Kein König von Geburt

sollten meine eigenen Operanten ebenso an dem Metakonzert teilnehmen wie deine beringten Untertanen. Wir beide würden zum Input beitragen, wobei einer von uns sich in den Strom einreihen und für Schub sorgen und der andere den Strahl dirigieren müßte.
    »Das tue ich. Ich übernehme die Kontrolle.«
    Wer mit bloßem Gehirn Psychoenergie dieser Stärke kanalisiert, kann dabei sterben. Ich kenne deine Kapazität nicht.
    »Culluket kennt sie. Er könnte den Transfer überwachen. Und mich abschneiden, solltest du versuchen, die Gelegenheit wahrzunehmen und mich statt Felice umzubringen.«
    Gelächter. Ernsthaftigkeit. Meine Ausrüstung schützt mich davor, von meiner eigenen metapsychischen Kraft vernichtet zu werden. Du könntest niemals mit meinem vollen Potential umgehen ... aber weniger mag für Felice nicht genug sein.
    »Oder vielleicht doch! Richtig?«
    Schweigen.
    »Richtig?« verlangte der König zu wissen.
    Weißt du, was ein psychokreatives Feedback ist? (Bild.) Bei dieser komplizierteren Form eines Metakonzerts bedeutet ein Zusammenbruch desjenigen, der fokussiert, Gefahr für alle Teilnehmer - deine Konzentration braucht nur im kritischen Moment nachzulassen.
    Aiken lachte vor sich hin. »Ich verstehe. Fällt der Dirigent um, fallen die Musiker wahrscheinlich mit. Aber solange der Uberwacher seine Pflicht tut, ist die Gefahr für dich nur klein. Richtig? Sollte Felice den Psychostrahl auf mich zurücklenken, sterbe ich - aber Cull, der den Ausfall überwacht, trennt die Verbindung zu mir, und ihr übrigen könnt euch unter einem synergistischen Schutzschirm zurückziehen. Würde es etwa nicht so funktionieren, Mr. Obergroßmeister? Hat es etwa nicht so funktioniert, als dein Bruder und seine Frau deine Rebellion niederschlugen?«
    Schweigen.
    »Nun? Willst du jetzt mitmachen, oder nicht? Du setzt nicht viel aufs Spiel ... abgesehen davon, daß du mir ein sehr nützliches metapsychisches Programm zum Geschenk machst.«
    Es wäre sicherer, wenn ich die Fokussierung übernähme. Und dann würden wir Felice bestimmt besiegen.
    »Quatsch nicht! Ich bin der König hier, Eisenarsch, nicht einer von euch übriggebliebenen Rebellen. Wenn du nicht willst, greife ich auf meinen alten riskanten Plan zurück. Es müßte mir jetzt gelingen, Felices Höhle zu finden, auch ohne die Hilfe deines Trios in Spanien.«
    Nun gut. Ich werde mit dir und deinem Redakteur Zusammenarbeiten, Aiken Drum.
    Das Kasper-Grinsen blitzte über den sie trennenden Ozean. »Ich wußte doch, du würdest es auf meine Weise sehen. Das tun die Leute oft! Wie möchtest du von mir genannt werden? Einige von den Menschen in meiner Truppe könnte dein richtiger Name nervös machen. Und sie müssen dich irgendwie anreden können.«
    Ich bin schon Abaddon genannt worden. (Ironisches Bild.)
    »Sehr passend. Dann in einer Woche am Rio Genil, Abaddon.«
    Ruf deine mächtigsten Metapsychiker zusammen! Du wirst sie brauchen ... (spöttisch) König Aiken-Lugonn.
    Der Äther war abrupt leer, die fremden Emanationen waren verschwunden, als hätten sie nie existiert. Aiken hörte die Nachtvögel, die Brandung, ein leises Stöhnen von Mercy, die drinnen schlief.
    Auf Zehenspitzen schlich er sich ins Schlafzimmer und legte seinen Mantel ab. Sie lag halb aufgedeckt, träumend, einen Arm in einer Haltung süßer Verwundbarkeit hochgezogen. In seiner Aufregung und seinem Triumph fand er die Versuchung, sie zu sondieren, unwiderstehlich. Er sah sich ihren Traum an und entdeckte, daß er sich um das drehte, was er geargwöhnt hatte. Nodonn Schlachtenmeister war am Leben, versteckt, aber im Augenblick keine Bedrohung. Er, Aiken würde abwarten.
    In ihrem Schlaf lächelte Mercy. Aiken zog die Sonde behutsam zurück, beugte sich über sie, küßte sie und legte ihr die Seidendecke um die Schultern.
    »Warum muß ich dich lieben?« fragte er leise, bevor er das Zimmer verließ, um allein zu schlafen.

5
    Die drei jungen Männer waren zusammen auf dem Kommandodeck des Mehrzweckfahrzeugs, Hagen am Steuer. Der Himmel zeigte ein gleißendes Kobaltblau ohne Wolken, und die Luft war beinahe totenstill. Aber das Fahrzeug machte seine stetigen sechs Knoten. Sein Solarzellen-Antrieb wurde durch den metapsychischen Schub der PK-Spezialisten auf Wache verstärkt.
    »Ich habe den anderen nichts davon gesagt«, bemerkte Phil Overton. »Sie haben schon genug Sorgen mit den Kleinen und den Kranken und dem psychokinetischen Aufladen. Aber irgend etwas braut sich zweitausend Kilometer