Kill Decision

Krachen und dem Ächzen ermüdeten Metalls pflügte das Schiff über den Sand – wie ein strandendes Bürohochhaus. Dann kam es mit einem Ruck zum Stehen. Noch ehe die Motoren schwiegen, machten sich die Männer daran, den Koloss mit Ketten und Winden zu sichern.
    McKinney sah Odin und Foxy an, die ihr auf der Planenpritsche eines Bedford-Lastwagens gegenübersaßen, beide im Shalwar Kameez und mit einem schwarzen Shemagh -Tuch, das das Gesicht fast ganz verhüllte. Auf dem Schoß hielten sie kurze AKS-74U-Karabiner. Dass Leute mit nicht registrierten automatischen Waffen in der Öffentlichkeit herumliefen, war etwas, woran sie sich nie gewöhnen würde, aber andererseits wusste sie, Pakistan war ein unruhiges Land. «Wie weit gehen diese Abwrackwerften?»
    Odin machte eine vage Handbewegung nach Norden hin. «Fünf Meilen mindestens.»
    Sie blickte hinaus auf die Hügel von rostigem, zolldickem Stahl. Schlangen von Männern trugen frisch herausgetrennte Metallplatten die Haufen hinauf: Es war unheimlich, wie sehr dieses Bild an Blattschneiderameisen erinnerte. «Jetzt verstehe ich, warum es euch merkwürdig vorkam, dass ausgerechnet hierher große Chemikalienmengen verschifft wurden.»
    Odin nickte, während er eine ausgedruckte Karte entfaltete. «Hier sind so viel Acetylen und andere flüchtige Gase in Verwendung, dass eine solche Chemikalienladung kein Aufsehen erregt.» Er blickte auf die Altmetallberge um sie herum. «Außerdem ist hier so viel Betrieb auf so großem Raum, dass man ein Drohnenbauprojekt leicht verbergen kann. Wenn hier etwas zusammengeschweißt wird, fällt das niemandem auf. Und hier wird rund um die Uhr gearbeitet.»
    McKinney suchte misstrauisch den dunstverhangenen Himmel ab. «Könnt ihr eurem Kontaktmann vertrauen?»
    Foxy und Odin nickten ohne jede Spur von Unsicherheit. Odin setzte hinzu: «Er gehört nicht zur Firma. Wir kennen Azeem schon seit Jahren. Syrer. Ex-Selbstmordattentäter.»
    McKinneys Miene besagte, dass sie das auch nicht gerade beruhigte.
    Odin zuckte die Achseln. «Es hat ihn desillusioniert, als er dahinterkam, wie viel Korruption da herrschte. Wo gekämpft wird, sind immer Kriminelle, die Profit aus dem Chaos schlagen. Gesetzlosigkeit ist für sie der ideale Nährboden. Viele gläubige junge Dschihadisten, die hierherkamen, fanden sich in übler Gesellschaft wieder – unter schwerbewaffneten Männern, denen mehr am Heroinschmuggel lag als an der Bekämpfung der Ungläubigen. Wir retteten Azeem vor einer Verbrechergang. Er hatte viel von seinem Idealismus eingebüßt. Er blieb in der Gegend, um andere Idealisten aus den Klauen dieser Leute zu befreien und nach Hause zurückzuschicken. Mein Oberkommando war von der Sache gar nicht begeistert, aber sie eröffnete Kommunikationskanäle.»
    Im kleinen Gang ratternd, arbeitete sich der LKW durch ein Gewirr von unbefestigten Straßen, ein einziges Gewimmel von Leuten auf dem Weg zu oder von ihrer Arbeitsschicht und Straßenhändlern, die Lebensmittel, Telefonkarten oder Billigelektronik verhökerten. Die Karkassen halbzerlegter rostiger Frachtschiffe ragten aus der flachen, trockenen Landschaft. Es wirkte alles so dreckig und industriell, gar nicht, wie sie sich Pakistan vorgestellt hatte. Es machte ihr klar, dass das Leben seinen Gang ging, wo auch immer man gerade war. Sie sah die müden Gesichter paschtunischer Arbeiter, die am Straßenrand dahintrotteten, Schutzbrille auf der Stirn und Arbeitsgerät auf der Schulter. Manche hockten vor armseligen Hütten und erhitzten winzige Teekannen mit dem Schneidbrenner. Die wenigsten hatten Bärte – was wohl praktische Gründe hatte, schließlich verbrachten sie den ganzen Tag im Funkenregen. Es war offensichtlich, wie schwer diese Männer arbeiteten, und sie hatte keinen Zweifel, dass sie Familien in fernen Dörfern ernährten. Das Leben war ein Kampf.
    McKinney hörte Smokeys Stimme in ihren Funkohrhörern. «Wir sind gleich bei Mantoori Industries. Ich sehe Azeem am Tor, mit zwei anderen Männern, beide bewaffnet. Er macht das Alles-klar-Zeichen.»
    Odin nickte und blickte auf den Rover Tablet; der zeigte Videobilder aus der Perspektive von Hugin und Munin, die sie in der Luft begleiteten. «Ich sehe nichts Verdächtiges auf dem Gelände. Wirkt verlassen. Haltet die Waffen schussbereit, wir gehen rein.» Odin sah McKinney an. «Die Anwesenheit von Frauen ist hier unüblich, aber ich brauche dein Expertenwissen. Also sag bitte nichts und schau keinem dieser Männer ins