Kein König von Geburt

drehend, konzentrierte er seinen Willen auf den unversehrten Arm, befahl ihm, sich zu recken, die in der Nähe stehende Wasserflasche zu ergreifen. Der Arm blieb schlaff. Er war hilflos.
    Göttin, laß mich sterben, flehte er. Laß mich sterben, bevor Isak Henning und Huldah zurückkommen!
    Eine Fliege ließ sich auf seinem Gesicht nieder und kroch über seine aufgesprungenen Lippen. Es machte ihn wahnsinnig. Vergebens rief er Flüche auf das elende Geschöpf herab. Der warme Wind spielte herum, wirbelte Staub auf und bewarf ihn damit. Seine Haut war jetzt ganz besonders empfindlich. Er spürte jede Unregelmäßigkeit in dem Höhlenboden unter seiner Fellmatratze, fühlte jedes feuchte Haar des Fells. Die Sonne sank, und kurze Zeit schienen ihm ihre starken Strahlen direkt ins Gesicht, so daß er in Schweiß ausbrach. Der Durst war schrecklich.
    Die Fliege auf seinem Mund flog weg. Aber nun kam sein gefährlichster Insektenfeind, eine schwarzweiße Bremse, die die Haut mit ihrem nadelartigen Eileiter durchbohrte und ihre Eier in das lebende Fleisch legte. Angst und Ekel quollen beim Anblick der Bremse in ihm auf. Er wollte das scheußliche Ding koerzieren, er versuchte, es mit seiner PK wegzuschieben.
    Es setzte sich auf seinen Bauch.
    Er stieß einen erstickten Schrei aus. Ein langer Schatten fiel durch die ganze Höhle, und der Wind trug ihm einen vertrauten Moschusgeruch zu. Er grunzte vor verzweifelter Not. Sie kam gerannt und vertrieb die Bremse mit bloßen Händen, gerade als sie stach.
    »Da!« rief sie und stampfte sie mit ihren hornigen Füßen in den Staub. »Da, sie ist tot, das teuflische Ding!« Sie badete die verletzte Stelle mit kühlem Wasser und gab ihm zu trinken. Dann bettete sie summend seinen Kopf an ihre Brust. Opa kam mit den Kaninchen herein, die er in seinen Fallen gefangen hatte, und warf ihnen einen spöttischen Blick zu. Huldah achtete nicht darauf.
    »Ist jetzt alles mit dir in Ordnung?« fragte sie.
    »Ja.«
    »Keine weiteren Bisse? Keine Steinchen, die dir weh tun?«
    »Nein. Nur gib Wasser.« Sie ließ ihn noch einmal trinken, dann brachte sie die Keramik-Bettpfanne. Während sie ihn säuberte, häutete Isak die Kaninchen ab und steckte sie an den Spieß. Der Geruch nach bratendem Fleisch ließ das Wasser im Mund zusammenlaufen.
    Er konnte jetzt mühelos kauen und schlucken. Huldah hatte sich sehr gekränkt gefühlt, als er ihre Mund-zu-Mund-Fütterung entschlossen ablehnte, aber er war bereits imstande, seine Lippen fest vor ihr geschlossen zu halten, und so belästigte sie ihn nicht mehr.
    »Heute nacht wird schöner Mondschein sein«, verkündete sie. »Vollmond. Möchtest du gern nach draußen? Du und ich könnten auf dem Gras schlafen und Opa in der Höhle.«
    »Nein«, weigerte er sich rundweg. »Hierbleiben.«
    »Gut. Aber diese Nacht ist etwas Besonderes. Sagt Opa.« Ihre Augen leuchteten, und sie warf ihr strähniges, flachsfarbendes Haar zurück. »Nach dem Abendessen gibt es eine Überraschung!«
    Ihm wurde kalt ums Herz. Vollmond und Frühlingswärme? »Welcher Monat?« fragte er.
    Sie beugte sich lauschend über ihn, und er wiederholte: »Welcher Monat ... ist es?«
    Der böse alte Mann hörte es, kam zurück und stellte sich vor ihn. »Wir nennen ihn Mai, Lord Gott! Ihr nennt ihn die Zeit des Großen Liebesfestes. Liebe! Und habt ihr euch nicht immer köstlich amüsiert - ihr Tanu mit euren verdammten Fruchtbarkeitsriten? Damit ist es jetzt aus! Deine Leute sind tot, Lord Gott. Alle von der rächenden Flut fortgespült. Die Fliegende Jagd von Muriah ist seit dem letzten Herbst nicht mehr gekommen. Sie wird nie wieder nach Kersic kommen.«
    »Das habe ich dir doch gesagt, Opa«, meinte Huldah friedlich. »Aber du wolltest mir nicht glauben.«
    »Nur weil du nichts anderes als eine schwachsinnige Schlampe bist«, brummte Isak Henning. »Na ja, damit hattest du recht.«
    »Und ich hatte recht damit, daß mein Gott aufwachen werde.« Sie starrte ihren Großvater mit merkwürdiger Intensität an. »Bald wird er ganz gesund sein.«
    Der jämmerliche Alte humpelte ans Kochfeuer hinüber. »Wenn er gesund ist, kann er seine PK benutzen, um die hölzerne Hand zu bewegen!« Er lachte boshaft. »Und sich seine eigenen Läuse kratzen und seinen eigenen Arsch wischen. He, he, he!«
    »Hör auf, Opa!«
    Der alte Mann schielte halb trotzig, halb ängstlich zu ihr hin. »Nur ein Scherz. Verdammte Kuh, überhaupt keinen Sinn für Humor!«
    Sie aßen. Die Dunkelheit ließ noch lange auf