Kampf um Thardos (German Edition)

thardischen Sonnensystem. Wir halten uns im Schatten des äußersten Planeten des Sonnensystems verborgen. Wir hoffen, dass die Sensoren der anderen uns nicht orten können. Von jedem Zug wird eine Erkundungspatrouille mit jeweils fünf Starcoptern versuchen, Thardos zu erreichen und in einem ersten Überflug möglichst viele Daten zu sammeln. Lassen Sie sich auf keine Kampfhandlungen ein, wenn es nicht unbedingt sein muss. Falls Sie Verstärkung benötigen, melden Sie sich über den Hyperfunknotkanal umgehend bei der Intruder . Ihre Aufgabe ist beendet, wenn Sie Ihre vorgeschriebenen Sektoren überflogen haben. Viel Glück!«
    Die Verbindung wurde abgebrochen, und kurz darauf erteilte man ihnen die Starterlaubnis. Lance sah nach vorn, wo sich die Hangartore der Intruder öffneten. Dahinter lag die kalte, sternenleere Dunkelheit des Alls.
    Lance Calhern atmete tief durch, legte die rechte Hand auf das Steuerfeld und wartete auf grünes Licht für seine Einheit. An anderen Stellen des Hangars hoben bereits Starcopter ab. Endlich war es so weit. Lance gab Schub auf den Antrieb und schob die virtuelle Steuereinheit auf dem sensorischen Feld nach vorn. Mit einem heftigen Ruck schoss die Maschine aus dem Hangar hinaus und wurde von dem schwarzen Mantel des Weltraums aufgenommen.
    »Sachte, Lance, sachte«, tönte die Stimme Lynns aus seinem Helmlautsprecher. »Wir sind hier nicht beim Rodeo.«
    »Schon gut, war das erste Mal«, entschuldigte er sich und flog eine große Schleife, die den Copter an die Unterseite der Intruder führte. Die vier anderen MSC aus seinem Zug folgten ihm mit einigem Abstand, nahmen wieder ihre Positionen in der Formation ein und tauchten unter dem Zerstörer hinweg. Gemeinsam hielten sie auf die Planetenoberfläche zu. Sie befanden sich auf der sonnenabgewandten Seite der äußersten Welt dieses Systems.
    »Wir treten in einer Minute aus dem Planetenschatten, Lieutenant!«, sagte Glen Swan.
    Gut , dachte Lance und wollte es schon dabei belassen, als ihm siedend heiß einfiel, was dies bedeutete: Sie konnten geortet werden. Er entspannte sich und überdachte kurz die Möglichkeiten der Starcopter, die man ihm durch die Hypnoinduktion vermittelt hatte. Dann fasste er einen Entschluss und gab die Befehle an die anderen Copter weiter.
    »Sigma-Führer an alle Sigma, Waffensysteme aktivieren und Schutzschirme hochfahren!«
    »Sigma eins, okay«, bestätigte Swan, und nacheinander meldeten sich auch die drei anderen Starcopter.
    »Elektronische Tarnfelder zuschalten.« Lance aktivierte das System. Ob es ihnen etwas nutzte, würden sie schon bald erfahren. Die Tarnfelder lenkten den Großteil der elektromagnetischen Wellen um die Körper der MSC herum, sodass gewöhnliche Ortungsgeräte nur leeren Raum erfassen konnten. Lance hatte gehört, dass einige Wissenschaftler der Raumflotte bisher vergeblich versuchten, diese Technik auch im Spektrum des sichtbaren Lichts anzuwenden, um eingehüllte Objekte auch für Kameras und menschliche Augen unsichtbar zu machen.
    »Chamäleontarnung auf Raum«, sagte Lance ins Helmmikrofon. Ein Flimmern huschte über den stahlgrauen Außenanstrich seiner Maschine und verfärbte sich zu einem tiefen, matten Schwarz. Lance sah, wie auch die anderen MSC seines Pulks ihre Tarnung aktivierten. In Formation traten sie aus dem Planetenschatten und begannen ihren Anflug auf den fünften Planeten des Sonnensystems.
    Thardos.
    Die Photonentriebwerke auf Vollschub, jagten die insektenhaften Maschinen durch das Schwarz. Petty Officer Lynn O’Hare behielt die Ortungssensoren im Auge, während sich Lance auf den Anflug konzentrierte.
    »Thardos in Sichtweite«, meldete sich Chief Swan.
    Lance sah nach vorn und zoomte die Darstellung des Planeten auf dem Kanzeldisplay heran. Wie eine riesige Murmel hing die fremde Welt eingefasst in das schwarze Samttuch des Weltraums scheinbar bewegungslos in der Luft. Auf den ersten Blick bot Thardos den gleichen Anblick wie ein Ebenbild der Erde, doch dann erkannte Lance die Unterschiede. An Orten, an denen die Wolkendecke aufgerissen war, sah er Landmassen mit völlig unbekannten Umrissen und Ausmaßen. Die Kontinente schienen den gleichen Anteil der Oberfläche einzunehmen wie die Wassergebiete. Die Ozeane schimmerten grün. Die Wolken waren aus dem All betrachtet von einem so strahlenden Weiß, dass Lance fast glaubte, sie würden von sich aus leuchten.
    »Fantastischer Anblick, was?«, sagte Petty Officer Finn.
    »Funkstille jetzt«, befahl