Kampf um Thardos (German Edition)

näherte sich dem Orbit von Thardos und drang in die oberen Atmosphäreschichten ein. Die Schirme absorbierten die Reibungshitze, leiteten sie in Energiewandler und führten die Wärmeenergie den bordeigenen Systemen als Puffer und Reserven zu.
    Lance’ Kehle war wie zugeschnürt. Sein Bauch rumorte. Er hatte ein komisches Gefühl bei der Sache und traute den Sensoren nicht. Immer wieder wandte er den Blick in alle Sichtrichtungen der Cockpitkanzel, um sich davon zu überzeugen, dass es tatsächlich keine Feindschiffe in diesem Sektor gab.
    Eine dichte Wolkenschicht nahm sie in Empfang und verhinderte für eine Weile den direkten Sichtkontakt zu den anderen Starcoptern und der Landeplattform. Die elektronischen Sensoren übermittelten die Flugkörper als Lichtpunkte auf dem Head-up-Display – kurz HUD – des Kanzelfensters.
    »Wir sind außer Reichweite der Sternenfestung«, teilte Lynn mit, »und damit ohne Feuerschutz.«
    Lance presste die Lippen zusammen und betete, dass die Archalaya nicht angriffen. Um sich abzulenken, rief er die Computersimulation der Landestelle auf. Das PRIME -Taktikteam plante, die Basis auf einer vorher freizulegenden Lichtung innerhalb eines größeren Waldstücks abzusetzen. Soweit Lance wusste, gehörte der Wald zum Sektor der Archalaya. Genau die richtige Zielgruppe. Abgesehen von dem Hühnchen, dass Lance mit der Bande zu rupfen hatte, war es am wahrscheinlichsten, dass sie Informationen über den Verbleib der Thardier besaßen. Schließlich waren sie die ersten Besucher auf Thardos gewesen und die Wurzel allen Übels.
    »Achtung, hier Beta-Führer«, meldete sich eine Stimme im Sammelruf. »Auf zwei Uhr haben wir eine Formation mehrerer kleinerer Objekte. Fünfzig Klicks entfernt.«
    »Identifizieren!«, rief jemand anderes dazwischen.
    »Noch zu weit entfernt, aber sie halten direkten Kurs auf uns.«
    »Staffel Beta, Delta und Epsilon beidrehen und auf Abfangkurs gehen. Falls es sich um die Kollektorschiffe handelt, denken Sie daran, dass Ihre Zielscanner und Laser wirkungslos sind, solange Sie den Gegner frontal angreifen.«
    Lance horchte auf und überprüfte die Missionsreporte. Tatsächlich war das eine Information, die er übersehen hatte, da sie erst kurz vor dem Abflug in die Datenbanken eingespielt worden war. Entweder hatten die gefangenen Morener dieses Detail nachträglich preisgegeben oder es stammte aus der Logbuchboje. Die Kollektoren wandelten Photonenenergie jeder Art um, selbst die kohärenten Lichts. Damit würde jeder Laserblitz ihre Schilde stärken, statt sie zu schwächen.
    Durch die Nebelschwaden der Wolkendecke hindurch verfolgte Lance, wie einige Starcopter seitwärts abdrehten. Sie verringerten ihre Geschwindigkeit, deaktivierten die Raumtriebwerke und zündeten die Stratodüsen, nicht ohne vorher die Rotorblätter entfaltet zu haben.
    »Alpha-Führer an alle, wir gehen zum Stratoflug über.«
    Kurz darauf vollführten die eskortierenden MSC das gleiche Manöver wie die abdrehenden.
    »Tarnung ist aktiv«, sagte Lynn O’Hare vom Rücksitz. »Elektromagnetische Störfelder ebenfalls. Rotoren ausgefahren. Flüstermodus.«
    Die Wolkendecke verschwand, und die automatische Tarnung der MSC ließ ihre Rumpffarbe von einem Weiß in ein Blauweiß am Rumpf und in ein Grünbraun auf der Oberseite wechseln. Lance sah auf die Bilder der Außenbordkameras und entdeckte schräg unter sich die Zugschiffe mit der Basisplattform im Schlepptau. Sie befand sich gut einen Kilometer vor ihnen, eingekreist von dem Pulk ihrer Eskortschiffe.
    »Zehn Klicks bis zur Oberfläche.« Glen Swan wirkte angespannt. Seine Stimme klang gepresst.
    Einer der anderen Piloten meldete sich. Er wurde Lance auf dem Kommunikationsdisplay als Tim Jackson angezeigt. »Hat man inzwischen den Feind identifiziert?«
    »Aye, es sind Prismenschiffe.«
    Die Katzen , dachte Lance. Wenn die Morener genauso schießwütig wie die Drocus Kamai waren, würde es gleich zum Gefecht kommen. Er hoffte, dass sie sich ihre Krallen an den PRIME -MSC ausrissen.
    »Fünf Klicks«, sagte Swan.
    Eine der Jagdstaffeln zerstreute sich, um das Landegebiet zu sichern, eine zweite, um die Landestelle mit ihren Lasern freizubrennen. Kurz darauf wurde der Funkverkehr von angespannten und hektischen Sprüchen überlagert.
    »Beta hat Feindkontakt!«
    »Alpha fünf unter Beschuss.«
    »Zieh hoch!«
    »Negativ, das Leck in unserem Heck ist zu …«
    »Feuer im Antrieb!«
    Lance berührte eine Fläche auf dem Sensordisplay und