Keine Kuesse für den Boss

schlagen fühlte. „Du bist doch wohl nicht nervös?“
    „Nein, überhaupt nicht“, erwiderte Dani, deren Herz klopfte wie nach einem Dauerlauf.
    „Die Leute hier möchten dich nur kennenlernen“, erklärte Alex lächelnd.
    Wohl kaum, dachte Dani. Vermutlich wollen sie mich lieber aus dem Weg haben, um sich an dich heranmachen zu können.
    Alle Anwesenden schienen Alex geradezu anzubeten. Es hätte nicht viel gefehlt, und sie hätten sich verbeugt oder einen Knicks gemacht, wenn er an ihnen vorbeiging. Und Dani als seine Begleitung wurde mit demselben zuvorkommenden Verhalten bedacht. Nur dass sie außerdem äußerst scharf beobachtet wurde.
    Als Alex sich mit einem älteren Paar unterhielt, ließ Dani den Blick umherstreifen und entdeckte eine andere Frau in Jeans, die ein wenig allein auf der anderen Seite des Raums stand und sich offenbar ähnlich fehl am Platze fühlte wie sie.
    Dani entschuldigte sich höflich bei Alex und dem Paar und ging zu der Frau hinüber.
    „Guten Abend, ich heiße Dani.“
    „Ich heiße Sara.“ Die Frau lächelte ein wenig schüchtern. „Und ich bin heute zum ersten Mal dabei.“
    „Ich auch“, gestand Dani, und nun lächelten beide schon deutlich fröhlicher. „Was führt Sie hierher?“
    Sara war Sprecherin einer der wohltätigen Organisationen, die sich um Unterstützung durch die Stiftung bewerben wollten. Man hatte sie eingeladen, heute Abend vorbeizukommen, um schon einmal einige Mitglieder des Stiftungsvorstandes kennenzulernen und mit ihnen warm zu werden. Angesichts der Eiseskälte, die einige der Anwesenden ausstrahlten, würde das wohl schwierig werden.
    „Erzählen Sie mir doch von Ihrer Organisation. Dann können Sie schon mal für den Termin mit dem Vorstand üben“, schlug Dani lächelnd vor.
    Die beiden Frauen nahmen sich einen Drink von einem der mit Tablett umhergehenden Ober und fingen an zu reden. Dani genoss es, eine Weile nicht höflich lächeln zu müssen und sich einfach nett unterhalten zu können.
    Immer wieder sah Alex zu ihr hinüber. Doch sein Blick schien nicht besorgt „Alles in Ordnung?“ zu fragen, sondern „Was machst du da?“.
    Dani wandte ihm den Rücken zu und entspannte sich.
    Nach einer Weile stieß eine weitere Vertreterin einer wohltätigen Organisation zu ihnen, und dann noch eine. Sie nahmen sich Stühle und begann, über ihre Projekte zu sprechen.
    „Wie geht es deinem Kopf, Dani?“, fragte Alex betont fürsorglich.
    „Gut.“ Sie lächelte strahlend und überhörte bewusst die unausgesprochene Botschaft. „Seit dem tollen Essen sind die Schmerzen völlig verschwunden!“
    Sie wandte sich wieder zu Sara und den anderen Frauen um.
    Sara errötete und blickte zwischen Dani und Alex hin und her. „Haben Sie wirklich Zeit, sich weiter mit uns zu unterhalten?“
    „Ich habe alle Zeit der Welt“, versicherte Dani und schenkte Alex ein zuckersüßes Lächeln. „Stimmt’s?“
    „Natürlich“, erwiderte dieser und ging davon.
    Dani lächelte. Sie fand es einfach zu schön, ihn ein wenig zu ärgern.
    Eine halbe Stunde später war sie noch immer ins Gespräch vertieft. Doch gleichzeitig nahm sie auch wahr, dass Alex sie die ganze Zeit beobachtete. Schließlich kam er wieder zu ihr hinüber.
    „Es tut mir leid, Dani“, sagte er und streckte die Hand nach ihr aus. „Aber wir müssen jetzt wirklich los.“
    „Ich habe dir Sara noch gar nicht vorgestellt …“
    „Alex Carlisle.“ Er schüttelte Sara kurz die Hand, legte dann Dani den Arm um die Schultern und zog sie dann auf die Füße.
    „Es tut mir leid, dass ich den ganzen Abend so auf Sie eingeredet habe“, sagte Sara.
    „Nein, es war sehr interessant und hat mir viel Spaß gemacht!“, versicherte Dani.
    Dass Alex sich schließlich eher hastig verabschiedete, amüsierte Dani so sehr, dass ihr das sehr kühle Nicken einiger weiblicher Gäste nichts ausmachte.
    „Du meintest es wirklich ernst, dass dir das Gespräch Spaß gemacht hat, stimmt’s?“, fragte Alex, als sie im Wagen saßen.
    „Ja“, bestätigte Dani. „Warum auch nicht?“
    Er lächelte. „Du kannst auch wirklich gut mit anderen Menschen umgehen und Kontakte knüpfen.“
    „Und stell dir vor, stubenrein bin ich auch“, ergänzte sie trocken. „Kaum zu glauben, was?“
    Alex lachte.
    „Im Ernst, hast du denn erwartet, dass ich den ganzen Abend mürrisch herumsitzen würde?“
    „Nein. Aber ich hatte auch nicht damit gerechnet, dass sämtliche Gäste dir an den Lippen hängen würden und