Kapitaen Bykow

hier auf der Erde bleiben. Es ist entschieden, dachte er, entschieden. Das Wichtige ist auf der Erde.

Anhang
    Arkadi Strugatzki: Venus. Die Relikte
    Jura stand neben Shilin, schaute zum Denkmal für die »Ersten« hinüber, und es kam ihm vor, als sei er in einen Film über die Eroberung der Venus geraten. Er war sogar ein bisschen verstört, fühlte sich wie ein Usurpator, der keinerlei Recht besaß, sich bei Leuten aufzuhalten, die als Erste hier gelandet waren. Er stand, unter dem tiefhängenden Himmel mit den ewig dahineilenden Purpurwolken, vor dem grob behauenen Basaltblock, auf dem die Überreste jenes legendären gepanzerten Wagens erstarrt waren, der bei einem atomaren Ausbruch vernichtet worden war. So ähnlich musste ein Junge empfinden, der irgendwo in einem Wäldchen bei Brjansk auf eine vergessene rostige Kanone stieß, mit ihrer in den Boden gewachsenen Lafette. Sofort beginnt seine Phantasie zu arbeiten, flackern im Dunst der Scheinwerfer vor seinen Augen die kühnen Gesichter aus früheren Filmen auf.
    So standen sie geraume Zeit in der Mitte des weit gedehnten quadratischen Platzes, den Blick auf die in den Basalt gemeißelte Inschrift gerichtet. Fein wie Rauch fegte Asche über den Platz, roter Widerschein lag über den niedrigen Kuppeln der Gebäude, und in den Beinen spürte man schwach, wenn auch beständig, das ferne Beben der Golkonda.
    Der Generalinspektor regte sich als Erster. Er wischte mit der Hand die grauschwarze Asche von den Schultern und stakste steifbeinig zum Raketenfahrzeug hinüber. Dort blieb er stehen, öffnete die Tür. Er kletterte jedoch nicht in die Kabine, sondern drehte sich um und rief zugleich erstaunt wie ungehalten: »Na, was ist denn noch ... äh ... Iwan?«
    Shilin drückte hastig Juras Oberarm und rannte, nachdem er ihm hinter dem durchsichtigen Visier des Helms kurz zugenickt hatte, zu Jurkowski. Der verkündete trocken: »Alexej ... äh ... wir fahren.«
    »Fahrt los«, erwiderte Bykow. »Shilin!«
    »Zu Befehl, Alexej Petrowitsch.«
    »Denken Sie daran« – Bykow drehte den Kopf, und Jura sah auf seinem Gesicht ein gequält-ironisches Lächeln –, »denken Sie daran, dass Sie den Generalinspektor an Bord haben.«
    »Also bitte, Alexej«, sagte Jurkowski hüstelnd und stieg, den Kopf voran, ins Raketenfahrzeug. Shilin folgte ihm und schlug die Tür zu. Gleich darauf stob ein Wölkchen schwarzen Staubs unter dem Mobil hervor, eine bläuliche Flammenzunge zuckte auf. Schmal und spitznasig wie ein Torpedo ruckte das Fahrzeug an, fuhr die kurzen geschuppten Flügel aus, schoss in den purpurroten Himmel auf die Kuppeln jenseits des Platzes zu und verschwand. Dieser Shilin, was für ein Kerl!
    »Lass uns gehen, Michail«, sagte Bykow leise.
    Er stand hinter Michail Antonowitsch und sah, wie der kahle Kopf des alten Navigators unter dem durchsichtigen Helm des Spezialanzugs kaum merklich zitterte.
    »Komm jetzt«, wiederholte er.
    »Gleich, Aljoschenka«, murmelte Michail Antonowitsch gedämpft. »Einen kleinen Augenblick noch ...«
    Er verharrte vor dem Denkmal, schniefte kurz, wandte sich schließlich um und trottete, mit den schweren Schuhen schlurfend, zum Geländefahrzeug. Der Fahrer sprang ehrerbietig aus dem Wagen und hielt die Luke auf.
    »Kommen Sie, Praktikant«, sagte Bykow.
    Der Stadtkommandant von Port Golkonda hatte ihnen ein großartiges fünfachsiges Geländemobil samt Chauffeur zur Verfügung gestellt. Sogar Jura begriff, was das für eine Ehre war, mangelte es auf den Stützpunkten der Venus doch ständig an Leuten, Transportmitteln und vielen anderen Dingen. Bykow wurde diese Ehre entweder zuteil, weil er ein alter Freund des Generalinspektors der IKKK, oder weil er Kommandant der Tachmasib war.
    »Setzen Sie sich neben den Fahrer«, befahl Bykow.
    Er selbst kletterte ächzend auf den Rücksitz zu Michail Antonowitsch. Jura sprang hinter ihm in den Wagen, der Fahrer legte die Hand aufs Steuerpult und blickte sich fragend halb zu Bykow um.
    »Chaussee Nummer drei«, sagte Bykow. »Nach Nordwesten. Sie kennen sich aus?«
    »Selbstverständlich, Alexej Petrowitsch«, erwiderte der Fahrer. »Zum Jermakow-Ufer?«
    »Ja. Zum Jermakow-Ufer.«
    Der Fahrer drückte die Tasten, und das Geländemobil setzte sich weich, ohne jeden Rüttler, in Bewegung. Sie überquerten den Platz, bogen in eine breite Durchfahrt zwischen den flachen Gebäuden ein und rollten auf die gläserne Chaussee hinaus. Um sie her breitete sich eine schwarze Wüste aus, flach und eben