(Kein) Sex mit dem Ex

Singapur. Der Rest der Bande kommt häufig genug zu Besuch.“
    â€žUnd dein Vater? Kommt er jemals vorbei?“
    â€žNicht besonders oft, nein.“
    â€žIst er jemals über den Tod deiner Mutter hinweggekommen?“
    â€žNein.“
    â€žHast du ihm jemals vergeben, dass er dir nicht zur Seite stand, als du ihn brauchtest?“
    â€žWas glaubst du?“
    â€žIch weiß es nicht. Deshalb frage ich ja.“ Sie schaute ihn fest an. „Hast du mir jemals vergeben?“
    â€žJian…“ Jake wusste nicht einmal, wo er anfangen sollte. „Mir war überhaupt nicht klar, was ich von dir verlangt habe, als ich dich damals bat, ein Teil der Bennett-Familie zu werden. Wir haben dir nicht viel Unterstützung gegeben. Ich vor allen Dingen nicht. Ich habe dir niemals vorgeworfen, gegangen zu sein.“
    Jianne löffelte ein wenig Gemüse zu der winzig kleinen Portion Garnelen auf ihrem Teller. Jake beäugte das restliche Essen auf dem Tisch.
    â€žDu solltest mehr essen“, ermahnte er sie.
    â€žWarum hast du dich bereit erklärt, mir zu helfen?“
    â€žWeil du meine Hilfe brauchtest.“
    â€žAus keinem anderen Grund?“
    â€žVielleicht kämpfe ich ganz einfach gern.“
    â€žDas ist nichts Neues.“
    â€žTut mir leid.“ Jake gelang ein schwaches Lächeln. Jianne hatte seine Kämpfe nie gemocht. Sie hasste die mentalen und physischen Anforderungen, die sie an ihn stellten, und sein ständiger Hunger nach mehr hatte ihr Angst gemacht. Die sanfte, liebevolle Jianne hatte nie ganz verstanden, welcher Zorn damals in ihm gewütet hatte, und wie sehr er sich darum bemühte, ihn unter Kontrolle zu bringen, ehe er die Menschen verletzte, die er liebte. Ihm fehlten einfach die Worte, um es zu erklären. „Vielleicht habe ich erkannt, dass sich mir hier eine neue Herausforderung stellt. Ein anderer Kampf als die, die ich bereits kenne. Und vielleicht liegt es auch daran, dass allgemein die Ansicht besteht, ich wäre es dir schuldig. Egal, um was du mich gebeten hättest, ich hätte es getan.“
    Seine Worte ließen Jianne erstaunt aufblicken. „Du meinst, ich habe über all die Jahre hinweg einen willigen Sklaven besessen, und niemand hat es mir gesagt?“ Sie wirkte überrascht. „Das ist ein Szenario, auf das ich nie gekommen wäre. Ganz sicher nicht im Hinblick auf meine Beziehung zu dir.“ Ein leises Lächeln spielte um ihre Lippen. „Die Vorstellung hat allerdings einen gewissen Reiz. Das hieße also, dass du den Befehlen gehorchst, anstatt sie zu erteilen, ja?“
    Jake warf ihr den einschüchterndsten Blick zu, den man sich denken konnte. „Vorsicht“, warnte er leise.
    â€žIch wollte nur sichergehen“, gab Jianne unschuldig zurück. „Ich möchte es keinesfalls falsch verstehen.“
    Jacob ließ nicht zu, dass Jianne ihm beim Abwasch half, auch wenn er nicht protestierte, als sie den Tisch abräumte und die Reste im Kühlschrank verstaute. Seine Küche war so minimalistisch, dass man nicht viel tun musste, um sie sauber zu halten. Jianne verstand den Reiz daran. Doch das angespannte Schweigen, in dem er die wenigen Teile abspülte, hatte so gar keinen Reiz an sich. Sie hatte geglaubt, dass sie während des Dinners langsame Fortschritte gemacht hatten, sich ungezwungener in der Gesellschaft des anderen zu bewegen. Offensichtlich hatte sie sich getäuscht.
    â€žIch muss ein bisschen Papierkram in meinem Büro erledigen“, erklärte Jake, als er mit dem Abwasch fertig war. „Danach gehe ich gleich zu Bett.“
    â€žBrauchst du noch irgendetwas von oben?“, fragte sie höflich. „Kleider? Waschzeug?“
    â€žHeute Abend nicht. Den Rest meiner Sachen hole ich morgen, wenn du bei der Arbeit bist. Du gehst doch morgen früh zur Arbeit, oder?“
    â€žJa.“
    Der Mann wirkte richtiggehend erleichtert, als er das hörte. „Und wann ist diese Einweihungsparty, zu der ich dich begleiten soll?“
    â€žFreitag.“ In fünf Tagen.
    â€žDann sollten wir vorher zusammen ausgehen“, sagte er mit einigem Widerwillen. „Öffentlich. Um zu sehen, was passiert.“
    â€žOkay.“ Die Idee war vernünftig. Irgendwie. „Dann also … Gute Nacht?“
    â€žJa.“ Er nickte und wandte sich zum Gehen.
    Jianne stieg die Treppe hinauf und schloss die Tür hinter sich. Sie starrte