Kill Decision

aufgespürt.»
    Hoovs Stimme schaltete sich ein. «Jetzt identifiziert es vermutlich ihr Äußeres.»
    Odin sagte: «Aufpassen, Leute. Wenn es die Kampfdrohne ruft, bleibt uns nicht viel Zeit, um sie abzufangen.»
    Hoovs Stimme: «Am besten nach Osten halten. Dort sind die wahrscheinlichsten Radarspuren.»
    McKinney und Odin wechselten im Halbdunkeln Blicke, während sie warteten.
    «Achtung.»
    Odin fragte in sein Mikro: «Was?»
    «Sie gibt Signale.»
    Die FLIR-Aufnahmen zeigten jetzt einen pulsenden Laser auf der vogelförmigen Minidrohne. Er blinkte schnell eine komplizierte Sequenz.
    «Okay, das ist das Angriffssignal.»
    Foxys Stimme: «Ja, wir sehen es.»
    «Könnten die Signale an einen Satelliten gehen? Welche Satelliten sind momentan drüber?»
    «Hab gerade alle Hände voll zu tun. Checke es später.»
    Odin sagte in sein Mikro: «Tailhook. Hier Odin. Verstehen Sie mich?»
    «Hier Tailhook. Sprechen, Odin.»
    «Wo sind wir gerade?»
    «Wir sind … etwa fünfzehn Kilometer südöstlich der White-Sands-Basis.»
    «Verstanden. Sehen Sie die beiden Radarechos östlich von uns? Nehmen Sie Kurs auf einen Punkt mitten dazwischen. Es ist wahrscheinlich, dass die Hauptdrohne von Osten kommt.»
    «Verstanden, Odin.»
    Foxy winkte von der Elektronikkonsole am anderen Ende des Frachtraums herüber. Seine Stimme kam über Funk: «Odin. Wir haben hier was Interessantes. Der Radarkontakt mit Steuerkurs Nord ist gerade nach Westen abgebogen, auf einem Vektor, der genau über White Sands führt.»
    «Privatmaschine?»
    «Positiv. VFR. Kein Flugplan angemeldet. Sie ist fünfzehn Meilen von der Basis entfernt und nähert sich mit knapp zweihundert Knoten. Flughöhe eintausend Fuß.»
    Odin sah McKinney an, sprach aber in das Funkmikro. «Es geht los. Auf die Gefechtsstationen. Tailhook, Sie wissen, was Sie zu tun haben: das Flugobjekt von hinten oben einfangen, sobald Sie sicher sind, dass es eine Drohne ist.»
    «Wilco, Odin. Schon unterwegs.»
    McKinney klammerte sich am Sitz fest, als die C-130 in eine steile Linkskurve und einen ebenso steilen Sinkflug ging. Die G-Kräfte waren so stark, dass die Fracht vermutlich auch ohne die Arretierung an ihrem Platz geblieben wäre. Odin blieb eisern stehen, ohne sich auch nur festzuhalten. Er war Luftoperationen offenbar gewohnt.
    «Foxy, richte unseren Aufklärungsbehälter auf das Flugobjekt und besorg mir schnellstmöglich Bilder. Leg sie auf Kanal vier.»
    «Verstanden.»
    «Hoov, lass die Techs das Flugobjekt auf den Radaraufzeichnungen zurückverfolgen und sorge dafür, dass wir ein Ranger-Team in der Luft haben. Vielleicht können wir diejenigen, die dieses Ding gestartet haben, erwischen, bevor sie allzu weit kommen.»
    «Schon dabei. Wir haben gerade die Info von der Flugbehörde über diesen Kontakt gekriegt. Wie’s aussieht, ist er vor fünfzehn Minuten von Steuerkurs West scharf nach Norden abgeschwenkt. Auf dem Radar ist er über dem Großraum Denver aufgetaucht. Das ist zweihundertsechsunddreißig Meilen von hier.»
    «Verdammt. Wer auch immer das Ding gestartet hat – die sind längst verschwunden. Gebt die Info an das lokale FBI. Die sollen mit der Flugbehörde zusammen die genauen GPS-Koordinaten des Punkts herausfinden, wo es erstmals Radarhöhe erreicht hat. Vielleicht können wir ja irgendwelche Überwachungsaufnahmen kriegen, die zeigen, wo die Maschine gestartet ist.»
    «Eine Großstadt. Macht Sinn. Muss sich zwischen all dem privaten Flugverkehr versteckt haben.»
    Gleich darauf richtete sich die C-130 wieder horizontal aus. Die Triebwerke gaben Schub, und McKinney sah mehrere Teammitglieder geschäftig umhereilen und die Paletten bereit machen. Odin kramte am Rand des Frachtraums in Pelicases und Ablagen.
    Sie sah ihn an. «Was passiert jetzt?»
    «Wir hoffen, dass es eine Drohne ist. Wenn ja, sacken wir sie ein, bevor sie sich selbst zerstören kann.» Er zog eine schwarze Fliegerkombi und einen Fallschirm aus einem Pelicase und warf sie ihr zu.
    Sie fing sie mit beiden Händen auf. Der Anzug war so schwer wie ein trockener Tauchanzug, aber aus dickerem Synthetikmaterial. «Was ist das?»
    «Kaltwetterkombi. Wenn es unsere Drohne ist, öffnen wir die Frachtraumtür, und dann hat es hier drin schnell minus sechzig Grad. Machen Sie alles richtig zu.»
    Sie legte den Tablet hin und begann, die Kombi überzuziehen. Zweifellos ein Produkt für militärische Spezialeinsätze. Sie wollte gar nicht wissen, was so was kostete. Sie sah Odin auch eine solche