Kauffahrers Glück

des Aufstehens gedient, und so blieb ihm nur Verlegenheit. »Sieh mal, das WSH hat nie Notiz von mir genommen. Ich habe für sie Geld
gemacht.
Nie habe ich ihnen einen Kredit gekostet... «
    »Bis jetzt.«
»Ich zahle es zurück.«
»Du bist ein Pirat.«
»Nein.«
»In Ordnung. Ich würde auch nicht mehr hier sitzen, wenn ich das glaubte. Also machst du Unterschlagungen. Ich bin mir nicht sicher, ob ich die Einzelheiten erfahren möchte.« Sie seufzte schwer und drehte sich um, um seitwärts auf der Bettkante zu sitzen, schlug sich mit der Faust aufs Knie. »Verdammt!«
    »Was soll das?«
»Das soll heißen, ich wünschte, ich hätte mich um meine eigenen Angelegenheiten gekümmert. Jetzt weiß ich Bescheid. Und ich kann nichts ändern. Ich habe es auch nicht vor. Verstehst du? Die Sache ist es nicht wert, dass ich dir Geld gebe, was immer du auch zu erhalten geplant hattest.«
    Hitze stieg ihm ins Gesicht. »Nein. Ich werde dir die Wahrheit sagen: es war für mich dort eng geworden. Wirklich eng. Und du hast mich dann dazu gebracht, an Pell zu denken, das ist alles. Ich habe mir ausgerechnet, dass hier vielleicht Chancen bestehen.«
    »Einfach so.«
»Einfach so. So ist das, wenn ich weiß, dass ich wechseln muss. Ich spüre, wie sich die Strömungen verändern, und breche auf. Das hält mich am Leben.«
    Sie stand auf, machte sich Gedanken über das Gesetz; ihr Gesicht zeigte genau solch einen Ausdruck. Dachte in dieser und jener Beziehung über Gewissensfragen nach. An die Polizei.
    »Ich erzähle es dir«, sagte er. Er rollte zu seiner Seite hinüber und suchte nach seinen Kleidern. Er entdeckte sie auf dem Boden und setzte sich auf, schwang die Beine aus dem Bett, um sich anzuziehen. »Reilly... es gefällt mir nicht, auf diese Weise verdrossen zu werden. Ich schwöre dir - worauf du willst -, dass mir bewusst ist, wie du dir darüber Sorgen machst. Ich mache dir keine Vorwürfe. Aber dieses Schiff ist
meines.
Und das ist die Wahrheit.«
    »Ich habe keine Lust, dem zuzuhören. Ich gehöre zum Ruder, verstehst du, und ich achte darauf, dass meine Finger sauber bleiben. Wir haben unseren Namen, und ich schwöre dir, Mister, bedränge ihn nur, und ich werde ihn schützen. Es tut mir leid um dich. Und ich will an das glauben, was du jetzt gesagt hast, weil ich hoffe, dass du einmal am Tag tatsächlich die Wahrheit sagst und dass ich nicht auf den Docks von dir erzählen muss, aber ich glaube nicht, dass ich noch mehr darüber hören möchte, als ich bis jetzt zu hören bekommen habe.
    Und ich glaube nicht, dass ich dich anderswo noch einmal treffen werde. Ich bin nicht der Meinung, dass du entsprechende Plane machen solltest.«
    »Warte eine Minute! Nur eine Minute!« Er zog seine Kleider an, war im Nachteil erwischt worden, zog den Reißverschluss seines einfachen Overalls zu, kam wieder zu Atem und zu seiner Würde. »Hör zu - es tut mir leid wegen des Schlamassels auf dem Dock. Es war verrückt. Ich habe das nie.., nie vorgehabt. Ich habe nicht damit gerechnet, dass sie hier so verrückt sind.«
    »Die Pell-Flugleitung ist immer auf Video. Du hast das nicht gewusst. Weißt du, wie du dich beim Anflug angehört hast? Wie ein Verrückter. Wie ein Verrückter, der mit seinem Schiff genau auf die Station zielt; und dann wie jemand in Schwierigkeiten... es ging über den Nachrichtenkanal, und Tausende von Menschen haben sich eingeschaltet. Verflixt, Stevens, das hier ist Pell. Allianz-Kapitäne legen hier an, große Namen, protzige Schiffe...
Finity‘s End, Little Bear,
eins nach dem anderen. Die
Winifred.
Die Leute auf Pell
kennen
die Namen. Und manche von diesen freien Geistern halten sich nicht an die Vorschriften, und manche von ihnen haben Privilegien mit einem wirklich großen P. Wenn jemand wie du dazukommt... sie wissen Stil zu schätzen, diese Pell-Bewohner. Und da sie Stationsbewohner sind, sind sie sich einfach nicht im klaren darüber, was für eine dumme Sache du gemacht hast und was für ein riskantes Spiel du dort draußen am Tripunkt veranstaltet hast. Du hast eine Todessehnsucht in dir, Stevens. Irgendwo tief drinnen bist du selbstzerstörerisch; und du machst mir Angst. Du bringst Schwierigkeiten mit dir. Für mich.
    Für dich selbst. Für ein System voller Schiffe und eine Station voller unschuldiger Menschen, die so gutherzig waren, sich um dich Sorgen zu machen, nachdem ihnen klar geworden war, dass du nicht ihre Station treffen würdest. Sie glauben, du hättest dich sehr geschickt angestellt.