Kantaki 02 - Der Metamorph

wieder gestellt.
    Voraus, jenseits der ausgedehnten Hafenanlagen von Chiron, wurde die künstliche Insel des Autokraten sichtbar. Emmerson saß allein in dem Levitatorwagen, und deshalb konnte er es sich leisten, das Gesicht zu verziehen, als er an Stokkart dachte. Im Kontinentalwald gab es mehr als tausend verschiedene Pflanzenarten, aus denen sich mehr oder weniger stark wirkende Rauschgifte gewinnen ließen, und Konstantin Alexander Stokkart, nominelles Oberhaupt von Kerberos, verdankte Reichtum und Macht – die tatsächliche ebenso wie die scheinbare – dem Geschäft damit. Wenn es nach dem Autokraten gegangen wäre, hätte Kerberos längst die zentrale Rolle auf dem interstellaren Drogenmarkt gespielt, nicht nur im Konsortium, sondern auch in der Allianz und anderenorts. Aber Drogenabhängige waren nur für Drogenhändler gute Kunden; für andere Dinge interessierten sie sich kaum. Deshalb sahen NHD und die übrigen Konzerngruppen des Konsortiums in einem zu großen Rauschgiftkonsum eine Gefahr für ihre wirtschaftlichen Interessen: Sie brauchten gute Absatzmärkte, zahlungskräftige Kunden und zuverlässige Arbeiter. Menschen, die sich innerhalb kurzer Zeit mit Rauschgift selbst zerstörten, passten nicht in ihre Pläne. Wohl aber Leute wie Stokkart, solange man sie kontrollieren und manipulieren, sie als Werkzeug verwenden konnte. Der Autokrat symbolisierte die in den Stand der Legalität erhobene organisierte Kriminalität; auf diese Weise gelang es dem Konsortium und speziell New Human Design, der wichtigsten Konzern-Niederlassung im Hades-System, auf Kerberos ein stabiles politisch-ökonomisches Gleichgewicht zu wahren. Der Autokrat besaß einen gewissen Bewegungsspielraum, in dem er frei agieren durfte, und dafür garantierte er, dass sich der Drogenhandel in Grenzen hielt und nicht zu Konflikten mit anderen Welten führte.
    NHD benutzte ihn als ein Instrument der Kontrolle, und das stellte für Edwald Emmerson, der in den Bahnen eines Polizisten dachte, eines Sekuritos, die Welt auf den Kopf. Hinzu kam eine ganz persönliche Antipathie, die ihm Begegnungen mit dem Autokaten nicht leicht machten. Aber er wusste sich zu beherrschen und verstand es, sich nichts anmerken zu lassen; das gehörte zu seinem Beruf.
    Emmerson sah zur künstlichen Insel des Autokraten und fragte sich, wie viele Transtel sie gekostet hatte. Stokkart und sein Clan verdienten nicht nur viel Geld mit dem – geduldeten – Drogenhandel, sondern beanspruchten auch einen großen Teil der Etatmittel von Kerberos für ihre Zwecke.
    Die Sensoren des Levitatorwagens registrierten ein Sondierungsfeld, das die Insel in großem Abstand umgab, und der Datenservo sendete automatisch die vereinbarte Autorisierungssequenz. Der Zielerfassungsfokus von verborgenen Waffensystemen folgte dem Levitatorwagen, als er den Flug fortsetzte, noch immer vom Autopiloten gesteuert. Edwald Emmerson sah hinab auf die komplex gestalteten Parkanlagen, die das Schloss – das monströseste Schloss, das jemals existiert hatte – umgaben. Sie vermittelten den durchaus beabsichtigten Eindruck einer Märchenlandschaft voller Zauber und Magie, präsentierten dem Beobachter Motive aus Legenden und Mythen. An einem See, in dem große goldene Fische schwammen, stand ein Riese aus Kunststoff und schien versuchen zu wollen, sie mit bloßen Händen zu fangen. Hinter ihm, auf einem Hügel, tanzten pseudoreale Zwerge einen bunten Reigen; jeder von ihnen war in einer anderen Farbe gekleidet. Hexen flogen auf Besen, während Feen und Elfen über Wiesen wandelten.
    »Lächerlich«, murmelte Emmerson, besann sich auf seine Disziplin und bemühte sich um einen neutralen Gesichtsausdruck, den er auch Rubens Lorgard gegenüber oft trug. Die Pflicht rief; was er von all dem dachte, war seine private Angelegenheit.
    Ein breiter Burggraben umgab das Schloss, gefüllt mit aus dem Riffmeer hochgepumptem Wasser, und nicht zum ersten Mal fragte sich Emmerson, welche Geschöpfe darin schwammen. Der Autokrat hatte bestimmt nicht darauf verzichtet, auch in dieser Hinsicht seiner verschrobenen Phantasie freien Lauf zu lassen.
    Einer der vielen Türme des Schlosses war oben wie ein Drachenkopf geformt, und der Rachen öffnete sich, als der Levitatorwagen näher kam. Edwald Emmerson beugte sich vor und deaktivierte den Navigationsservo, denn er wusste aus Erfahrung, dass die Sondierungssignale der vielen jetzt aktiven Spitzelservi Navigationsfehler bewirken konnten. Mit den manuellen Kontrollen