Kathedrale

Außenteam vorausschicken. Wir beamen das erste auf den nächstgelegenen Brocken, es beamt ein weiteres auf den übernächsten und so weiter.«
    »Klingt zu einfach«, fand Tenmei. »Eine derartige Aktion ist sicher mit hohem Energieverbrauch verbunden.«
    Shar nickte. »Das ist korrekt. Das Transportersystem der Defiant wird regelrecht in die Knie gezwungen werden. Die Etablierung der Relais wird zudem die Replikatorleistung beeinträchtigen.«
    »Wir müssten für den Rest der Reise auf die Replikatoren verzichten«, erklärte Nog.
    Vaughn schien die Information gut zu verkraften. »Ein kleiner Preis für die Heilung unserer Freunde. Außerdem sind die Frachträume voller Feldrationen und Ersatzteile. Falls der Plan funktioniert, hat sicher niemand ein Problem damit, bis zu unserer Heimkehr ‚auf Sparflamme‘ zu leben.« Er sah sich um, suchte nach Einwänden. Es kamen keine.
    »Dieser Ansatz erinnert mich an die selbstreplizierenden Minen«, sagte Bowers, »die die Sternenflotte während des Krieges vor dem Wurmloch platzierte, damit das Dominion keine Verstärkung in den Alpha-Quadranten bringen konnte.«
    Nog platzte fast vor Stolz. Diese Minen waren eine Idee seines Vaters Rom gewesen, ein Jahr bevor er der Große Nagus der Ferengi-Allianz geworden war. »Zum Teil habe ich die Idee von dort«, sagte er. »Außerdem basiert sie auf etwas, das ich bereits untersuchte, als wir mit der Sagan in die Oort-Wolke flogen. Anfangs dachte ich, die kristalline Struktur der Kometenfragmente könnte uns helfen, unseren Sensoren eine größere Reichweite zu verschaffen. Aber als wir fast mit dem Artefakt zusammenstießen, erkannten wir, dass die kristallinen Körper eine weitere interessante Eigenschaft besitzen: Ihre Subraumresonanzmuster arbeiten wie natürliche Tarnvorrichtungen. Deshalb sahen wir das Objekt erst, als wir fast auf ihm gelandet waren.«
    Shar legte sein Padd beiseite, die Brauen und Antennen erhoben. Er schien von Nogs Plan begeistert zu sein. »Dieser Tarneffekt sollte die Nyazen davon abhalten, den Transport unseres Außenteams zu bemerken, wenn es sich von Relais zu Relais durch die Wolke bewegt.«
    »Zumindest sehe ich diese Möglichkeit«, räumte Nog ein. »Der Effekt ist natürlich, von daher können wir uns nicht auf eine fehlerfreie Funktion verlassen. Aber er dürfte unsere Spuren gut genug verwischen, damit wir auch aus dieser Entfernung ein Team in das Objekt schicken können. Mit ein wenig Glück, merken die Blockadeschiffe nicht einmal, was wir vorhaben. Und wir müssen nur in Transporterreichweite zum ersten Relais sein, um loszulegen. Die anderen Stationen in der Relaisreihe kümmern sich eigenständig um den Rest.«
    Tenmei wirkte skeptisch. »Vorausgesetzt, Ihre Berechnungen stimmen. Sie müssen auch sämtliche Bewegungen und gravitative Eigenheiten der Himmelskörper in diesem Bereich der Oort-Wolke berücksichtigen.«
    »Das war der schwere Teil«, bestätigte Nog. »Aber alle scheinen sich einig zu sein, dass meine Zahlen stimmen.«
    »Ich hoffe es«, sagte sie. »Aber wir werden es erst wissen, wenn wir ein Außenteam ins Risiko schicken.«
    »Also stehen wir vor der großen Frage«, fasste Bowers zusammen. »Wer darf Teil dieses Teams sein?«
    »Natürlich die Besatzung der Sagan «, antwortete Vaughn. »Ezri, der Dax-Symbiont, Nog und Dr. Bashir.«
    Bowers runzelte die Stirn. »Wir haben nicht die geringste Ahnung, was sich im Innern des Artefaktes befindet. Ich wäre beruhigter, wenn auch Sicherheits- oder Taktikoffiziere mitreisen würden. Ich melde mich hiermit übrigens freiwillig.«
    »Und das weiß ich zu schätzen«, sagte Vaughn in einem Tonfall, der nicht gerade zu Diskussionen einlud. »Aber ich lehne es ab. Nur die Shuttle-Besatzung beamt rüber. Ich werde nicht noch mehr Personen in Gefahr bringen.«
    Bowers nickte, wenn auch sichtlich unzufrieden.
    Zu Nogs leichter Überraschung schien Vaughn sich Sacagaweas Warnung zu Herzen genommen zu haben, laut der nur die Ursprungsbesatzung der Sagan die Reise antreten durfte. Andererseits: Welche Wahl bleibt ihm schon? Welche Wahl bleibt uns allen ?
    »Die zweite große Frage lautet: Wird es funktionieren?«, fragte Ezri.
    Nog fand, dass sie bemerkenswert beherrscht klang. Doch seine empfindlichen Ohren entdeckten einen Hauch gut verborgener Unruhe in ihrer Stimme. Ezris Stärke war wirklich bewundernswert. »Ich bin da sehr zuversichtlich«, antwortete er und sah ihr tief in die Augen. »Sobald Shar und ich den Prototyp der