit dem Effekt, dass Lynn sich wieder in Sicherheit bringen konnte, während er selbst auf der Matte landete.
    Lance stieß den Atem aus.
    »Genug für heute«, sagte Swan, der offenbar Mitleid hatte.
    »Schade, es fing doch gerade so gut an.« Parr. Sie konnte es nicht lassen.
    Lance kam auf die Knie und drehte sich zu den anderen um. Er überlegte, ob er weiterkämpfen sollte, doch in seiner gegenwärtigen Verfassung hatte er keine Schnitte gegen Lynn. Wenn ihre Nahkampffertigkeiten zum Teil auf der von Parr erwähnten Hypnoseinduktion beruhten, sollte er vielleicht erst diese Prozedur hinter sich bringen, ehe er erneut in den Ring stieg.
    Parr baute sich mit vor der Brust verschränkten Armen vor ihm auf. »Duschen Sie, ziehen Sie eine neue Uniform an. Und dann sehen Sie zu, dass sie die Hypnoinduktion hinter sich bringen, Lieutenant. Einsatzbesprechung ist für morgen früh um null-siebenhundert anberaumt. Verpassen Sie sie nicht.«
    Der Zweite Offizier der Intruder wandte sich um und ging. Swan stieg auf die Matte und hievte Lance hoch.
    »Ist die immer so drauf?« Lance nickte mit dem Kinn in Richtung Parr.
    Swan sah ihr hinterher und grinste Lance dann an. »Der Lieutenant Commander? Nein, zu uns ist sie immer freundlich. Aber uns mag sie nicht. Wir sind ihr zu gewöhnlich. Ruppig ist sie eher zu den Leuten, die sie mag. Anscheinend hat sie ein Auge auf Sie geworfen, Lieutenant.«
    »Blödsinn!« Lance schüttelte den Kopf und zog die Stiefel an. »Also, Leute, was geht heute noch?«
    »Wir treffen uns nachher zu einer Pokerpartie im Casino«, sagte Finn. »Vielleicht haben Sie ja Lust, sich dazuzugesellen?«
    »Der Unterschied zwischen Offizieren und Unteroffizieren wird bei PRIME nicht so genau genommen«, fügte Lynn hinzu. »Ein Casino für alle.«
    Es war ratsam, seine Leute kennenzulernen, ehe er mit ihnen in einen Einsatz zog und mit ihnen im Team arbeiten wollte. Lance sagte zu.
    Während die drei weitertrainierten, zog er sich in sein Quartier zurück, um Parrs Rat zu befolgen. Duschen. Frische Uniform. Und nicht zu vergessen die Hypnoinduktion. Er wollte morgen nicht als Verlierer dastehen. Schließlich war er ein Held. Dachte er.
        
     

2. Kapitel
     
    Als Lance Calhern den Besprechungssaal betrat, wies ihm ein Adjutant gleich einen Platz an dem ovalen Tisch zu. Leise vor sich hin pfeifend spazierte Lance zu dem Stuhl hinüber und betrachtete im Vorbeigehen die anderen Offiziere. Es waren gleichwohl Männer wie Frauen anwesend, eine Tatsache, die Captain Nolans Behauptung, die Besatzung bestünde zu gleichen Teilen aus männlichen und weiblichen Soldaten, unterstrich.
    Lance erkannte am anderen Ende des Tisches Commander Parsons, den Zweiten Offizier der Festung, und er nickte ihm zu. Lächelnd erwiderte Parsons den Gruß. Lance sah sich weiter um. Als er niemanden Bekannten mehr entdeckte, wanderten seine Gedanken zum Vortag zurück.
    Nach dem Duschen hatte Lynn O’Hare bei ihm angeklopft und ihn auf einem kleinen Rundgang durch die Gaia begleitet. Die endlosen Gänge des Schiffes durchzogen die Festung wie feine Fäden, doch jeweils nach ein paar Hundert Metern gabelten sie sich an großen Kreuzungen, mündeten dort in Rundsektionen oder großen Hallen. Neben den hangargroßen Fitnesshallen gab es noch weitere Möglichkeiten, die Freizeit an Bord zu gestalten. Am Kopfstück der kreiselförmigen Sternenfestung thronten vier gewaltige transparente Kuppeln, die kleine Gärten und sogar einen Wald umschlossen.